Michael Douglas: El hombre que hizo icónica la codicia

"La codicia, a falta de una palabra mejor, es buena". Cuando Michael Douglas siseó esa frase como el asaltante corporativo Gordon Gekko en Wall Street de 1987, no solo ganó un premio de la Academia, sino que acuñó un personaje que se convirtió en abreviatura de toda una era del capitalismo estadounidense, citado por financieros reales que de alguna manera no vieron que Gekko era el villano. Fue un movimiento característico de Douglas: tomar a un hombre moralmente podrido y hacerlo magnético, incluso seductor, sin dejar nunca que el público se sintiera del todo cómodo.

Realeza de Hollywood, hecho a sí mismo

Douglas nació el 25 de septiembre de 1944 en New Brunswick, Nueva Jersey, hijo de la leyenda de la pantalla Kirk Douglas y la actriz Diana Dill. Podría haberse apoyado en el nombre. En cambio, como dijo el American Film Institute, construyó "una carrera singular como productor y actor paso a paso", un autodidacta que aprendió el negocio observando a su padre trabajar y estudiando teatro en la Universidad de California, Santa Bárbara, de donde se graduó en 1968. Su primera fama llegó en televisión, en la serie policial Las calles de San Francisco (1972-1976).

La apuesta del productor

Antes de ser una estrella de cine, Douglas fue un productor astuto. Había adquirido los derechos cinematográficos de Alguien voló sobre el nido del cuco de su padre, quien durante mucho tiempo no había logrado realizarla. Douglas tuvo éxito donde Kirk no pudo: la película de 1975 arrasó con los principales premios de la Academia, y Douglas, todavía en sus treinta y tantos, sostuvo un Óscar a la Mejor Película como productor. Reveló lo que el AFI llamó su "instinto para temas que capturan el espíritu de la época mientras entretienen a una audiencia global", un radar comercial y cultural en el que confiaría durante décadas.

El hombre estadounidense imperfecto

Como protagonista, Douglas encontró su territorio en un tipo de personaje muy particular. El guionista William Goldman lo resumió como "el hombre estadounidense contemporáneo e imperfecto", y el historiador de cine David Thomson señaló el don de Douglas para interpretar a hombres que eran "débiles, culpables, moralmente indolentes, comprometidos", manteniendo a la vez el destello de potencial ético que el público desea en un protagonista. mediados de los ochenta y los noventa fueron suyos: el éxito de aventuras Tras el corazón verde (1984), los pararrayos culturales Atracción fatal y Wall Street (ambos de 1987), el thriller erótico Instinto básico (1992), el crudo Un día de furia (1993) y el extenso drama sobre drogas Traffic (2000). No fueron solo éxitos; muchos, en palabras del AFI, "engendraron debate público" y se convirtieron en partes duraderas de la cultura.

Reinvención y supervivencia

Douglas siguió trabajando en un cuarto acto. Ganó un premio Primetime Emmy por su extravagante interpretación de Liberace en Behind the Candelabra (2013), se unió al universo Marvel como Hank Pym en películas de 2015 a 2023, y interpretó a Benjamin Franklin en la miniserie de Apple TV+ Franklin (2024). Hizo todo esto después de sobrevivir a un diagnóstico de cáncer de lengua en etapa IV en 2010. Se casó con la actriz Catherine Zeta-Jones en 2000 y anunció su retiro de la actuación en 2025.

Por qué a Michael se le llama genio

Honestidad primero: ninguna de las fuentes consultadas para este perfil llama realmente a Michael Douglas un genio, y sería exagerado reclamar genialidad intelectual para un intérprete de los guiones de otras personas. El caso legítimo más fuerte descansa sobre dos talentos específicos basados en el oficio. El primero es el instinto de productor: un olfato casi asombroso para el material que captura el espíritu de la época, demostrado desde Alguien voló sobre el nido del cuco hasta una serie de películas que provocaron un auténtico debate nacional. Esa es una forma de inteligencia cultural, la capacidad de sentir aquello que preocupa a una sociedad antes de que ella misma lo sepa. El segundo es un don interpretativo estrecho pero potente: la capacidad de hacer que hombres moralmente comprometidos -Gekko, el adúltero de Atracción fatal, el hombre común que se desmorona de Un día de furia- sean convincentes y humanos en lugar de meramente repelentes. El contraargumento es sencillo. Nació en la industria con todas las ventajas, no escribió ni dirigió sus películas emblemáticas, y "genio" es una palabra mejor reservada para los creadores que para un seleccionador e intérprete supremamente hábil. Lo que Douglas tiene no es el genio de la invención, sino el genio del juicio y la encarnación: saber exactamente qué hombre imperfecto interpretar y qué película exigía el momento.

Legado

Douglas posee dos premios de la Academia, cinco Globos de Oro, un Emmy, el premio Cecil B. DeMille, una Palma de Oro honoraria y el premio AFI Life Achievement, que le fue entregado en 2009 por Jack Nicholson, la estrella de la película que lanzó su carrera como productor. Su cuerpo de trabajo mapea las preocupaciones morales de la América de finales del siglo XX: su codicia, su paranoia, su idea deshilachada del hombre exitoso. Hizo que esas ansiedades fueran visibles, y en Gordon Gekko creó un personaje más permanente que la mayoría de las personas de carne y hueso. Realeza de Hollywood por nacimiento, ganó su corona por instinto.