Thomas Molineaux, un boxeador de nudillos de Virginia, llegó a Inglaterra en 1809 en busca de éxito en el pugilismo. Durante los siguientes seis años, se convirtió en una figura central del deporte, definido por sus combates de campeonato de alto perfil contra Tom Cribb y una carrera que pasó de las arenas estadounidenses a giras por todo el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
Carrera temprana y traslado a Inglaterra
Nacido en 1784, se dice que Molineaux llegó al mundo en la esclavitud, aunque la documentación sigue siendo anecdótica. Tras obtener su libertad, supuestamente compitió en Nueva York, autodenominándose el Campeón de América. Buscando oportunidades profesionales, se trasladó a Londres, donde conectó con Bill Richmond, otro antiguo esclavo que se había establecido en el circuito de boxeo en el Horse and Dolphin de Leicester Square.
La rivalidad con Tom Cribb
Molineaux inició su carrera inglesa en julio de 1810 al derrotar a Jack Burrows en Tothill Fields, seguido de una victoria sobre Tom Blake en agosto. Sus principales desafíos fueron contra Tom Cribb. El primer encuentro en diciembre de 1810 en Shenington Hollow duró 35 asaltos y terminó en controversia debido a la interferencia de la multitud y disputas sobre la conducta del árbitro. Una revancha en 1811 en Thistleton Gap atrajo a 15 000 espectadores, resultando en una derrota decisiva para Molineaux en el undécimo asalto.
Declive profesional y años finales
Tras sus derrotas ante Cribb, Molineaux continuó peleando, logrando victorias contra oponentes como Jack Carter y Abraham Denton. Sus últimos años profesionales incluyeron una gira por Escocia donde se enfrentó a William Fuller y George Cooper. Tras retirarse del pugilismo competitivo en 1815, sufrió importantes dificultades, incluyendo tiempo en una prisión para deudores y una lucha contra la tuberculosis y la dependencia del alcohol. Murió en Galway, Irlanda, el 4 de agosto de 1818, a la edad de 34 años.
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- Nacimiento: 23 de marzo de 1784, Virginia, Estados Unidos - Fallecimiento: 4 de agosto de 1818, Galway, Irlanda - Ocupación: Boxeador de nudillos - Debut en el boxeo inglés: 1810 - Ingreso al Salón de la Fama del Boxeo Internacional: 1997 - Último año de carrera: 1815
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Ganó Molineaux sus combates contra Tom Cribb?
No, perdió ambos combates, que se disputaron en 1810 y 1811.
### ¿Cómo es recordado Molineaux hoy en día?
Fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1997, y Katie Taylor inauguró una lápida en su tumba en Galway en 2019.
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