Rüdiger Gamm

Primera infancia y educación

Rüdiger Gamm, nacido en Alemania en 1971, es uno de los calculadores mentales más célebres del mundo — y uno de los más interesantes científicamente, porque casi nada de su trayectoria fue prodigioso desde el principio. Según él mismo, era un estudiante ordinario sin talento especial para la aritmética. Su habilidad extraordinaria se construyó, no nació.

Desarrollo de habilidades de cálculo

A partir de sus veintitantos años, Gamm entrenó su cálculo de forma deliberada e incansable, horas cada día, hasta poder realizar tareas que a la mayoría le parecen imposibles: elevar números a potencias altas, extraer raíces y efectuar divisiones con decenas de decimales, todo mentalmente. También dominó el cálculo de fechas, nombrando el día de la semana de fechas lejanas a demanda.

Estudio científico

Debido a que su destreza era claramente producto de la práctica y no de un genio innato, Gamm se convirtió en un sujeto favorito para los científicos cognitivos. En un estudio muy citado de 2001 publicado en Nature Neuroscience, Mauro Pesenti y colaboradores usaron imágenes cerebrales para comparar a Gamm con calculadores ordinarios y descubrieron que él activaba regiones asociadas a la memoria a largo plazo — almacenando y recuperando resultados intermedios donde otros deben calcular laboriosamente. Su cerebro había aprendido a tratar el cálculo como recuerdo.

Reconocimiento público y legado

La fama de Gamm se extendió mediante apariciones en televisión europea, donde el público lo veía superar a las calculadoras. Pero su legado más profundo reside en lo que representa: una demostración viva de que el rendimiento experto, incluso a niveles aparentemente sobrehumanos, puede ser creado mediante esfuerzo sostenido y enfocado.