Owen Willans Richardson

Owen Willans Richardson

Sir Owen Willans Richardson (26 de abril de 1879 – 15 de febrero de 1959) fue un físico británico que recibió el Premio Nobel de Física en 1928 por su trabajo sobre la emisión termoiónica y por el descubrimiento de la ley de Richardson.

Biografía

Owen Willans Richardson nació el 26 de abril de 1879 en Dewsbury, Inglaterra, siendo el único hijo de Joshua Henry Richardson y Charlotte Maria Willans. Richardson fue educado en la Batley Grammar School antes de ingresar al Trinity College de Cambridge en 1897, donde obtuvo una licenciatura de primera clase en Ciencias Naturales en 1900 y fue elegido miembro en 1902. Obtuvo un doctorado en Ciencias en el University College de Londres en 1904.

En 1906, Richardson fue nombrado profesor de Física en la Universidad de Princeton en Estados Unidos, cargo que ocupó hasta 1913. Al año siguiente, regresó a Inglaterra para convertirse en profesor Wheatstone de Física en el King's College de Londres, donde más tarde fue nombrado director de investigación en 1924. Se jubiló del King's College en 1944.

Richardson murió el 15 de febrero de 1959 en Alton, Hampshire, a la edad de 79 años. Está enterrado en el cementerio de Brookwood (parcela 8) en Surrey.

Investigación

En 1900, Richardson comenzó a investigar la emisión de electricidad de cuerpos calientes en el Laboratorio Cavendish de Cambridge. Al año siguiente, demostró que la corriente de un cable caliente parecía depender exponencialmente de la temperatura del cable con una forma matemática similar a la ecuación de Arrhenius. Esto se conoció como la ley de Richardson: "Si la radiación negativa se debe a los electrones que salen del metal, la corriente de saturación s debería obedecer la ley

s = A

T

1

/

2

e

− b

/

T

{\displaystyle s=A\,T^{1/2}\,e^{-b/T}}

."

Richardson también investigó el efecto fotoeléctrico, el efecto giromagnético, la emisión de electrones por reacciones químicas, los rayos X blandos y el espectro del hidrógeno.

Familia

En 1906, Richardson se casó con Lilian Maud Wilson, hermana de su colega del Cavendish, Harold Albert Wilson. Tuvieron dos hijos y una hija.

Richardson tuvo dos hermanas: Elizabeth Mary Dixon Richardson, quien se casó con el destacado matemático Oswald Veblen; y Charlotte Sara Richardson, quien se casó con el físico estadounidense (y premio Nobel de Física en 1937) Clinton Davisson, quien fue estudiante de doctorado de Richardson en Princeton. Tras la muerte de Lilian en 1945, se volvió a casar en 1948 con Henriette Rupp, una física, anteriormente casada con Emil Rupp.

Richardson tuvo un hijo, Harold Owen Richardson, quien se especializó en física nuclear y también fue jefe del Departamento de Física del Bedford College de la Universidad de Londres, y posteriormente se convirtió en profesor emérito en la Universidad de Londres.

Reconocimiento

### Membresías

### Premios

### Títulos caballerescos

Obras

- The emission of electricity from hot bodies (1.ª edición, 1916)

- The emission of electricity from hot bodies (2.ª edición, 1921)