Wolfgang Wagner: El custodio de un santuario comprometido

Tenía cuatro años cuando fue presentado a Adolf Hitler y animado a llamarlo "tío Wolf". Tenía treinta y dos años cuando él y su hermano reabrieron el festival familiar en una colina de Baviera que el Tercer Reich había utilizado como su propia catedral. Lo dirigió durante cincuenta y siete años. Ningún relato sobre Wolfgang Wagner puede comenzar por otro lugar que no sea el hecho de que su cualificación para el trabajo y su mayor responsabilidad en él eran la misma cosa: el apellido.

Tío Wolf

Nacido en 1919, Wolfgang era hijo de Siegfried Wagner y de la inglesa Winifred Wagner, nieto de Richard Wagner y bisnieto de Franz Liszt. Sus hermanos fueron Wieland (1917–66), Friedelind (1918–1991) y Verena (1920–2019). Conoció a Hitler en 1923 y creció a su alrededor. Se unió a las Juventudes Hitlerianas. Nunca se afilió al Partido Nazi. En 1939 se alistó, sufrió graves heridas en el brazo durante la campaña de Polonia y fue dado de baja por motivos médicos en 1940.

El negocio familiar bajo el régimen

Lo que se hizo en su hogar de la infancia no está en disputa. Tras la muerte de Siegfried en 1930, Winifred dirigió el Festival de Bayreuth hasta 1945. Bajo el gobierno nazi, el festival recibió apoyo estatal y estatus de exención de impuestos, y Wahnfried —la casa de los Wagner— se convirtió en el refugio privado preferido de Hitler. En 1933 circulaban rumores de que Winifred podría casarse con él. Su biógrafa Brigitte Hamann registra que ella expresó en privado su disgusto por la persecución de los judíos y utilizó su acceso a Hitler para evitar el arresto de Hedwig y Alfred Pringsheim. Eso es lo máximo que se puede decir de ella. Un tribunal de desnazificación le prohibió dirigir el festival después de la guerra; siguió recibiendo a figuras políticas de derecha durante la década de 1950, y en una entrevista filmada con Hans-Jürgen Syberberg en 1975 se mostró totalmente impenitente: "Haberlo conocido es una experiencia que no me habría perdido".

Debido a que el tribunal prohibió a la madre, los hijos heredaron. Wieland y Wolfgang se hicieron cargo de una institución cuya reputación internacional había sido fusionada, deliberada y por su propia familia, con el peor régimen de la historia europea.

1951: Dos hermanos y una herencia arruinada

Reabrieron el festival en 1951 y dividieron el trabajo entre ellos, asumiendo Wieland la dirección artística. Lo que intentaban no era un renacimiento, sino un lavado de cara de la dirección más comprometida de la música clásica: un intento de hacer que el teatro Wagner significara algo distinto a lo que había significado recientemente. Wieland murió en 1966. Desde ese año hasta su jubilación en 2008, Wolfgang dirigió Bayreuth solo, manteniendo un contrato vitalicio para hacerlo.

Mando único

Desde cualquier punto de vista comercial, tuvo un éxito extraordinario. La lista de espera para las entradas se extendía hasta una década. El festival, fundado por su abuelo en 1876, se convirtió en uno de los eventos culturales más solicitados del mundo y se mantuvo así a pesar del colapso de la audiencia de ópera en casi todas partes.

Los disturbios de 1976

Su decisión más importante llegó para el centenario del festival. Wolfgang contrató a Pierre Boulez —un compositor modernista sin reverencia alguna— para dirigir el Anillo. Boulez quería que Ingmar Bergman dirigiera; Bergman declinó, y Boulez propuso en su lugar a un director de teatro francés de treinta y un años llamado Patrice Chéreau. Wolfgang aceptó.

Chéreau, con el escenógrafo Richard Peduzzi, el vestuarista Jacques Schmidt y el diseñador de iluminación André Diot, ignoraron por completo las instrucciones escénicas de Wagner y trasladaron el ciclo a la Revolución Industrial: dioses como capitalistas, nibelungos como proletariado, Wotan como banquero, las hijas del Rin como bailarinas de cancán. El estreno de 1976 casi termina en disturbios. Winifred, a quien no le gustó, produjo la defensa más aguda que nadie logró: "¿No es mejor estar furioso que aburrido?". Wolfgang mantuvo su postura y mantuvo la producción en el repertorio. En su última representación, el 25 de agosto de 1980, recibió una ovación de pie de cuarenta y cinco minutos, y ahora se reconoce como un documento fundacional del Regietheater: la ópera dirigida por el director que dominó el siguiente medio siglo.

La familia contra él

Fue acusado de dirigir el lugar de forma autocrática, y los acusadores eran en gran medida sus propios parientes. Su sobrino Nike Wagner y su hijo Gottfried lo atacaron públicamente, Gottfried específicamente por su manejo de la historia nazi de la familia. La sucesión se convirtió en una disputa de siete años. Wolfgang insistió en que su hija menor, Katharina, fuera nombrada su sucesora; la disputa con su otra hija Eva Wagner-Pasquier y con Nike solo se resolvió en septiembre de 2008, cuando Katharina y Eva fueron nombradas líderes conjuntas. Murió en marzo de 2010, a los noventa años.

Por qué se llama genio a Wolfgang

El argumento a su favor es curatorial, no creativo, y debe plantearse en esos términos. Su don era el juicio sobre el talento de otras personas, además del valor para absorber las consecuencias. Entregar el Anillo del centenario a un joven director francés y a un director de orquesta serialista no fue una apuesta segura disfrazada de audaz; fue un acto que un custodio más cauteloso nunca habría sobrevivido, y Wolfgang lo defendió durante cuatro años de hostilidad hasta que el público cambió de opinión. El subproducto fue toda una escuela de producción operística. Añada cincuenta y siete años manteniendo un festival de un solo compositor en un pequeño pueblo bávaro en el centro de la música mundial, con una cola de diez años para las entradas, y tendrá un logro genuino en la administración institucional. Casi nada de esto es invención artística, y la palabra honesta para ello es empresario más que genio.

El contraargumento es pesado y no puede descartarse. No ganó el trabajo; un tribunal de desnazificación se lo dio al descalificar a su madre. Lo mantuvo con un contrato vitalicio y se comportó, según el relato de su familia, como un monarca. El nombramiento de su propia hija fue diseñado en lugar de competido: dinastía, no mérito. Lo más grave es que la cuestión nazi nunca fue resuelta por él. Bayreuth bajo su familia fue apoyado materialmente por el gobierno de Hitler y acogió a Hitler como un íntimo; el ajuste de cuentas que otras instituciones alemanas hicieron finalmente, el propio hijo de Wolfgang lo acusó de evadir. Un hombre puede ser un excelente administrador de una herencia y aun así negarse a abrir su peor cajón. Ambas cosas parecen ser ciertas aquí.

Legado

Bayreuth le sobrevivió y sigue funcionando, ahora bajo la cuarta generación de su familia. El Anillo de Chéreau cambió la forma en que se representa la ópera en todas partes. Y la institución que preservó sigue siendo lo que era cuando la encontró: la dirección más consecuente artísticamente y más incómoda moralmente de la música clásica, mantenida viva, para bien y para mal, por un hombre que nació dentro del problema y pasó noventa años negándose a nombrarlo por completo.