Nicole Kidman: La actriz que interpreta el ocultamiento

En septiembre de 2024, el Festival de Cine de Venecia otorgó su Copa Volpi a la mejor actriz a una mujer de 57 años por interpretar a una directora ejecutiva que desmantela su propia vida en una aventura con un pasante. Ella no estuvo allí para recogerlo; su madre acababa de fallecer. Su interpretación en Babygirl fue del tipo que Kidman ha venido realizando durante treinta años y que casi nadie más intenta: un estudio de una mujer compuesta que observa cómo su propia compostura falla, filmada en primer plano, sin lugar donde esconderse.

Hōkūlani, y el refugio del escenario

Nació como Nicole Mary Kidman en Honolulu el 20 de junio de 1967 —sus padres le dieron el nombre hawaiano Hōkūlani, "estrella celestial"—, hija de Janelle, instructora de enfermería y miembro del Women's Electoral Lobby, y Antony Kidman, bioquímico y psicólogo clínico. La familia regresó a Australia cuando ella tenía tres años y se estableció en Longueville, un suburbio de Sídney.

Se formó en el Phillip Street Theatre, junto a Naomi Watts, y en el Australian Theatre for Young People, y ha descrito la actuación como "un refugio". De piel clara y cabello pelirrojo, ensayaba en interiores mientras otros niños estaban afuera. Dejó la escuela secundaria antes de terminar para dedicarse a actuar a tiempo completo. En 1984, a su madre le diagnosticaron cáncer de mama y Kidman dejó de trabajar para estudiar terapia de masaje y así poder ayudar con su fisioterapia.

De Calma total a Hollywood

Hizo su debut cinematográfico a los dieciséis años en Los muchachos de Bush (1983), ganó su primer premio del Australian Film Institute por la miniserie Vietnam (1987) y un segundo por Emerald City (1988). Calma total (1989), junto a Sam Neill, fue la película que viajó; Variety le atribuyó haber dotado al personaje de "verdadera tenacidad y energía".

Hollywood llegó en menos de un año y, durante la mayor parte de la década de 1990, el trabajo fue desigual y la fama enorme. Días de trueno (1990) la presentó a Tom Cruise, con quien se casó esa Nochebuena. Billy Bathgate le brindó su primera nominación al Globo de Oro; Todo por un sueño (1995), de Gus Van Sant, le hizo ganar el Globo, y el San Francisco Chronicle señaló que "aporta al papel capas de significado, intención e impulso". Luego vinieron Batman Forever, Retrato de una dama, The Blue Room de David Hare en Londres —que le valió una nominación al Olivier— y Eyes Wide Shut de Kubrick.

El año en que todo cambió

Su matrimonio terminó en 2001. También lo hizo cualquier duda sobre lo que podía hacer. Moulin Rouge! le valió su primera nominación al Óscar y su segundo Globo de Oro. Los otros, estrenada el mismo año, recaudó más de 210 millones de dólares. Y en 2002 interpretó a Virginia Woolf en Las horas, ganando el premio Óscar a la mejor actriz —la primera australiana en lograrlo— junto con un BAFTA, un Globo de Oro y un Oso de Plata compartido. Utilizó el podio del Óscar, con la guerra de Irak comenzando, para decir simplemente que el arte es importante.

Kidman ha sido directa sobre la secuencia de causa y efecto. El divorcio, dijo en 2015, "me llevó a centrarme... en mi carrera. De mi divorcio salió un trabajo que fue aplaudido".

Las decisiones difíciles

Lo que hizo con la libertad es la parte más interesante de su trayectoria. Acudió a Lars von Trier para Dogville (2003), una película rodada en un escenario marcado con tiza, en lo que Rolling Stone llamó "la interpretación emocionalmente más desgarradora de su carrera". Hizo Reencarnación, Retrato de una obsesión, Margot y la boda, Rabbit Hole —que también produjo, obteniendo una cuarta nominación al Óscar como madre afligida— y El chico del periódico, que compitió en Cannes. En el escenario en 2015 interpretó a la cristalógrafa Rosalind Franklin en Photograph 51 en el West End, ganando un Evening Standard Theatre Award y una segunda nominación al Olivier.

