Fueron necesarias siete solicitudes independientes antes de que Michael E. Fossum fuera seleccionado por la NASA como candidato a astronauta en junio de 1998. Desde ese hito, ha registrado más de 194 días en el espacio a lo largo de tres misiones distintas, contribuyendo ampliamente al desarrollo estructural y al mantenimiento a largo plazo de la Estación Espacial Internacional mientras se desempeñaba como ingeniero y comandante.
Fundamentos militares y académicos
Nacido en 1957 en Sioux Falls, Dakota del Sur, Michael E. Fossum completó sus estudios universitarios en la Universidad Texas A&M, donde se graduó en ingeniería mecánica en 1980. Durante su estancia allí, comandó el Escuadrón 3 en el Cuerpo de Cadetes. Más tarde obtuvo una maestría en ciencias físicas en la Universidad de Houston–Clear Lake. Su camino lo llevó a la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU., donde adquirió experiencia volando 34 tipos diferentes de aeronaves. Concluyó su servicio militar activo en 1992 y pasó a la Reserva de la Fuerza Aérea, retirándose finalmente con el rango de coronel en 2010.
Carrera en ingeniería y la NASA
En 1993, Fossum se unió a la NASA como ingeniero de sistemas, centrándose inicialmente en la utilidad de la nave espacial rusa Soyuz como vehículo de escape de emergencia. Sus responsabilidades se ampliaron durante la década de 1990 al apoyar el rediseño de la Estación Espacial Internacional y actuar como ingeniero de pruebas de vuelo para el prototipo X-38. En 1996, era asistente técnico del programa del Transbordador Espacial. Tras su selección como astronauta, se desempeñó como líder de la Oficina de Astronautas para el desarrollo de software de vuelo de la EEI y trabajó como comunicador de cápsula en el Control de Misión.
Misiones de vuelo espacial
Fossum voló por primera vez en la STS-121 en julio de 2006, donde completó tres caminatas espaciales. En mayo de 2008, participó en la STS-124, que entregó el módulo del Laboratorio Kibo a la estación. Su tercer viaje consistió en el lanzamiento en la Soyuz TMA-02M en junio de 2011 para unirse a la Expedición 28. Posteriormente asumió el mando de la Estación Espacial Internacional para la Expedición 29, sirviendo desde el 9 de septiembre hasta el 21 de noviembre de 2011. A lo largo de su carrera, realizó siete caminatas espaciales que sumaron más de 48 horas de actividad extravehicular.
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Hacer la prueba de CI →Transición a la academia
Tras dejar la NASA en enero de 2017, Fossum pasó a desempeñar un papel administrativo en la Universidad Texas A&M en Galveston. Se desempeñó como vicepresidente y director de operaciones de la institución. En octubre de 2019, fue nombrado superintendente de la Academia Marítima de Texas A&M, alineando aún más su experiencia profesional en ingeniería y liderazgo con la educación marítima.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1957, Sioux Falls - Educación: Universidad Texas A&M, Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU. - Rol destacado en la NASA: Comandante de la Expedición 29 de la EEI - Tiempo de vuelo espacial: Más de 194 días - Caminatas espaciales: 7 en total, más de 48 horas - Premios: Medalla al Servicio Distinguido de la NASA, Premio Distinguished Eagle Scout - Carrera post-NASA: Superintendente de la Academia Marítima de Texas A&M
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuántas veces solicitó Michael E. Fossum ingresar a la NASA antes de ser seleccionado?
Presentó su solicitud siete veces entre 1988 y su selección definitiva en 1998.
### ¿Qué módulo importante de la estación espacial ayudó a instalar Fossum durante su misión de 2008?
Se desempeñó como caminante espacial principal durante la instalación del módulo del Laboratorio Kibo de Japón.
