Julianne Moore: La desnudez emocional como disciplina

Cuando fue a registrarse en el sindicato de actores Actors' Equity, el nombre Julie Anne Smith ya estaba ocupado, dos veces. Así que construyó uno nuevo con piezas sueltas: el segundo nombre de su padre, Moore, y el nombre de su madre, Anne. El nombre inventado resultó ser apropiado. A lo largo de cuatro décadas, Julianne Moore ha hecho carrera interpretando a mujeres que intentan mantener la compostura, y capturando el momento exacto en que esa fachada se desmorona.

Nueve escuelas, una constante

Julie Anne Smith nació el 3 de diciembre de 1960 en Fort Bragg, Carolina del Norte. Su padre era un coronel del ejército que se convirtió en juez militar; su madre era una psicóloga y trabajadora social nacida en Escocia. La familia se mudaba constantemente y Moore asistió a nueve escuelas diferentes en varios estados de EE. UU. y en el extranjero. No hay una línea causal obvia entre esa infancia y su especialidad adulta, pero la coincidencia es difícil de ignorar: una actriz preocupada por personas que intentan parecer normales en habitaciones desconocidas.

Estudió teatro en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Boston y obtuvo su Licenciatura en Bellas Artes (BFA) en 1983. En Nueva York, trabajó en el circuito off-Broadway y estudió con André Gregory; el mismo Gregory cuyo taller sobre Chéjov se convertiría más tarde en Vanya on 42nd Street, de Louis Malle, película en la que interpretó a Yelena.

El aprendizaje en las telenovelas

Su primer trabajo estable fue en la televisión diurna. De 1985 a 1988, Moore apareció en As the World Turns, interpretando a dos hermanastras, papel por el que ganó un premio Daytime Emmy. La telenovela es el campo de entrenamiento más ridiculizado de la actuación estadounidense y uno de los más brutales: páginas de diálogo al día, una sola toma, sin ensayos. Esto le enseñó rapidez y le enseñó a no ser preciosista, cualidades que se notarían más tarde.

Altman, Haynes y los incómodos años noventa

La película Short Cuts (1993), de Robert Altman, la dio a conocer en el cine; un extenso mosaico basado en la obra de Raymond Carver en el que su confesión de una vieja infidelidad, escenificada con una deliberada y famosa ausencia de vanidad, anunció qué tipo de actriz pretendía ser. Dos años después, Todd Haynes la eligió para Safe como una ama de casa del Valle de San Fernando que se vuelve alérgica al siglo XX; sigue siendo una de las películas estadounidenses más extrañas y mejores de la década, y marcó el inicio de una relación laboral con Haynes que dura ya treinta años.

El resto de la década de 1990 fue deliberadamente ecléctico. Participó en éxitos de taquilla (The Lost World: Jurassic Park, Assassins), comedias (Nine Months), un clásico de culto de los hermanos Coen como la cínica artista conceptual Maude Lebowski, la película Psycho de Gus Van Sant y dos filmes de Paul Thomas Anderson: Boogie Nights, que le valió su primera nominación al Óscar, y Magnolia. En 1999, The End of the Affair, de Neil Jordan, le proporcionó una segunda nominación, esta vez como mejor actriz.

2002: El doblete

Luego llegó un año que casi nadie consigue. En 2002, Moore interpretó a Cathy Whitaker, el ama de casa de Connecticut del homenaje a Douglas Sirk de Haynes Far from Heaven, y a Laura Brown, la asfixiante madre de los años 50 de la película The Hours, de Stephen Daldry. Fue nominada por ambos papeles, mejor actriz y mejor actriz de reparto en el mismo año, convirtiéndose en la novena intérprete en la historia de la Academia en lograrlo. Venecia le otorgó la Copa Volpi por Far from Heaven; Berlín le dio un Oso de Plata, compartido con Nicole Kidman y Meryl Streep, por The Hours. No ganó ninguno de los dos Óscar.

