Michael Scott Hopkins, coronel de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, llegó al espacio como el primer miembro de su clase de astronautas de la NASA en volar. Nacido en 1968 en Lebanon, Misuri, pasó de una carrera como piloto de pruebas militar a convertirse en una figura central en la exploración espacial internacional, realizando múltiples caminatas espaciales y sirviendo como participante clave en misiones Soyuz y SpaceX.
Fundamentos académicos y militares tempranos
Hopkins se graduó de la Escuela Secundaria School of the Osage en 1987 antes de asistir a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Obtuvo una Licenciatura en Ciencias en ingeniería aeroespacial en 1991 y jugó como defensa para el equipo de fútbol americano de la universidad, recibiendo la Medalla de Honor Big Ten. Posteriormente completó una Maestría en Ciencias en ingeniería aeroespacial en la Universidad de Stanford en 1992. Comisionado como oficial de la Fuerza Aérea ese mismo año, se entrenó en la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU., graduándose como ingeniero de pruebas de vuelo distinguido. Su carrera temprana incluyó asignaciones probando aviones C-17 y C-130 y trabajando con la Oficina del Proyecto de Capacidades Rápidas en el Pentágono.
Selección de la NASA y Expedición 37/38
Seleccionado para el Grupo de Astronautas 20 de la NASA en 2009, Hopkins completó dos años de entrenamiento intensivo en robótica, caminatas espaciales y sistemas de estaciones. En septiembre de 2013, se lanzó en la Soyuz TMA-10M para unirse a la Expedición 37 y 38. Durante esta misión de 166 días, realizó dos caminatas espaciales con Rick Mastracchio para realizar mantenimiento en el exterior de la Estación Espacial Internacional. Regresó a la Tierra en marzo de 2014, aterrizando en Kazajistán, y fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA ese mismo año.
SpaceX Crew-1 y transferencia a la Fuerza Espacial
En 2018, Hopkins fue asignado a SpaceX Crew-1, la primera misión operativa de la SpaceX Crew Dragon. La misión se lanzó en noviembre de 2020 con Victor Glover, Shannon Walker y Soichi Noguchi. Mientras estaba a bordo de la estación el 18 de diciembre de 2020, Hopkins participó en una ceremonia para transferirse de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, convirtiéndose en el primer astronauta en hacerlo. En enero de 2021, completó su tercera caminata espacial junto a Glover para actualizar el módulo Columbus.
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- Nacimiento: 1968, Lebanon, Misuri - Rango militar: Coronel, Fuerza Espacial de los Estados Unidos - Educación: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign; Universidad de Stanford - Primer vuelo espacial: Soyuz TMA-10M (2013) - Selección de la NASA: 2009 (Grupo de Astronautas 20) - Premios: Medalla de Servicio Distinguido de la NASA (2014) - Ocupación principal: Astronauta, piloto de pruebas
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Fue Mike Hopkins miembro de la Fuerza Aérea?
Sí, sirvió más de 27 años en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos antes de transferirse a la Fuerza Espacial de los Estados Unidos en 2020.
### ¿Qué naves espaciales pilotó?
Voló en la Soyuz TMA-10M rusa para su primera misión y en la SpaceX Crew Dragon Resilience para su segunda misión.
