Walter von Reichenau comandó el 10.º Ejército durante la invasión de Polonia en 1939, destacando por cruzar el río Vístula a nado mientras empujaba su equipo en una balsa. Este acto de audacia táctica reflejó su ascenso dentro del estamento militar prusiano, pasando de ser un oficial de estado mayor en la Primera Guerra Mundial a un decidido y altamente político Generalfeldmarschall de la Alemania nazi.
Orígenes militares y maniobras del periodo de entreguerras
Nacido en 1884 en Karlsruhe, hijo del teniente general Ernst August von Reichenau, Walter ingresó en el Ejército Prusiano en 1903 como cadete de artillería. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió como oficial de estado mayor, obteniendo la Cruz de Hierro de 1.ª y 2.ª clase. Tras el armisticio, se unió a los Freikorps y al recién formado Reichswehr. Hacia 1930, ejerció como jefe de estado mayor del Inspector de Transmisiones, posicionándose dentro del Ministerio del Reichswehr. Cultivó una estrecha relación con la cúpula nazi, rompiendo con la política monárquica tradicional de la casta de oficiales prusianos para alinearse con las ambiciones revolucionarias del partido.
Integración política y ascenso
Reichenau actuó como un enlace crítico entre el Ejército Alemán y el Partido Nazi, especialmente a través de su alianza con Werner von Blomberg. Como jefe de la Oficina Ministerial, desempeñó un papel central en las maniobras políticas que condujeron a la eliminación de la cúpula de las SA durante la Noche de los Cuchillos Largos en 1934. Aunque era el candidato preferido de Hitler para comandante en jefe del Heer, la resistencia institucional de los oficiales de mayor antigüedad impidió su nombramiento en 1934 y 1938. A pesar de estos reveses, continuó ascendiendo, recibiendo el mando del 7.º Cuerpo de Ejército y más tarde el Mando del Grupo en Leipzig.
Mandos en la Segunda Guerra Mundial
Su liderazgo en combate se definió por un control directo y agresivo. Tras su etapa en Polonia, comandó el 6.º Ejército durante la invasión de Bélgica y Francia en 1940, lo que derivó en su ascenso a Generalfeldmarschall. En 1941, durante la Operación Barbarroja, dirigió el 6.º Ejército como parte del Grupo de Ejércitos Sur, asegurando el control sobre Kiev, Bélgorod, Járkov y Kursk. Era conocido por realizar inspecciones personales del material soviético capturado, como el tanque T-34, para evaluar sus especificaciones técnicas.
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Hacer la prueba de CI →El frente oriental y crímenes de guerra
Durante sus operaciones en la Unión Soviética, Reichenau supervisó la aplicación de políticas de ocupación brutales. Emitió la Orden de Severidad, que instaba a los soldados a facilitar el asesinato de civiles judíos. Sus fuerzas se coordinaron directamente con los Einsatzgruppen de las SS para llevar a cabo la matanza masiva de más de 33000 personas judías en Babi Yar. Estas acciones consolidaron su legado como una figura central en los crímenes contra la humanidad cometidos en el frente oriental.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1884, Karlsruhe - Fallecimiento: 1942, Lviv - Rango militar: Generalfeldmarschall - Apodo: Der Bulle (El Toro) - Matrimonio: Alexandrine Gräfin Maltzan Freiin zu Wartenberg und Penzlin - Condecoración clave: Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro - Afiliación destacada: Comité Olímpico Internacional - Lugar de sepultura: Cementerio de los Inválidos
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Qué papel específico desempeñó Reichenau en el Holocausto?
Emitió la Orden de Severidad, que incitaba a los soldados a asesinar civiles, y su mando facilitó la masacre de más de 33000 judíos en Babi Yar.
### ¿Por qué fue Reichenau una figura política?
Actuó como el principal enlace entre el ejército y el Partido Nazi y abogó por la purga de la cúpula de las SA para consolidar el poder de Hitler.