Richard M. Linnehan acumuló más de 59 días en el espacio en cuatro misiones y más de 42 horas de actividad extravehicular. Veterinario de formación, unió la investigación biológica y los vuelos espaciales al contribuir al desarrollo de experimentos en microgravedad como especialista de misión y comandante de carga útil para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio.
Educación temprana y formación veterinaria
Nacido en Lowell, Massachusetts, en 1957, Linnehan se graduó de la escuela secundaria Pelham High School en Nuevo Hampshire. Obtuvo una licenciatura en ciencias de la producción animal en la Universidad de Nuevo Hampshire en 1980 y un doctorado en medicina veterinaria en la Universidad Estatal de Ohio en 1985. Más tarde completó una pasantía en medicina de animales exóticos y patología comparada en el Zoológico de Baltimore y la Universidad Johns Hopkins.
Investigación clínica y militar
En 1989, Linnehan se incorporó al Cuerpo Veterinario del Ejército de los Estados Unidos con el rango de capitán. Destinado en el Centro de Sistemas del Océano Naval en San Diego, ejerció como veterinario clínico jefe del Programa de Mamíferos Marinos de la Marina de los Estados Unidos. Su investigación se centró en la farmacocinética de fármacos, la ortopedia y las técnicas de anestesia para cetáceos y pinnípedos en apoyo de sistemas móviles de mamíferos marinos en California, Florida y Hawái.
Carrera en la NASA y vuelos espaciales
Seleccionado por la NASA en 1992, Linnehan se entrenó como especialista de misión en el Centro Espacial Johnson. Su experiencia de vuelo comenzó con la misión de ciencias de la vida y Spacelab de microgravedad STS-78 en 1996. Ejerció como comandante de carga útil en la misión Neurolab STS-90 en 1998. En 2002, participó en la cuarta misión de servicio del Telescopio Espacial Hubble, STS-109, y en 2008 actuó como caminante espacial principal durante la misión STS-123 a la Estación Espacial Internacional.
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Hacer la prueba de CI →Contribuciones posteriores a los vuelos
Tras completar su última misión, Linnehan pasó a desempeñar un cargo de gestión en la NASA, trabajando en las divisiones de exploración e integración. Formó parte de la Junta de Revisión Institucional de la NASA y de varios comités de vuelo, cuidado animal y uso. Asimismo, obtuvo una maestría en administración pública en la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard en 2009 y ocupa un puesto de profesor adjunto en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Datos clave
- Nacimiento: 1957, Lowell, Massachusetts - Educación: Universidad de Nuevo Hampshire, Universidad Estatal de Ohio, Escuela Kennedy de Harvard - Ocupaciones principales: Astronauta, veterinario - Misiones de vuelo de la NASA: STS-78, STS-90, STS-109, STS-123 - Tiempo total en el espacio: Más de 59 días - Caminatas espaciales totales: 6 - Tiempo total de caminatas espaciales: 42 horas y 11 minutos - Premios principales: Medalla por Servicio Distinguido de la NASA (2009)
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Linnehan durante la cuarta misión de servicio del Telescopio Espacial Hubble?
Fue miembro de la tripulación de cuatro personas para actividad extravehicular en la STS-109 y realizó tres de las cinco caminatas espaciales, que sumaron un total de 21 horas y 9 minutos.
### ¿Cómo influyó su formación veterinaria en su carrera en la NASA?
Participó en misiones dedicadas a las ciencias de la vida, como la misión Spacelab de microgravedad STS-78 y la misión Neurolab STS-90, y formó parte de diversos comités de uso y cuidado animal de la NASA.
