Réponse courte : Le QI moyen est de 100 à tout âge. Le QI de déviation moderne compare chaque personne à un groupe de référence du même âge, donc un enfant typique de 10 ans et un adulte typique de 60 ans obtiennent tous deux 100. La capacité brute change au cours de la vie. La vitesse de traitement culmine vers 18 ou 19 ans, plusieurs mesures de raisonnement et de mémoire culminent dans la vingtaine, et le vocabulaire continue d'augmenter jusqu'à la fin de la soixantaine ou au début de la soixantaine.
En un coup d'œil
| QI moyen à tout âge | 100 |
|---|---|
| Pourquoi cela ne change jamais | Les scores sont normalisés par rapport aux pairs du même âge |
| QI de ratio, l'ancienne méthode | Âge mental divisé par l'âge (William Stern, 1912), fois 100 (Lewis Terman, 1916) |
| Pic de vitesse de traitement | Environ 18 à 19 ans (Hartshorne et Germine, 2015) |
| Pic de vocabulaire | Fin de la soixantaine ou début de la soixantaine (même étude) |
| Déclin mesurable le plus précoce | Vingtaine et trentaine pour certaines capacités (Salthouse, 2009) |
| Stabilité du rang, de 11 à 90 ans | r = .54, ou .67 corrigé (Deary et al., 2013) |
Chaque groupe d'âge a une moyenne de 100
Le QI de déviation est une comparaison avec les pairs. Le compte-rendu de Britannica sur les normes de test le précise : le QI de déviation a une moyenne de 100 "pour chaque niveau d'âge". Les réponses brutes d'un enfant sont converties à l'aide d'un tableau pour les enfants de cet âge ; celles d'un adulte, à l'aide d'un tableau pour les adultes de cette tranche d'âge.
Les principaux tests sont construits de cette façon. L'échelle d'intelligence de Wechsler pour les enfants couvre les âges de 6 à 16 ans. L'échelle d'intelligence de Wechsler pour adultes, quatrième édition, a été standardisée en 2008 sur 2 200 Américains âgés de 16 à 90 ans. Dans chaque cas, le milieu de chaque groupe d'âge est fixé à 100, et 15 points marquent un écart-type.
| Âge | QI moyen | Ce que montre la recherche sur la performance brute |
|---|---|---|
| 6 à 16 | 100 | Les scores bruts augmentent d'année en année ; les normes sont établies séparément pour chaque âge |
| 18 à 19 | 100 | La vitesse de traitement brute culmine (Hartshorne et Germine, 2015) |
| 22 à 27 | 100 | Les tests de raisonnement, spatiaux, de mémoire et de vitesse culminent (Salthouse, 2009) |
| Milieu de la trentaine | 100 | La mémoire à court terme, stable depuis environ 25 ans, commence à diminuer |
| 40 à 50 | 100 | La lecture des émotions des autres culmine |
| 60 | 100 | Le vocabulaire et les connaissances générales continuent d'augmenter (Salthouse, 2009) |
| Fin de la soixantaine à début de la soixantaine | 100 | Le vocabulaire culmine (Hartshorne et Germine, 2015) |
La réponse honnête à "QI moyen par âge" est donc une ligne plate à 100, superposée à des courbes qui montent et descendent. Pour l'ancre elle-même, voir quel est le QI moyen et QI 100.
Pourquoi le QI original ne fonctionnait plus pour les adultes
Le premier QI était un ratio. Le psychologue allemand William Stern a inventé le terme en 1912 et a proposé de diviser l'âge mental d'un enfant par son âge chronologique. Lewis Terman, révisant le test Binet à Stanford en 1916, a multiplié le quotient par 100. Un enfant de 10 ans ayant des performances comparables à celles d'un enfant typique de 12 ans obtenait 120.
La formule ne fonctionne que tant que la capacité augmente avec l'âge. Les adultes cessent de progresser à la plupart des tests alors que les anniversaires continuent de passer, donc le ratio chuterait chaque année sans raison. Les premiers testeurs ont corrigé le problème en gelant l'âge : Britannica note que selon la méthode du ratio, "l'âge chronologique de tout individu de plus de 18 ans est considéré comme étant 18". David Wechsler a totalement abandonné l'âge mental avec l'échelle Wechsler-Bellevue de 1939, jugeant que les normes d'âge mental ne s'appliquaient pas aux adultes. Son approche par échelle de points, notée par rapport à des groupes du même âge, est devenue la norme. L'historique se trouve dans l'histoire du test de QI.
Fluide et cristallisé : deux courbes, pas une
Raymond Cattell a divisé l'intelligence en deux grandes parties en 1943, et lui et son ancien étudiant John Horn ont testé cette division dans un article de 1967 dans Acta Psychologica intitulé « Différences d'âge dans l'intelligence fluide et cristallisée ».
