La llegada de Walter Rothschild al Palacio de Buckingham, conduciendo un carruaje enganchado a cuatro cebras, sirvió como una demostración singular de su compromiso por probar que estos animales podían ser domesticados. Nacido en Londres en 1868, el hijo mayor de Nathan Rothschild, 1.er barón Rothschild, pasó su vida equilibrando las expectativas de una dinastía financiera prominente con una obsesión singular por la historia natural.
Obligaciones financieras e intereses tempranos
Aunque prefería el estudio de las mariposas y los insectos, Rothschild se vio obligado a unirse a la empresa familiar, N M Rothschild & Sons, a la edad de 21 años. Permaneció en la profesión bancaria desde 1889 hasta 1908. Durante estos años, sus padres financiaron expediciones en todo el mundo para obtener especímenes para su museo. Fue educado en Magdalene College, Cambridge, y su trayectoria académica temprana fue influenciada por el naturalista Albert Günther.
Acumulando un imperio zoológico
Rothschild reunió lo que sigue siendo la mayor colección zoológica jamás reunida por un individuo privado. Sus posesiones alcanzaron 300 000 pieles de aves, 2 250 000 mariposas y 30 000 escarabajos. Contó con personal profesional como Ernst Hartert y Karl Jordan para gestionar sus extensos archivos. La colección, que se albergaba en su museo privado en Tring, fue legada al Museo Británico tras su muerte en 1937, marcando la mayor adquisición en la historia de esa institución.
Funciones políticas y diplomáticas
Más allá de la ciencia, Rothschild se desempeñó como Miembro del Parlamento por Aylesbury de 1899 a 1910, representando al Partido Unionista Liberal. Su vida política incluyó el servicio en los parlamentos 26.º, 27.º y 28.º. Como un prominente sionista, mantuvo una relación cercana con Chaim Weizmann y fue el destinatario de la Declaración Balfour de 1917, que formalizó el apoyo británico a un hogar nacional judío en Palestina.
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Hacer la prueba de CI →Títulos y honores
Tras la muerte de su padre en 1915, heredó el título nobiliario de 2.º barón Rothschild. Ocupó cargos importantes, incluyendo Presidente de la Real Sociedad Entomológica de 1921 a 1922 y Presidente de la Unión Ornitológica Británica de 1923 a 1928. Sus contribuciones científicas fueron reconocidas mediante su elección en 1911 como Miembro de la Real Sociedad y la Medalla de Honor Victoria de 1897.
Datos rápidos
- Nacido: 1868, Londres - Fallecido: 1937, Tring - Educación: Magdalene College - Servicio parlamentario: 1899–1910 - Miembro de la Real Sociedad: 1911 - Medalla de Honor Victoria: 1897 - Entierro: Cementerio judío de Willesden
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Por qué dejó la industria bancaria?
Carecía de interés y habilidad en la profesión financiera y finalmente se le permitió renunciar al banco familiar en 1908 a la edad de 40 años.
### ¿Qué fue de su museo zoológico?
Tras su muerte en 1937, su museo en Tring fue donado al Museo Británico y actualmente opera como una división del Museo de Historia Natural.
