Seleccionado para el Grupo 6 de astronautas de la NASA en 1967, Philip K. Chapman combinó su formación en física con un compromiso profesional hacia el desarrollo espacial comercial. El ingeniero, nacido en Australia, finalmente obtuvo la ciudadanía estadounidense y dedicó su carrera a la mecánica orbital, la tecnología de satélites de energía solar y las iniciativas empresariales privadas dentro del sector aeroespacial.
Investigación temprana en la Antártida
Antes de su etapa en la NASA, Chapman participó en las Expediciones Nacionales de Investigación Antártica de Australia en 1958. Destacado en la Base Mawson durante 15 meses, trabajó como físico de auroras y radio. Sus funciones incluían vivir en una base remota cerca del glaciar Taylor, donde realizó observaciones ambientales y escaló la formación que más tarde fue designada como Chapman Ridge.
Carrera en la NASA y transición
En el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Chapman trabajó en sistemas electroópticos e inerciales antes de su selección por la NASA en 1967. Apoyó la misión Apolo 14 como científico-astronauta. En 1972, renunció a la agencia, expresando escepticismo sobre el enfoque a largo plazo en el programa del Transbordador Espacial. Realizó una transición a roles en el sector privado, incluyendo un puesto en el Laboratorio de Investigación Avco Everett centrado en la propulsión láser.
Espacio comercial y defensa de políticas
Chapman fue un firme defensor de la utilización comercial del espacio. Durante su presidencia de la Sociedad L5, lideró esfuerzos contra la ratificación del Tratado de la Luna. Más tarde proporcionó orientación técnica al Consejo Asesor de Ciudadanos sobre Política Espacial Nacional, influyendo en el desarrollo de la Iniciativa de Defensa Estratégica. Su trabajo comercial incluyó el liderazgo en Echo Canyon Software y el cargo de científico jefe tanto para Rotary Rocket como para Transformational Space Corporation.
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Hacer la prueba de CI →Defensa de la energía solar basada en el espacio
En su carrera posterior, Chapman se centró en la energía solar basada en el espacio como solución para las necesidades energéticas globales. Fundó el Solar High Study Group en 2009 y presentó frecuentemente investigaciones sobre la viabilidad de desplegar tecnologías de energía solar para uso terrestre. Además, escribió comentarios públicos expresando preocupaciones sobre el consenso científico respecto al calentamiento global, sugiriendo la necesidad de planes de contingencia para posibles períodos de enfriamiento.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1935, Melbourne - Fallecimiento: 2021, Scottsdale - Educación: Universidad de Sídney, MIT - Grupo NASA: 6 (1967) - Receptor de la Medalla Polar - Ciudadanía: Estados Unidos, Australia
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué dejó Philip K. Chapman la NASA?
Renunció en 1972, en gran parte debido a su desacuerdo con la decisión de desarrollar el Transbordador Espacial, lo cual, según él, obligaba a elegir entre la competencia de piloto y la de científico.
### ¿Cuál fue su papel en el debate del Tratado de la Luna?
Como presidente de la Sociedad L5, lideró una campaña exitosa para evitar que el Senado de los Estados Unidos ratificara el tratado, que habría prohibido las actividades comerciales en la Luna.
