El récord británico de salto de altura, establecido en 1978, sigue en manos de Nick Skelton. En la sede de Olympia, superó una altura de 7 pies y 7 pulgadas mientras estaba asociado con su caballo, Lastic. Este logro sirve como sello distintivo de una carrera que abarcó más de cuatro décadas, culminando en medallas de oro olímpicas a las edades de 54 y 58 años.
Carrera temprana y entrenamiento
Nacido en Bedworth, Warwickshire, Skelton asistió a la escuela Bablake en Coventry. Comenzó a montar a los 18 meses de edad. A los 14 años, buscó instrucción formal de Ted y Liz Edgar, y finalmente dejó la escuela sin calificaciones para trabajar a tiempo completo en sus establos. Su debut competitivo en el Campeonato Europeo Juvenil en 1975 lo vio asegurar una medalla de oro individual montando al caballo O.K., después de que se requiriera un caballo sustituto debido a que su montura principal, Maybe, se volvió coja.
Ascenso profesional y títulos principales
Skelton se convirtió en un miembro integral del equipo británico senior de salto de obstáculos a finales de la década de 1970. Después de dejar a los Edgar en 1985, se asoció con el caballo Apollo, asegurando numerosas medallas de campeonato y premios de primer nivel. Su victoria en la Final de la Copa del Mundo de 1995 en Gotemburgo, asociado con Dollar Girl, destacó su versatilidad. A lo largo de su carrera, compitió en más de 164 equipos de la Copa de Naciones entre 1978 y 2011.
Recuperación y éxito olímpico
Una grave lesión en el cuello sufrida en una caída en 2000 forzó un breve retiro en 2001. Regresó a la competición en 2002, asociándose con Arko III para ganar el título del Abierto Británico de 2004. Su carrera posterior alcanzó su punto máximo durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde ganó el oro por equipos con Big Star. En los Juegos de Río de Janeiro 2016, aseguró el oro individual, convirtiéndose en el medallista de oro olímpico británico de mayor edad desde 1908. Se retiró el 5 de abril de 2017.
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- Nacimiento: 30 de diciembre de 1957, Bedworth - Educación: Escuela Bablake, Coventry - Fecha de retiro: 5 de abril de 2017 - Caballo notable: Big Star - Premios: CBE (2017), OBE (2012) - Récord británico de salto de altura: 7 pies 7 pulgadas (1978)
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Compitió Nick Skelton en múltiples Juegos Olímpicos?
Sí, su última medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 marcó su séptima aparición en los Juegos Olímpicos.
### ¿Qué honores recibió Skelton por su éxito olímpico?
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 2012 y Comandante de la Orden del Imperio Británico en 2017.
