Vance D. Brand completó 9.669 horas de vuelo totales a lo largo de una carrera que transicionó de la aviación militar a reacción a la frontera de los vuelos espaciales internacionales. Nacido en Longmont, Colorado, en 1931, Brand trabajó como piloto de pruebas para Lockheed antes de unirse a la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio en 1966 como parte del quinto grupo de pilotos astronautas.
Carrera militar y como piloto de pruebas
Brand comenzó su vida profesional como oficial comisionado y aviador naval en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos entre 1953 y 1957. Cumplió un despliegue de quince meses como piloto de caza a reacción en Japón. Tras dejar el servicio activo, continuó en la Reserva del Cuerpo de Marines y en la Guardia Nacional Aérea. En 1960, se unió a Lockheed como ingeniero de pruebas de vuelo. Se graduó en la Escuela de Pilotos de Prueba Navales de los Estados Unidos en 1963 y trabajó como piloto de pruebas experimental en los programas F-104 en California y Francia.
La misión Apolo-Soyuz
Esta misión de nueve días facilitó el primer vuelo conjunto entre naves espaciales estadounidenses y extranjeras. Las tripulaciones realizaron cuatro transferencias entre módulos y llevaron a cabo 44 horas de actividades conjuntas. La misión concluyó en el Océano Pacífico el 25 de julio, aunque la tripulación enfrentó un peligro crítico durante el descenso cuando gas de tetróxido de nitrógeno se filtró en la cabina, lo que provocó la pérdida temporal del conocimiento de Brand y su posterior hospitalización.
Operaciones del transbordador espacial
Brand comandó tres misiones del transbordador espacial: STS-5, STS-41-B y STS-35. Durante la STS-5 en noviembre de 1982, comandó el primer vuelo totalmente operativo del transbordador, que incluyó el despliegue exitoso de dos satélites comerciales. En 1984, comandó el Challenger para la STS-41-B, una misión que involucró el despliegue de dos satélites de comunicaciones Hughes HS-376. Permaneció como el último miembro de su clase de astronautas de 1966 en servir dentro de la agencia, contribuyendo al desarrollo de naves espaciales y operaciones de misión hasta su retiro en enero de 2008.
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- Nacimiento: 1931, Longmont, Colorado - Servicio militar: Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (1953-1957) - Selección de la NASA: Abril de 1966 - Horas de vuelo totales: 9.669 - Misiones espaciales comandadas: 3 - Retiro de la NASA: Enero de 2008 - Honores notables: Trofeo Harmon - Inducciones al Salón de la Fama: Salón de la Fama de Astronautas de los Estados Unidos, Salón de la Fama Espacial Internacional
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuántas horas registró Vance Brand en el espacio?
Registró un total de 746 horas en naves espaciales a lo largo de cuatro misiones.
### ¿Cuál fue su papel durante la crisis del Apolo 13?
Se desempeñó como CAPCOM, el comunicador designado entre el control de la misión y la tripulación de vuelo, durante el encendido PC+2.
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