Un descubrimiento en 1986 de la superconductividad en óxido de lantano, bario y cobre a 35 K eliminó limitaciones de larga data en la ciencia de los materiales. Karl Alexander Müller, trabajando junto a Georg Bednorz, logró este avance probando sistemáticamente óxidos en el Laboratorio de Investigación de IBM en Zúrich. Este hallazgo aceleró el desarrollo de superconductores de alta temperatura, alterando la trayectoria de la investigación en física de la materia condensada en todo el mundo.
Años formativos y educación
Nacido en Basilea en 1927, Müller tuvo una infancia marcada por la movilidad, viviendo en Salzburgo, Dornach y Lugano. Tras la muerte de su madre, asistió al Evangelical College en Schiers de 1938 a 1945. Se matriculó en la ETH de Zúrich, donde estudió con Wolfgang Pauli. Tras completar su diploma en 1952, trabajó brevemente en el sistema de visualización Eidophor antes de regresar a la ETH de Zúrich para obtener su doctorado en 1957.
Carrera en IBM e investigación universitaria
Müller se unió al Battelle Memorial Institute en 1958, dirigiendo un grupo de resonancia magnética. En 1963, pasó al Laboratorio de Investigación de IBM en Rüschlikon, manteniendo un papel académico paralelo en la Universidad de Zúrich, donde se convirtió en profesor en 1970. Su investigación se centró principalmente en el titanato de estroncio y los compuestos de perovskita, investigando sus propiedades ferroeléctricas y de modo blando durante casi 15 años.
Avance en la superconductividad
A principios de la década de 1980, Müller redirigió su enfoque hacia la superconductividad de alta temperatura. En 1983, reclutó a Georg Bednorz para ayudar a probar óxidos, un enfoque que muchos colegas consideraban poco probable que tuviera éxito. Su éxito de 1986 superó el límite de temperatura crítica anterior, que se había estancado en 23 K desde 1973. Este evento provocó una verificación global, notablemente por Paul Chu y Shoji Tanaka, lo que condujo a rápidos descubrimientos posteriores en materiales como el YBCO.
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Hacer la prueba de CI →Galardones y posición profesional
La comunidad científica reconoció la rapidez y el significado del descubrimiento de 1986 otorgando a Müller y Bednorz el Premio Nobel de Física en 1987. Este sigue siendo el intervalo más corto entre un descubrimiento y la recepción de un Premio Nobel. A lo largo de su carrera, recibió el Premio Robert Wichard Pohl, el Premio Fritz London y la Medalla Wilhelm Exner. Fue miembro de numerosas instituciones, incluyendo la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Rusa de Ciencias.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1927, Basilea, Suiza - Fallecimiento: 2023, Zúrich, Suiza - Educación: ETH de Zúrich - Premio Nobel de Física: 1987 - Investigación principal: Superconductividad - IBM Fellow desde: 1982 - Año del descubrimiento clave: 1986
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué materiales específicos estudió Müller antes de su avance?
Se centró en el titanato de estroncio (SrTiO3) y compuestos de perovskita relacionados, investigando sus propiedades fotocrómicas y ferroeléctricas.
### ¿Cuál fue el significado del resultado de temperatura de 35 K?
Rompió un estancamiento de 13 años en la investigación de la superconductividad, donde las temperaturas críticas no habían superado los 23 K.
