Naim Süleymanoğlu estableció 51 récords mundiales a lo largo de su carrera como levantador de pesas profesional, ganándose el apodo de Hércules de Bolsillo por su capacidad para levantar más de tres veces su peso corporal. Con solo 147 cm de altura, estableció su dominio en la división de peso pluma, asegurando tres medallas de oro olímpicas consecutivas y siete títulos de Campeonatos Mundiales entre 1983 y 1996.
Primeros años y deserción
Nacido en 1967 en Ptichar, Bulgaria, comenzó su entrenamiento mientras el país estaba bajo un programa gubernamental conocido como el Proceso de Renacimiento. Este mandato obligó a las minorías étnicas a adoptar nombres eslavos, y en 1985, fue obligado a competir como Naum Shalamanov. Durante un viaje a la Final de la Copa del Mundo de 1986 en Melbourne, escapó de sus supervisores y solicitó asilo en la Embajada de Turquía en Canberra. Tras la intervención del Primer Ministro Turgut Özal, llegó a Estambul vía Londres y restauró legalmente su nombre original.
Dominio en el escenario olímpico
Para asegurar su elegibilidad para los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, el gobierno turco pagó a Bulgaria 1.25 millones de dólares. En Seúl, tuvo un desempeño a un nivel sin precedentes, ganando el oro al establecer récords mundiales en arranque, envión y total. Su levantamiento final de 190 kg sigue siendo una de las proporciones de envión respecto al peso corporal más altas registradas. Defendió sus títulos olímpicos en Barcelona 1992 y Atlanta 1996, donde mantuvo una notable rivalidad con el griego Valerios Leonidis.
Actividades políticas y vida posterior
Tras su retiro, buscó cargos públicos, presentándose como candidato independiente para la Gran Asamblea Nacional de Turquía en 1999 y representando al Partido del Movimiento Nacionalista en elecciones locales y generales en 2002 y 2006. Sus intentos políticos no tuvieron éxito. En sus últimos años, sufrió de cirrosis hepática y se sometió a un trasplante en octubre de 2017. Falleció el 18 de noviembre de 2017 en Estambul y fue enterrado en el Cementerio de los Mártires de Edirnekapı.
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- Nacimiento: 1967, Ptichar - Fallecimiento: 2017, Estambul - Medallas de oro olímpicas: 3 - Títulos de Campeonatos Mundiales: 7 - Altura: 147 cm - Apodo: Hércules de Bolsillo - Lugar de entierro: Cementerio de los Mártires de Edirnekapı - Premios: Orden Olímpica de Plata (2001)
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Por qué le apodaban el Hércules de Bolsillo?
El apodo provenía de su baja estatura combinada con su extraordinaria fuerza física, que le permitía levantar pesos que excedían significativamente su propio peso corporal.
### ¿Ganó una medalla en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000?
No, no logró completar ninguno de sus tres intentos con 145 kg y fue eliminado de la competición.
