Los resultados experimentales de 1765 proporcionaron la primera refutación sistemática de la teoría de la generación espontánea, demostrando que los microbios no surgían espontáneamente de la materia inorgánica si se hervían y sellaban adecuadamente. Este trabajo definió la carrera de un científico italiano que pasó del estudio del derecho a la filosofía natural, alterando fundamentalmente la comprensión de la reproducción biológica y la digestión.
Fundación académica
Nacido en 1729 en Scandiano, Lazzaro Spallanzani estudió inicialmente derecho en la Universidad de Bolonia bajo la presión de su padre. Sin embargo, bajo la influencia de su pariente y profesora de física Laura Bassi, cambió su enfoque hacia la ciencia natural. Tras su ordenación como sacerdote católico, obtuvo puestos docentes en la Universidad de Reggio, seguidos por la Universidad de Módena y la Universidad de Pavía.
Avance del conocimiento biológico
La investigación de Spallanzani transformó la fisiología, particularmente a través de su publicación de 1780, Dissertationi di fisica animale e vegetale. Demostró que la digestión era un proceso químico impulsado por jugos gástricos en lugar de una simple trituración mecánica. Su libro de 1785, Expériences pour servir a l'histoire de la génération des animaux et des plantes, documentó además sus exitosas demostraciones de fertilización in vitro y la fusión de óvulos y espermatozoides.
Funciones institucionales y viajes
Como director del museo de la Universidad de Pavía, Spallanzani amplió significativamente la colección a través de expediciones mediterráneas. Sus viajes se extendieron a Turquía, donde estudió minas de cobre y hierro. A pesar de un escándalo que involucró acusaciones de robo en el museo que condujo a una disputa pública con Giovanni Antonio Scopoli, su reputación fue finalmente aclarada a través de una investigación judicial.
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Hacer la prueba de CI →Reconocimiento profesional
Su trabajo le valió la membresía en instituciones prestigiosas, incluida la Royal Society, la Real Academia Sueca de Ciencias y la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina. En 1796, rechazó un nombramiento en el Museo Nacional de Historia Natural de París debido a su avanzada edad. Murió en 1799 en Pavía.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1729, Scandiano - Fallecimiento: 1799, Pavía - Campo principal: Biología - Educación: Universidad de Bolonia - Publicación clave: Experiencias para servir a la historia de la generación de animales y plantas (1785) - Cargos: Director de museo, profesor universitario - Causa de muerte: Cáncer de vejiga
Preguntas frecuentes
### ¿Spallanzani demostró que la generación espontánea era incorrecta?
Sí, sus experimentos de 1765 mostraron que los microorganismos no se desarrollaban en recipientes hervidos y sellados herméticamente, contrarrestando la teoría de que la vida surgía de materia inanimada.
### ¿Cuál es el estado de la vejiga de Spallanzani?
Tras su muerte por cáncer de vejiga en 1799, sus colegas extrajeron el órgano para su estudio científico; permanece en exhibición pública en un museo de Pavía.
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