El desarrollo del proyecto estudiantil Cloud logró más de 400.000 descargas en cuatro meses, un hito que convenció a Kellee Santiago de pasar del teatro experimental a la industria de los videojuegos. Nacida en 1979 en Caracas, Venezuela, finalmente combinó su formación en ingeniería de software con los medios digitales para cofundar el estudio thatgamecompany e influir en el panorama del desarrollo independiente de videojuegos.
Transición académica y proyectos iniciales
Tras graduarse en la escuela secundaria Clover Hill en Richmond, Virginia, Santiago se mudó a la ciudad de Nueva York a los 18 años. Asistió a la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York, donde su trabajo teatral se centró en la incorporación de medios digitales interactivos. En 2003, se mudó a Los Ángeles para estudiar en la División de Medios Interactivos de la Universidad del Sur de California. Un curso de historia del diseño de juegos impartido por Tracy Fullerton redirigió su enfoque hacia los videojuegos. Durante sus estudios, produjo el juego estudiantil Cloud junto a Jenova Chen, una experiencia que demostró el potencial de los juegos para expresar temas complejos y emocionales.
Construyendo thatgamecompany
En mayo de 2006, Santiago y Chen fundaron thatgamecompany en Los Ángeles, asegurando un contrato con Sony Computer Entertainment. Santiago se desempeñó como presidenta y productora principal de sus títulos iniciales. Produjo el lanzamiento de 2007 flOw, seguido de Flower en 2009. Estos proyectos establecieron al estudio como un nombre destacado en el desarrollo independiente. Para cuando comenzó la producción de su tercer título, Journey, pasó a desempeñar un papel directivo más amplio. Dejó la empresa el 29 de marzo de 2012, poco después del lanzamiento de Journey.
Defensa y roles en la industria
Más allá del liderazgo de su estudio, Santiago participó en una defensa más amplia de la industria. Se convirtió en becaria TED en 2009 y fue patrocinadora del Indie Fund, un grupo de inversión para desarrolladores independientes establecido en 2010. Su trayectoria profesional incluye diversos roles, como jefa de relaciones con desarrolladores en Ouya, a partir de marzo de 2013, seguido de un período en Google Play Games. Más tarde ocupó cargos de liderazgo en Niantic y se desempeñó como vicepresidenta ejecutiva en E-Line Media de 2024 a 2025.
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Hacer la prueba de CI →Datos breves
- Nacimiento: 1979, Caracas - Ciudadanía: Estados Unidos y Venezuela - Obras notables: Cloud, flOw, Flower, Journey - Educación: Universidad de Nueva York; Universidad del Sur de California - Hito profesional: Cofundadora de thatgamecompany - Matrimonio: Mike Stein, 2010 - Reconocimiento de la industria: Becaria TED, 2009
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el significado del juego Cloud?
Fue un proyecto estudiantil que obtuvo 400.000 descargas en cuatro meses, demostrando que había un mercado para videojuegos no tradicionales impulsados emocionalmente.
### ¿Para qué empresas ha trabajado Santiago desde que dejó thatgamecompany?
Su carrera incluye roles en Ouya, Google Play Games, Niantic y E-Line Media.
