Mark T. Vande Hei concluyó una misión de 355 días a bordo de la Estación Espacial Internacional en 2022, lo que marcó un hito significativo en la investigación de vuelos espaciales de larga duración. Físico y coronel retirado del Ejército de los Estados Unidos, pasó de una carrera militar relacionada con la ingeniería de combate a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, donde se desempeñó como ingeniero de vuelo en cinco misiones expedicionarias diferentes.
Educación temprana y servicio militar
Nacido en 1966 en Falls Church, Vande Hei asistió a la escuela secundaria Benilde-St. Margaret's, donde se graduó en 1985. Cursó estudios superiores en el College of Saint Benedict y la Saint John's University, y obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Física en 1989. Más tarde obtuvo una Maestría en Ciencias en Física Aplicada de la Universidad de Stanford en 1999. Comisionado en el Ejército de los Estados Unidos a través del programa ROTC, sirvió como ingeniero de combate en la Operación Provide Comfort y más tarde durante la Operación Libertad Iraquí. Su trayectoria militar incluyó un nombramiento como profesor asistente de física en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y servicio en el 1.º Batallón Espacial en la Base de la Fuerza Aérea Peterson. Se retiró del servicio militar en octubre de 2016.
Carrera en la NASA y misiones expedicionarias
Vande Hei se incorporó al Centro Espacial Johnson en 2006 como parte del contingente del ejército, y trabajó como oficial de comunicaciones para la Estación Espacial Internacional. Seleccionado para el Grupo de Astronautas 20 de la NASA en 2009, completó su entrenamiento en 2011. En 2014, participó en la misión de exploración submarina NEEMO 18 a bordo del laboratorio Aquarius. Su primer vuelo espacial, la Expedición 53/54, se lanzó en septiembre de 2017 a través de la Soyuz MS-06. Durante esta misión, realizó dos caminatas espaciales para dar mantenimiento al Canadarm2, que sumaron más de 13 horas fuera de la estación. Regresó a la Tierra en febrero de 2018.
Vuelo espacial de larga duración y récords
En abril de 2021, Vande Hei despegó en la Soyuz MS-18 para una misión que se extendería a las Expediciones 64, 65 y 66. Programado originalmente para una rotación estándar, su estancia se prolongó para apoyar la investigación sobre los efectos fisiológicos de los viajes espaciales de larga duración. Finalmente pasó 355 días consecutivos en el espacio, estableciendo en ese momento un récord para el vuelo espacial más largo realizado por un astronauta estadounidense. Su presencia en la estación proporcionó continuidad operativa a la NASA durante la transición entre el personal de la Crew-2 y la Crew-3. Regresó a la Tierra el 30 de marzo de 2022, tras finalizar la misión.
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- Nacimiento: 1966, Falls Church, Estados Unidos - Educación: Saint John's University, Universidad de Stanford - Rango militar: Coronel (Retirado) - Selección de la NASA: 2009 (Grupo de Astronautas 20) - Duración de la misión más larga: 355 días - Premios: Legión al Mérito, Medalla al Logro Excepcional de la NASA - Cónyuge: Julie Vande Hei
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuánto tiempo permaneció Mark Vande Hei en la Estación Espacial Internacional durante su misión más larga?
Pasó 355 días en la estación durante su misión que abarcó desde 2021 hasta 2022.
### ¿Qué asignaturas estudió Vande Hei durante su educación universitaria?
Se especializó en física en la Saint John's University y se especializó en física aplicada durante sus estudios de maestría en la Universidad de Stanford.
