El brote de gripe aviar H5N1 de 1997 en Hong Kong marcó un momento crucial en la carrera de Margaret Chan, entonces jefa del Departamento de Salud. Sus garantías públicas iniciales sobre la seguridad del consumo de pollo fueron contrastadas más tarde por su decisión, aunque controvertida, de sacrificar 1,5 millones de aves, un esfuerzo al que se atribuye el control de la propagación del virus.
Carrera temprana y educación
Nacida en 1947 en Hong Kong, Chan realizó sus estudios en Canadá y Singapur. Obtuvo una licenciatura en economía doméstica en 1973 y un doctorado en medicina en 1977 en la Universidad de Western Ontario. Posteriormente, obtuvo una maestría en salud pública en la Universidad Nacional de Singapur en 1985. Se unió al gobierno británico de Hong Kong en diciembre de 1978 como funcionaria médica, llegando a ser la primera mujer en dirigir el Departamento de Salud en 1994.
Desafíos de salud pública en Hong Kong
El mandato de Chan como Directora de Salud presenció importantes crisis de salud pública. Más allá del brote de H5N1 de 1997, enfrentó la epidemia de SARS de 2003, que resultó en 299 muertes en Hong Kong. Aunque el Consejo Legislativo la criticó por su supuesta pasividad y dependencia de la información del continente, un comité oficial de expertos determinó que los problemas sistémicos en el intercambio de datos entre el hospital y las autoridades de salud pública obstaculizaron la respuesta, más que las fallas individuales.
Liderazgo en la Organización Mundial de la Salud
En 2003, Chan pasó a la Organización Mundial de la Salud, donde finalmente se desempeñó como Directora General de 2007 a 2017. Sus dos mandatos se definieron por un enfoque en la cobertura sanitaria universal y la salud de las mujeres en África. Su liderazgo fue objeto de escrutinio, incluyendo críticas sobre la respuesta de la OMS a la pandemia de gripe de 2009, el resurgimiento de la polio en Siria en 2013 y el brote de ébola de 2014-2015 en África Occidental. En 2016, lanzó el Programa de Emergencias Sanitarias para abordar las debilidades sistémicas.
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Hacer la prueba de CI →Actividad profesional después de la OMS
Desde que dejó la OMS en 2017, Chan ha permanecido activa en la política de salud global y regional. En 2018, se unió al Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud, organizado por Michael R. Bloomberg y Lawrence H. Summers para abordar las enfermedades no transmisibles. Además, es miembro de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y forma parte del Consejo de Asesores del Foro de Boao para Asia.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1947, Hong Kong - Educación: Universidad de Western Ontario; Universidad Nacional de Singapur - Directora General de la Organización Mundial de la Salud: 2007-2017 - Directora de Salud, Hong Kong: 1994-2003 - Ciudadanía: Canadá; República Popular China - Premio notable: Oficial de la Orden del Imperio Británico - Estatus profesional: Miembro del Real Colegio de Médicos de Londres
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el resultado de la gestión de Chan del brote de H5N1 de 1997?
Fue duramente criticada por sus declaraciones públicas iniciales sobre el consumo de pollo, pero más tarde se le atribuyó la contención de la epidemia al ordenar el sacrificio de 1,5 millones de pollos.
### ¿A qué organización se unió Chan después de su mandato en la OMS?
En 2018, se unió al Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud y al Consejo de Asesores del Foro de Boao para Asia.