L'intelligence fluide est le raisonnement sur de nouveaux problèmes avec peu d'aide de l'apprentissage antérieur : repérer la règle dans un modèle inconnu, garder plusieurs étapes à l'esprit. L'intelligence cristallisée est la connaissance et les compétences accumulées, telles que le vocabulaire et les informations générales. Les résumés des manuels décrivent une capacité fluide culminant dans la vingtaine et diminuant progressivement par la suite (Cacioppo, 2013), tandis que la capacité cristallisée reste stable pendant la majeure partie de la vie adulte et ne diminue qu'après environ 65 ans (Cavanaugh et Blanchard-Fields, 2006).
Un score de QI complet mélange les deux. C'est une raison pour laquelle le vocabulaire brut d'une personne de 70 ans peut battre celui d'une personne de 25 ans, tandis que les scores de puzzle chronométrés de la même personne sont à la traîne. Les tests matriciels tels que les matrices progressives de Raven reposent fortement sur le côté fluide.
Quand le déclin commence : l'étude Salthouse
Timothy Salthouse de l'Université de Virginie a posé la question directe en 2009, dans Neurobiology of Aging: quand commence le déclin cognitif lié à l'âge ? Sa réponse, auprès de 2 350 adultes en bonne santé et instruits, âgés de 18 à 60 ans, était précoce. Les données, a-t-il écrit, indiquent que « certains aspects du déclin cognitif lié à l'âge commencent chez les adultes instruits en bonne santé lorsqu'ils sont dans la vingtaine et la trentaine ».
Sur 12 tests de raisonnement, de visualisation spatiale, de mémoire épisodique et de vitesse de perception, les performances maximales se situaient entre 22 et 27 ans. De 18 à 60 ans, les scores de vitesse et de spatial ont chuté d'environ un écart-type, et ceux de raisonnement et de mémoire d'environ 0,6 à 0,7. Le vocabulaire et les connaissances générales ont évolué dans l'autre sens, augmentant au moins jusqu'à 60 ans.
Salthouse a également expliqué pourquoi certaines études à long terme ne montrent aucun déclin précoce. Les personnes retestées sur les mêmes tâches s'améliorent grâce à la pratique, et ces gains de retest, qu'il a mesurés de trois manières, étaient généralement plus importants que les différences d'âge. Soustrayez l'effet de pratique et l'image longitudinale ressemble beaucoup à l'image transversale.
Aucun sommet unique
Joshua Hartshorne du MIT et Laura Germine du Massachusetts General Hospital ont cartographié les courbes plus en détail dans Psychological Science en 2015. Ils ont combiné les données d'archives de Wechsler avec des tests en ligne effectués par près de trois millions de personnes, puis ont mené une nouvelle expérience avec près de 50 000 participants.
Chaque capacité a gardé son propre calendrier. La vitesse de traitement brute a culminé vers 18 ou 19 ans et a chuté immédiatement. La mémoire à court terme s'est améliorée jusqu'à environ 25 ans, s'est maintenue et a commencé à baisser vers 35 ans. La capacité à juger les états émotionnels des autres a culminé dans la quarantaine ou la cinquantaine. Le vocabulaire, que les anciennes données de Wechsler situaient à la fin de la quarantaine, a culminé à la fin de la soixantaine ou au début de la soixantaine dans les nouvelles données. Les auteurs ont conclu qu'il n'y a pas d'âge unique auquel une personne est la plus performante dans tous les domaines.
Votre rang est plus stable que votre score brut
La capacité brute bouge ; le classement relatif bouge beaucoup moins. La preuve la plus claire vient d'Écosse. Le 1er juin 1932, la Scottish Mental Survey a fait passer le test de Moray House à presque tous les enfants nés en 1921, soit 87 498 enfants au total. Ian Deary, Alison Pattie et John Starr ont retesté 106 membres de la Lothian Birth Cohort de 1921 sur le même test à l'âge de 90 ans. La corrélation entre leurs scores à 79 ans d'intervalle était de 0,54, ou 0,67 après correction pour la restriction de plage, comme rapporté dans Psychological Science en 2013.
C'est un lien fort sur près de huit décennies, et loin d'être parfait. Les gens changent de place. La santé, l'éducation et l'effet Flynn, la longue augmentation des scores bruts à travers les générations, façonnent tous l'endroit où quelqu'un finit par se retrouver. Ce dernier facteur déforme également les instantanés qui comparent les septuagénaires d'aujourd'hui avec les vingt ans d'aujourd'hui, car les deux groupes ont grandi à des époques différentes.
Scores de lecture selon l'âge
Parce que chaque âge est normé séparément, un score de QI vous renseigne sur le rang parmi les pairs, et non sur la capacité brute. Un 115 à 9 ans et un 115 à 59 ans signifient tous deux « supérieur à environ 84 pour cent des personnes de cet âge ». Ils ne signifient pas que les deux personnes peuvent résoudre les mêmes problèmes.