El largo periodo intermedio y Sarah Palin

La década siguiente fue desigual por diseño: Children of Men de Alfonso Cuarón, A Single Man de Tom Ford y The Kids Are All Right de Lisa Cholodenko, intercaladas con trabajos que simplemente pagaban las facturas. Lo más destacado fue la televisión. Para la película de HBO Game Change (2012), interpretó a Sarah Palin, y la preparación fue característicamente forense: "Leí su biografía, libros escritos sobre ella y la elección, escuché su voz interminablemente en mi iPod y trabajé con un profesor de voz" durante dos meses. Ganó el premio Primetime Emmy.

Alice Howland

Still Alice (2014) es una pequeña película sobre una profesora de lingüística con alzhéimer de aparición temprana, y Moore la abordó como investigación más que por instinto. Pasó cerca de cuatro meses hablando "con médicos, clínicos, pacientes y familiares", viendo documentales y asistiendo a grupos de apoyo. Su método con los pacientes fue desconcertantemente sencillo: "Literalmente decía: '¿Puedes decirme qué se siente?', e intenté ser lo más específica posible". Su codirector Wash Westmoreland describió la consigna compartida: "no quieres retratar nada que parezca falso, quieres que parezca auténtico".

Esto le valió el premio Óscar a la mejor actriz en su quinta nominación. Ese mismo año, Maps to the Stars de David Cronenberg, en la que interpreta a una monstruosa, necesitada y envejecida estrella de cine, le valió el premio a la mejor actriz en Cannes, convirtiéndola en una de las dos únicas actrices de la historia en obtener premios de actuación en Berlín, Cannes y Venecia.

Por qué se dice que Julianne es una genio

La evidencia de la palabra no es una sola actuación, sino una consistencia de carácter. Ben Brantley, del New York Times, la calificó de "inigualable" en sus "retratos de la condición femenina problemática" y nombró la especialidad con precisión: "La desnudez emocional es la especialidad de la Sra. Moore". Oliver Burkeman, de The Guardian, describió su papel característico como una mujer "que lucha por mantener la normalidad frente a una angustia secreta o una creciente conciencia del fracaso". Lo que Moore hace, y pocos hacen, es rechazar el instinto del actor de explicar: deja que un personaje sea antipático, poco atractivo, esté equivocado o simplemente sea apático, y confía en que la cámara encuentre la falla.

Su propia cuenta del proceso merece ser tomada en serio como técnica: "Quiero tener una idea de quién es el personaje, y luego quiero llegar allí y hacer que me suceda ante la cámara". Eso es apostar por el descubrimiento antes que por la preparación, lo opuesto a los cuatro meses de investigación sobre el alzhéimer que también hizo. La verdadera habilidad es saber qué papel necesita qué método.

El contraargumento es sencillo: esto es artesanía, no intelecto, y la palabra se vuelve sentimental si implica lo contrario. Moore es una técnica magníficamente entrenada y excepcionalmente valiente, no una inventora de formas, y su filmografía contiene una gran cantidad de productos de estudio olvidables realizados entre las buenas películas. Ella misma desconfía del encuadre heroico: "Nunca me importa que [mis personajes] sean 'fuertes'. Busco aquello que es humano, reconocible y emocional. No somos perfectos, no somos heroicos, no tenemos el control".

Epílogo

Moore se casó con el director Bart Freundlich en 2003, tras conocerlo en el rodaje de The Myth of Fingerprints; viven en Greenwich Village con sus dos hijos. Escribió los libros infantiles Freckleface Strawberry, un éxito de ventas del New York Times con seis secuelas y un musical off-Broadway, después de que su hijo empezara a mostrar descontento con su aspecto. Es miembro de la junta de Planned Parenthood, hace campaña con Everytown for Gun Safety y es embajadora artística de Save the Children desde 2008. Ha rechazado públicamente la cirugía estética alegando que "no hace que la gente parezca más joven. Los hace parecer operados". viniendo de una actriz cuyo tema principal es la brecha entre la cara que la gente presenta y la persona que hay debajo, eso es menos vanidad que consistencia.