Robert Crippen se desempeñó como piloto de la misión STS-1 en abril de 1981, marcando el vuelo de prueba orbital inaugural del transbordador espacial. Su carrera abarcó desde el programa del Laboratorio Orbital Tripulado hasta la dirección del Centro Espacial Kennedy, incluyendo un extenso trabajo como piloto de pruebas, oficial naval e ingeniero durante décadas fundamentales del vuelo espacial estadounidense.
Educación temprana y servicio militar
Nacido en Beaumont, Texas, en 1937, Crippen se graduó de la Escuela Secundaria New Caney en 1955. Obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Texas en Austin en 1960. Ingresó a la Marina de los EE. UU. a través de la Escuela de Candidatos a Oficiales de Aviación en la Estación Aeronaval de Pensacola. Entre 1962 y 1964, sirvió como aviador naval volando el A-4 Skyhawk a bordo del USS Independence. Más tarde asistió a la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, donde finalmente se desempeñó como instructor antes de ingresar al programa del Laboratorio Orbital Tripulado en 1966.
Desarrollo y pruebas del programa espacial
El programa del Laboratorio Orbital Tripulado, una empresa conjunta entre la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Oficina Nacional de Reconocimiento, concluyó en 1969. Posteriormente, Crippen se unió al Grupo 7 de Astronautas de la NASA. Participó en la Prueba de Altitud del Experimento Médico Skylab de 56 días en 1972, que evaluó la resistencia de la tripulación y los sistemas de soporte vital. Durante el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz, se desempeñó como comunicador de cápsula, perfeccionando los procedimientos operativos. Antes de su debut en el vuelo espacial, apoyó las pruebas de aproximación y aterrizaje del transbordador espacial Enterprise, actuando como piloto de persecución en aviones T-38.
Misiones del transbordador espacial
Crippen registró cuatro misiones espaciales. Más allá de su papel como piloto en el primer vuelo del transbordador espacial, STS-1, se desempeñó como comandante en tres misiones posteriores: STS-7 en junio de 1983, STS-41-C en abril de 1984 y STS-41-G en octubre de 1984. Tras el desastre del transbordador espacial Challenger en 1986, participó en las operaciones de recuperación y formó parte de la comisión de investigación encargada de determinar la causa del accidente.
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Hacer la prueba de CI →Gestión y carrera posterior a la NASA
Tras retirarse del servicio activo como astronauta, Crippen pasó a la administración de alto nivel. Se desempeñó como Director del Transbordador Espacial en la sede de la NASA y más tarde como Director del Centro Espacial Kennedy. Su trayectoria profesional finalmente se trasladó al sector privado, donde ocupó cargos en Lockheed Martin y Thiokol antes de su retiro en Florida.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1937, Beaumont, Texas - Educación: Universidad de Texas en Austin; Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU. - Misiones espaciales: STS-1, STS-7, STS-41-C, STS-41-G - Rango militar: Capitán - Medalla de Honor Espacial del Congreso: 2006 - Medalla por Servicio Distinguido de la NASA: 1981, 1985, 1988, 1993 - Afiliaciones profesionales: Academia Nacional de Ingeniería, Sociedad de Pilotos de Prueba Experimentales - Tiempo total de vuelo: Más de 6.500 horas
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Voló Robert Crippen en el transbordador espacial?
Sí, fue el piloto de la primera misión orbital del transbordador espacial, STS-1, en 1981 y comandó tres misiones posteriores.
### ¿Qué cargos ocupó después de retirarse de la NASA?
Trabajó en la gestión de Lockheed Martin y Thiokol Propulsion antes de jubilarse en Florida.