L'édition du test compte tout autant. Les enfants sont évalués sur des échelles telles que le WISC-V, les adultes sur le WAIS-IV ou son successeur de 2024 ; voir le WISC-V expliqué et le WAIS-IV expliqué. Les quiz en ligne, y compris notre test de QI gratuit, donnent au mieux une lecture de pratique approximative, comme l'explique les tests de QI en ligne sont-ils précis . Pour un enfant, les scores dépendent du test, du jour et du jugement de l'examinateur, et un psychologue agréé interprète ces scores. Plus de contexte se trouve dans nos guides de QI.
Questions fréquemment posées
Quel est le QI moyen pour un enfant de 10 ans ?
100. Les tests pour enfants tels que le WISC-V, qui couvre les âges de 6 à 16 ans, comparent chaque enfant à un échantillon normatif du même âge, de sorte que l'enfant typique de 10 ans obtient un score de 100 par conception. Un enfant de 10 ans qui obtient 100 ne raisonne pas comme un adulte ; le score décrit la position parmi les pairs.
Quel est le QI moyen pour les adultes de plus de 60 ans ?
Également 100. Les tests pour adultes tels que le WAIS-IV, étalonnés sur des personnes âgées de 16 à 90 ans, fixent la moyenne de chaque tranche d'âge à 100. Les scores bruts aux tâches de raisonnement chronométré et de vitesse sont plus faibles à 60 ans qu'à 25 ans, mais le vocabulaire et les connaissances générales sont généralement plus élevés, et le score compare chaque personne uniquement aux autres personnes du même âge.
Le QI diminue-t-il avec l'âge ?
Le score ne diminue pas, car il est normalisé par âge. La performance brute change, elle. Salthouse (2009) a constaté des déclins dans les mesures du raisonnement, de la capacité spatiale, de la mémoire et de la vitesse à partir de 20 et 30 ans, tandis que le vocabulaire a augmenté jusqu'à au moins 60 ans. Hartshorne et Germine (2015) ont constaté que le vocabulaire culmine à la fin de la soixantaine ou au début de la soixantaine.
À quel âge une personne est-elle la plus intelligente ?
Cela dépend de la capacité. Hartshorne et Germine (2015) ont constaté que la vitesse de traitement brute atteint son maximum vers 18 ou 19 ans, la mémoire à court terme entre 25 et 35 ans, la lecture des émotions dans la quarantaine ou la cinquantaine, et le vocabulaire à la fin de la soixantaine ou au début de la soixantaine. Aucun âge unique ne l'emporte sur toutes les mesures.
Le QI est-il stable de l'enfance à la vieillesse ?
Modérément. Dans la Lothian Birth Cohort de 1921, les scores au même test à 11 et 90 ans étaient corrélés à 0,54, ou 0,67 après une correction statistique (Deary, Pattie et Starr, 2013). L'ordre de rang a tendance à persister tout au long de la vie, bien que de nombreuses personnes montent ou descendent.
Sources
- Salthouse (2009), Quand commence le déclin cognitif lié à l'âge ? Neurobiology of Aging 30 — 2 350 adultes âgés de 18 à 60 ans ; pics de 22 à 27 ; vocabulaire augmentant jusqu'à 60 ; effets de retest
- La hausse et la chute des compétences cognitives (MIT News, 2015) — Hartshorne et Germine (2015), Psychological Science : âges de pointe par capacité
- Deary, Pattie et Starr (2013), La stabilité de l'intelligence de 11 à 90 ans — 106 participants, test de Moray House, r = 0,54 (0,67 corrigé)
- Intelligence fluide et cristallisée (Wikipédia) — Cattell 1943 ; Horn et Cattell 1967 ; pic et déclin de l'intelligence fluide selon Cacioppo 2013 ; cristallisée stable jusqu'à environ 65 ans selon Cavanaugh et Blanchard-Fields 2006
- Tests psychologiques : normes de test (Britannica) — QI de déviation pour chaque niveau d'âge ; QI de ratio plafonné à 18 ans
- Quotient intellectuel (Wikipédia) — QI de ratio de Stern 1912 ; score de déviation ; effets de cohorte
- Échelle d'intelligence pour adultes de Wechsler (Wikipédia) — WAIS-IV 2008, 2 200 personnes âgées de 16 à 90 ans ; Wechsler-Bellevue 1939 ; WISC âgées de 6 à 16 ans
- Études de cohorte de naissance de Lothian (Wikipédia) — Enquête mentale écossaise du 1er juin 1932 ; 87 498 enfants nés en 1921
- Qu'est-ce que le QI ? (Mensa International) — Stern a défini le QI comme l'âge mental divisé par l'âge chronologique ; Terman a multiplié le résultat par 100 dans le Stanford-Binet
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