Sri Mulyani Indrawati: La reformadora inquebrantable de Indonesia

En mayo de 2010, tras imponer prohibiciones de viaje a evasores fiscales con conexiones políticas y rechazar las demandas de un poderoso jefe de coalición durante un rescate financiero, Sri Mulyani Indrawati renunció como ministra de Finanzas de Indonesia bajo un aluvión de ataques parlamentarios por el rescate de un banco. Tres semanas después, prestó juramento como Directora Gerente del Grupo del Banco Mundial. Catorce años después, un presidente que había hecho campaña contra el sistema político la trajo de vuelta al mismo puesto, porque nadie más podía tranquilizar a los mercados como ella.

De Semarang a Washington

Indrawati estudió economía en la Universidad de Indonesia antes de obtener un doctorado en economía en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Enseñó en la Universidad de Indonesia y, durante un período, en la Universidad Estatal de Georgia, construyendo la base técnica que más tarde le permitiría enfrentarse tanto a acreedores internacionales como a intermediarios de poder nacionales. Su carrera temprana combinó la economía académica con el trabajo político, culminando en su nombramiento como Directora Ejecutiva de Indonesia en el Fondo Monetario Internacional de 2002 a 2004, un puesto que la colocó dentro de la maquinaria de las finanzas globales justo cuando Indonesia aún estaba saliendo de la crisis financiera asiática de 1997-98.

Ministra de Finanzas, primer acto

El presidente Susilo Bambang Yudhoyono la nombró ministra de Finanzas en 2005, después de un período presidiendo la Agencia Nacional de Planificación del Desarrollo de Indonesia. Utilizó el puesto para atacar la corrupción dentro de su propio ministerio con una minuciosidad rara en la vida pública indonesia: durante su mandato, despidió a más de 150 empleados del ministerio de finanzas por corrupción y disciplinó a casi 2,000 más, según el Instituto Freeman Spogli de Stanford. Persiguió casos de evasión fiscal contra personas ricas y políticamente conectadas, imponiendo prohibiciones de viaje que la convirtieron en enemiga de la élite empresarial del país. Euromoney la nombró Ministra de Finanzas del Año en 2006, y Forbes la incluyó en su lista de las 100 mujeres más poderosas del mundo tanto en 2008 como en 2009.

La tormenta del Bank Century

En 2008, en el apogeo de la crisis financiera mundial, el ministerio de Indrawati autorizó un rescate del fallido Bank Century para evitar un pánico bancario más amplio. El rescate costó más de lo planeado, y los informes posteriores sugirieron que algunos fondos beneficiaron desproporcionadamente a los grandes depositantes. Los opositores políticos, incluido el presidente del Partido Golkar y ministro coordinador de economía, Aburizal Bakrie, con quien había chocado por las medidas de crisis financiera, y el Partido de la Justicia Próspera, aprovecharon el rescate para montar una investigación parlamentaria que se convirtió, según la mayoría de los relatos, más en un vehículo para eliminar a una reformadora inconveniente que en una investigación genuina de la mecánica del rescate. Indrawati renunció en mayo de 2010. A las pocas semanas, el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, la nombró Directora Gerente del Grupo del Banco, calificándola de "una ministra de Finanzas sobresaliente con un profundo conocimiento del desarrollo" que había logrado avances reales contra la corrupción y en la política climática. Supervisó las operaciones del Banco en América Latina y el Caribe, Oriente Medio y el Norte de África, y Asia Oriental y el Pacífico.

De regreso a Yakarta, dos veces

El presidente Joko Widodo la trajo a casa en 2016 para reanudar la cartera de finanzas, y ella dirigió las finanzas públicas de Indonesia a través de la pandemia de COVID-19, gestionando una economía que evitó la profunda contracción que sufrieron muchos de sus vecinos. Cuando Prabowo Subianto, un antiguo rival político de la coalición Widodo, que se postuló con una plataforma que incluía nuevas y agresivas promesas de gasto, ganó la presidencia en 2024, optó por mantenerla en su lugar en lugar de reemplazarla, convirtiendo a Indrawati en la primera ministra de finanzas indonesia en servir bajo tres presidentes diferentes. Los analistas dijeron a The Diplomat que su presencia continua estaba destinada a funcionar como un control sobre las propias ambiciones de Prabowo, que incluían impulsar el crecimiento hacia el 8 por ciento y elevar la relación deuda-PIB al 50 por ciento; fue vista como un freno contra "políticas inviables o poco realistas" que podía mantener tranquilos a los inversores internacionales incluso cuando la política fiscal se relajaba.

Una reputación construida sobre números, no sobre eslóganes

Lo que distingue a Indrawati de muchos ministros de finanzas es que su autoridad descansa en la credibilidad técnica más que en el carisma político. Construyó su nombre sobre la reforma fiscal, la disciplina presupuestaria y la voluntad de alienar a poderosos patrones en busca de la integridad institucional, cualidades que la hicieron simultáneamente indispensable para los gobiernos sucesivos y un objetivo cada vez que sus reformas amenazaban los intereses arraigados. La revista Global Finance resumió su trayectoria profesional con el titular "Una vez mordida, dos veces ministra de Finanzas", capturando tanto su resiliencia como la ironía de que el mismo país que la expulsó en 2010 siguió llamándola de vuelta.

Por qué a Sri se le llama genio

Indrawati rara vez es descrita como una genio en el sentido de brillantez teórica pura; ningún artículo académico de nivel Nobel o avance intelectual singular ancla su reputación. Su reclamo a la palabra descansa en cambio en una forma de inteligencia más rara y práctica: la capacidad de traducir el análisis económico tecnocrático en una reforma institucional duradera dentro de un sistema político construido sobre el clientelismo, y hacerlo repetidamente, bajo tres presidentes diferentes, sin perder la confianza de los mercados internacionales o de los grupos de reforma nacionales. Euromoney y Forbes la reconocieron como una formuladora de políticas sobresaliente y poderosa, y los analistas la describen como una fuerza estabilizadora cuya mera presencia en el gabinete tranquiliza a los inversores, una forma de autoridad ganada a través de una competencia técnica sostenida y nervio personal en lugar de carisma. El contraargumento honesto es real: su logro característico, el rescate del Bank Century, sigue siendo genuinamente disputado en Indonesia, con críticos que argumentan que el rescate fue mal gestionado y que los enemigos políticos no se equivocaron al exigir responsabilidad, solo fueron oportunistas en la forma en que la persiguieron. Su inteligencia, en otras palabras, es administrativa y política, la capacidad de mantener unido un sistema fiscal bajo presión, en lugar de la originalidad de un académico o inventor.

Legado

La carrera de Indrawati abarca ahora dos décadas de política fiscal indonesia y un mandato dirigiendo importantes regiones del Banco Mundial, un viaje de ida y vuelta inusual para una tecnócrata. Ya sea que la historia la acredite principalmente como una reformadora anticorrupción, una gestora de crisis o la rara funcionaria en la que confían tres presidentes rivales, su capacidad de permanencia en uno de los ministerios de finanzas más políticamente volátiles del mundo es en sí misma la medida más concreta de su posición.