Seis programadoras originales operaron la Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC), una proeza de ingeniería que marcó la llegada de la computación digital electrónica de propósito general. Entre estas pioneras se encontraba Marlyn Meltzer, una matemática que ayudó a navegar la transición del cálculo mecánico manual de escritorio al sofisticado procesamiento electrónico de trayectorias balísticas durante mediados de la década de 1940 en la Moore School of Engineering.
Fundamentos académicos y primeros roles
Nacida en Filadelfia en 1922, Marlyn Wescoff asistió a la Temple University, completando sus estudios en 1942. Tras su graduación, su empleo inicial en la Moore School of Engineering se centró en cálculos meteorológicos, una tarea asignada principalmente debido a su competencia con las máquinas sumadoras. En 1943, sus responsabilidades se ampliaron para incluir el cálculo de trayectorias balísticas, un proceso que entonces dependía de dispositivos mecánicos de escritorio.
El proyecto ENIAC
En 1945, Meltzer se unió al equipo inaugural de seis programadoras encargadas de operar la ENIAC. La máquina era una construcción sustancial que consistía en 17.468 tubos de vacío, 7.200 diodos de cristal, 1.500 relés, 70.000 resistencias, 10.000 condensadores y cinco millones de conexiones soldadas a mano. Ocupando 167 metros cuadrados y pesando más de 30 toneladas cortas, el dispositivo requería 150 kilovatios de potencia para funcionar. Presentado públicamente el 14 de febrero de 1946, el proyecto obtuvo una cobertura mediática significativa, aunque el reconocimiento técnico de la época se centró en los diseñadores masculinos de la máquina en lugar del equipo de programación. Meltzer dejó el proyecto en 1947.
Reconocimiento profesional y vida posterior
El reconocimiento formal de sus contribuciones ocurrió décadas después. En 1997, fue incluida en el Women in Technology International Hall of Fame. Su carrera y el impacto más amplio del equipo de programación de la ENIAC se convirtieron en temas de documentación posterior, incluyendo la película de 2010 Top Secret Rosies: The Female 'Computers' of WWII y el documental de 2013 The Computers. En sus últimos años, Meltzer se dedicó a extensas actividades de voluntariado, incluyendo el trabajo con la Shir Ami Library, Hadassah y la producción de más de 500 gorros de quimioterapia para Susan B. Komen For the Cure. Falleció el 7 de diciembre de 2008 en Yardley, Pensilvania.
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- Nacimiento: 1922, Filadelfia, Estados Unidos - Fallecimiento: 7 de diciembre de 2008, Yardley, Pensilvania - Educación: Temple University, 1942 - Proyecto principal: ENIAC - Campo: Informática - Premio: Women in Technology Hall of Fame, 1997
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Qué contribución específica hizo Marlyn Meltzer a la computación temprana?
Fue una de las seis programadoras originales seleccionadas para operar la ENIAC, la primera computadora digital electrónica de propósito general.
### ¿Cuándo recibió Marlyn Meltzer el reconocimiento profesional por su trabajo?
Fue incluida en el Women in Technology International Hall of Fame en 1997.
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