Yacouba Sawadogo transformó 62 acres de tierra árida en Burkina Faso en un próspero ecosistema conocido como el Bosque Bangr-Raaga. Al utilizar técnicas agrícolas tradicionales para combatir la severa desertificación, restauró con éxito la salud del suelo y aumentó los niveles de la capa freática en la región del Sahel, convirtiendo laderas estériles en espacios agrícolas productivos a lo largo de sus décadas como agricultor local.
Innovación agrícola
A partir de la década de 1970, Sawadogo colaboró con Mathieu Ouédraogo para abordar la degradación del suelo causada por sequías recurrentes. Emplearon cordones pierreux, que consiste en colocar piedras en líneas para capturar sedimentos y ralentizar la escorrentía del agua de lluvia. Complementando esto, Sawadogo perfeccionó la antigua técnica de los hoyos zaï. Amplió estos hoyos de plantación e introdujo residuos orgánicos y estiércol. Este enfoque aditivo proporcionó nutrientes para cultivos como el mijo y el sorgo, al tiempo que atraía termitas, cuya actividad de excavación aireaba aún más la tierra compactada.
Impacto regional
La implementación de estas técnicas produjo cambios ambientales medibles. Entre mediados de la década de 1980 y 2009, los niveles de la capa freática regional aumentaron en un promedio de cinco metros, con algunas ubicaciones experimentando aumentos de hasta 17 metros. Para difundir estos métodos, Sawadogo organizó Días de Mercado semestrales en su granja en Gourga. Estos eventos atrajeron a agricultores de más de cien aldeas para intercambiar semillas, conocimientos y consejos prácticos sobre cómo mejorar la fertilidad de la tierra.
Disputas territoriales y reconocimiento
A medida que crecía el bosque Bangr-Raaga de 62 acres, Sawadogo enfrentó importantes desafíos administrativos. La ciudad de Ouahigouya anexó la tierra para generar ingresos, dejando a Sawadogo y su familia con pequeñas fracciones del territorio que él había rehabilitado. A pesar de estos obstáculos, su trabajo ganó visibilidad internacional, ayudado por organizaciones como OXFAM UK y la investigación de Chris Reij. En 2018, recibió el Premio Right Livelihood, seguido por el premio Campeones de la Tierra en 2020. Se instaló una valla protectora alrededor del bosque en 2021.
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- Nacimiento: 1946, Ouahigouya - Fallecimiento: 3 de diciembre de 2023, Ouahigouya - Ciudadanía: Burkina Faso - Ocupación principal: Agricultor - Nombre del bosque: Bangr-Raaga (Bosque de la Sabiduría) - Premio Right Livelihood: 2018 - Premio Campeones de la Tierra: 2020
Preguntas frecuentes
### ¿Qué es la técnica zaï?
Es un método agrícola tradicional que consiste en cavar hoyos en suelo estéril, que luego se llenan con estiércol y residuos biodegradables para nutrir los cultivos y capturar el agua de lluvia.
### ¿Qué es el Bosque Bangr-Raaga?
Ubicada al este del hospital en Ouahigouya, esta área de 62 acres fue creada por Sawadogo a través de décadas de restauración del suelo y agroforestería.
