Mileva Marić : Le premier mariage
Einstein a épousé la physicienne serbe Mileva Marić en 1903, après la naissance de leur fille illégitime Lieserl, dont le destin reste inconnu, décédée peut-être de la scarlatine durant l'enfance. Ils ont eu deux fils, Hans Albert et Eduard. Leur accord de divorce de 1919 était inhabituel : Einstein a promis à Mileva l'argent de tout futur Nobel. Lorsque le prix fut décerné en 1921, il a tenu promesse. Certains historiens ont débattu de la contribution intellectuelle de Mileva aux travaux initiaux d'Einstein ; le consensus veut que son rôle fut de soutien plutôt que de co-création.
Eduard : Le fils brisé
Le fils d'Einstein, Eduard, a montré une précocité intellectuelle et voulait devenir psychiatre, mais a développé une schizophrénie au début de la vingtaine. Einstein a eu peu de contacts avec Eduard après avoir émigré aux États-Unis en 1933. Eduard a passé la majeure partie de sa vie adulte dans un institut psychiatrique à Zurich. Selon des témoignages, Einstein aurait confié à des amis qu'il aurait souhaité qu'Eduard ne soit jamais né, une déclaration qui a longtemps assombri son héritage.
Elsa : Le second mariage
Einstein a épousé sa cousine Elsa Löwenthal en 1919, l'année même où son divorce d'avec Mileva a été finalisé. Elsa gérait son foyer et son image publique, et leur relation était pragmatique et affectueuse, quoique sans passion. Elle est décédée en 1936 à Princeton, où Einstein a passé ses dernières années.
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Passer le test de QI →Politique et pacifisme
Einstein était un socialiste, pacifiste et sioniste engagé. Il a fui l'Allemagne nazie en 1933, a renoncé à sa citoyenneté allemande et est devenu citoyen américain. Il a co-signé la célèbre lettre Einstein-Szilárd alertant Roosevelt sur les armes nucléaires, une décision qu'il a qualifiée de sa plus grande erreur. Il a soutenu les droits civiques, a correspondu avec W.E.B. Du Bois et a été surveillé par le FBI pour ses associations politiques.
Foire aux questions
Einstein a-t-il eu des enfants ?
Oui, trois enfants avec sa première épouse Mileva Marić : une fille Lieserl (dont le destin est inconnu), et ses fils Hans Albert et Eduard. Eduard a développé une schizophrénie et a passé une grande partie de sa vie en institution. La relation d'Einstein avec ses enfants, particulièrement Eduard, fut troublée.
Mileva Marić a-t-elle contribué aux travaux d'Einstein ?
Mileva était une physicienne diplômée qui a collaboré intellectuellement avec Einstein durant leur relation. Certains historiens ont soutenu qu'elle avait contribué davantage qu'on ne l'admettait ; la plupart concluent qu'elle fut un soutien émotionnel et un partenaire d'échange plutôt qu'une co-auteure. Aucune preuve existante ne montre qu'elle a contribué à des résultats originaux.
Pourquoi Einstein a-t-il signé la lettre menant à la bombe atomique ?
Einstein a co-signé la lettre Einstein-Szilárd de 1939 avertissant le président Roosevelt que l'Allemagne nazie pourrait développer des armes atomiques et exhortant les États-Unis à lancer des recherches nucléaires. Il a plus tard qualifié cela comme sa plus grande erreur ; non parce que l'avertissement était faux, mais parce qu'il a contribué à Hiroshima et Nagasaki.