También ha aceptado alegremente el cheque de pago: Embrujada le valió un Razzie, y Aquaman (2018) recaudó más de 1.100 millones de dólares.

Productora y el giro hacia la televisión

Fundó Blossom Films en 2010, y la segunda mitad de su carrera se ha construido sobre ella. Big Little Lies (2017) le valió el premio Primetime Emmy a la mejor actriz principal y un segundo Emmy como productora de la mejor miniserie; The Washington Post escribió que "Kidman pertenece al panteón de las grandes actrices". The Undoing se convirtió en el programa más visto de HBO en 2020. Ser los Ricardo (2021) —como Lucille Ball, para Aaron Sorkin— le valió un Globo de Oro y una quinta nominación al Óscar. Nueve perfectos desconocidos, Expatriadas, Lioness, La pareja perfecta: ahora genera su propio trabajo a un volumen industrial.

El compromiso

En 2017 se comprometió públicamente a trabajar con una directora cada dieciocho meses. Para febrero de 2025, había trabajado con diecinueve en ocho años. Halina Reijn, quien dirigió Babygirl, dijo que Kidman "predica con el ejemplo en lo que respecta al feminismo y al empoderamiento de las mujeres". Time la nombró Mujer del Año en 2025.

Por qué llaman genio a Nicole

Meryl Streep, al entregarle el 49.º AFI Life Achievement Award en el Dolby Theatre el 27 de abril de 2024, elogió su "talento formidable y su impresionante rango de trabajo". El propio criterio del AFI es que el talento del destinatario ha "hecho avanzar fundamentalmente el arte cinematográfico". The New York Times la clasificó como la quinta mejor actriz de cine del siglo XXI en 2020.

La cualidad específica es descrita mejor por The New Yorker: "algo céreo, vigilante y dueño de sí mismo en Kidman... puede usar una máscara y, al mismo tiempo, permitirte sentir lo que es esconderse detrás de ella". Esa doble acción —interpretar a una persona que se oculta mientras permite que la audiencia vea el ocultamiento— es lo más difícil en la actuación cinematográfica, y es el registro natural de Kidman. Es un logro técnico más que intelectual, y ella lo describe en términos técnicos: "Soy una actriz de carácter. Me formé como actriz de carácter. Creo en cambiar la forma en que te ves, la forma en que te mueves, la forma en que hablas". Dejó la escuela temprano; nada de esta afirmación descansa sobre la erudición.

El contraargumento honesto es el volumen. Kidman trabaja más que casi cualquier actor de su talla, y la tasa de éxitos es correspondientemente mixta: un Razzie por Embrujada, recepciones tibias para Grace de Mónaco, Expatriadas y La pareja perfecta, y los críticos de Lioness se quejaron de que una "cara congelada" distraía de la interpretación. Un escéptico puede argumentar razonablemente que es una técnica magnífica que no siempre es exigente sobre hacia dónde va la técnica, y que la reputación se sostiene por quizás una docena de películas de un total de ochenta. La respuesta es que esa docena existe y que ella sigue haciendo las películas difíciles cuando no tiene por qué hacerlo.

Legado

Nombrada Compañera de la Orden de Australia en 2006, ganadora de un Óscar y dos veces ganadora del Emmy, la primera australiana en recibir el AFI Life Achievement Award, Kidman ha pasado cuatro décadas negándose a establecerse en una personalidad. "Todavía abordo la actuación", ha dicho después de casi cuarenta años, "como si acabara de salir de la escuela de teatro". Lo más útil que ha construido puede ser la productora que permite que se hagan las películas difíciles de otros.