Tres medallas de oro olímpicas y un doblete único en media distancia definieron la carrera del corredor neozelandés Peter Snell. Entre 1960 y 1965, pasó de ser un adolescente prometedor en varios deportes a convertirse en un referente mundial del atletismo, siendo el único hombre desde 1920 en asegurar los títulos de 800 y 1500 metros en los mismos Juegos Olímpicos.
Desarrollo e influencia de Lydiard
Nacido en Ōpunake en 1938, Snell se trasladó a Waikato en 1949. Durante su juventud en el Te Aroha College y más tarde en la Mount Albert Grammar School, participó en rugby, críquet, tenis, bádminton y golf. Su trayectoria cambió a los 19 años cuando el entrenador Arthur Lydiard identificó su potencial para el atletismo de media distancia, prescribiendo un entrenamiento de resistencia intenso para complementar su potencia física y velocidad existentes.
Dominio internacional
Snell alcanzó prominencia internacional al ganar los 800 metros en los Juegos Olímpicos de Roma 1960. Su rendimiento alcanzó su punto máximo en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, donde obtuvo el oro tanto en los 800 metros, estableciendo un nuevo récord olímpico, como en los 1500 metros. Más allá de los Juegos Olímpicos, dominó los Juegos de la Mancomunidad de 1962 en Perth, asegurando el oro tanto en las 880 yardas como en la milla. Estableció cinco récords mundiales individuales, incluida una marca de 1:44.3 para los 800 metros en 1962 que se mantuvo durante más de una década.
Transición a la vida académica
Tras su retiro de la competición en 1965, Snell se mudó a los Estados Unidos en 1971. Obtuvo una Licenciatura en Ciencias de la Universidad de California, Davis, seguida de un doctorado en fisiología del ejercicio de la Universidad Estatal de Washington. En 1981, se unió al Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas como investigador, convirtiéndose finalmente en profesor asociado y director de su Centro de Rendimiento Humano.
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Hacer la prueba de CI →Honores y últimos años
Snell fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico en 1962 y Oficial de la misma orden en 1965. En 2009, se convirtió en Caballero Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda. Sus intereses posteriores incluyeron el tenis de mesa competitivo y la orientación, donde ganó su categoría de edad en el Campeonato de Orientación de los Estados Unidos de 2003. Murió el 12 de diciembre de 2019 en Dallas.
Datos rápidos
- Nacimiento: 17 de diciembre de 1938, Ōpunake - Fallecimiento: 12 de diciembre de 2019, Dallas - Medallas olímpicas: Tres de oro - Doctorado: Universidad Estatal de Washington - Campeón deportivo del siglo: 2000 - Entrenador principal: Arthur Lydiard - Caballero Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda: 2009
Preguntas frecuentes
### ¿Qué hazaña olímpica única logró Peter Snell?
Es el único atleta masculino desde 1920 en ganar tanto los 800 metros como los 1500 metros en los mismos Juegos Olímpicos, una hazaña que logró en 1964.
### ¿Cuál fue la carrera de Peter Snell después del atletismo?
Se convirtió en fisiólogo del ejercicio, obteniendo un doctorado y trabajando como profesor y director del Centro de Rendimiento Humano en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas.
