Josip Broz Tito: El cerrajero que desafió a Stalin

En la primavera de 1948, Stalin exigió la sumisión de Yugoslavia y no la obtuvo. Tras un intercambio de cartas cada vez más acaloradas, Tito respondió: "Estudiamos y tomamos como ejemplo el sistema soviético, pero estamos desarrollando el socialismo en nuestro país de formas algo diferentes". Yugoslavia fue expulsada de la Kominform. Tito sobrevivió; fue el único líder en cualquier lugar que desafió a Stalin durante la vida de este y conservó tanto su país como su cabeza. Dirigió Yugoslavia durante otros treinta y dos años, y el país no le sobrevivió mucho tiempo.

Kumrovec

Nació el 7 de mayo de 1892 en Kumrovec, una aldea en Croacia-Eslavonia bajo el Imperio austrohúngaro, el séptimo u octavo hijo de Franjo Broz, croata, y Marija Javeršek, eslovena; varios hermanos murieron en la infancia. Su educación formal se detuvo en cuatro años de escuela primaria y reprobó el segundo grado. Siguió escribiendo con faltas de ortografía toda su vida.

A los quince años fue aprendiz de cerrajero en Sisak bajo un maestro checo, Nikola Karas, y para 1910 era metalúrgico en Zagreb, miembro del Sindicato de Metalúrgicos y del Partido Socialdemócrata. Reclutado por el ejército austrohúngaro en 1913, se convirtió a los veintidós años en el sargento mayor más joven de su regimiento.

Prisionero de la revolución

El 25 de marzo de 1915, la caballería circasiana lo hirió y capturó. Trece meses en un hospital ruso le dieron un idioma (aprendió ruso de colegialas que le llevaban a Tolstói y Turguénev) y los campos de prisioneros de Samara y Kungur le dieron una política. Escapó en junio de 1917 en medio de la revolución, llegó a Petrogrado, se unió a las manifestaciones de los Días de Julio, fue arrestado por el Gobierno Provisional, escapó de nuevo de la Fortaleza de Pedro y Pablo y apareció en Omsk ese noviembre, custodiando el ferrocarril Transiberiano con una unidad de la Guardia Roja Internacional. Una chica local de catorce años, Pelagija Belousova, lo escondió; se casaron en enero de 1920. Se unió al Partido Comunista en Omsk y regresó a Yugoslavia ese otoño.

Las décadas de entreguerras fueron la rutina estándar de un militante clandestino: trabajo metalúrgico, agitación, arresto, revolucionario a tiempo completo en 1925, el comité central de Zagreb en 1928, formación en la Komintern en Moscú a partir de 1935. Adoptó el seudónimo Tito en 1934, un apodo común, dijo, entre los hombres de su distrito. En agosto de 1937 se convirtió en secretario general interino del Partido Comunista de Yugoslavia, confirmado por la Komintern el 5 de enero de 1939. Había heredado un partido que las purgas soviéticas casi habían aniquilado.

Los partisanos

El Eje invadió el 6 de abril de 1941. Tito formó un comité militar, fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas de liberación el 27 de junio y salió de Belgrado el 16 de septiembre hacia territorio rebelde. Lo que siguió fue uno de los pocos movimientos de resistencia masiva realmente efectivos en la Europa ocupada, y una guerra civil librada simultáneamente contra los alemanes, los italianos, los ustacha croatas y los chetniks monárquicos.

Sobrevivió a la caza. El 25 de mayo de 1944, tropas aerotransportadas alemanas descendieron sobre su cuartel general en Drvar en la Operación Rösselsprung y lo fallaron. Para la Conferencia de Teherán de finales de 1943, Roosevelt, Churchill y Stalin habían reconocido a los partisanos como la verdadera resistencia yugoslava. El Consejo Antifascista de Liberación Nacional, reunido en Jajce el 29 de noviembre de 1943, nombró a Tito presidente de un gobierno provisional, y el 7 de marzo de 1945 formó el gobierno de la Yugoslavia Federal Democrática en Belgrado. Había llegado al poder al frente de su propio ejército en lugar de detrás del de alguien más.

La ruptura

Ese hecho respaldó todo lo posterior. Tito no le debía nada a Moscú y en 1948 Stalin lo descubrió. La expulsión de la Kominform dejó a Yugoslavia peligrosamente sola, y la respuesta de Tito fue inventar una alternativa en lugar de elegir un bando.

A nivel interno, eso significó la autogestión socialista, elaborada con Edvard Kardelj y Milovan Đilas: empresas dirigidas por consejos obreros en lugar de ministerios centrales, un mercado operando dentro de un marco socialista, un sistema que no se parecía a nada en el manual de Moscú. La constitución de 1974 trasladó la misma lógica a la política, transfiriendo poder a las repúblicas para mantener unida a una federación multiétnica mediante su descentralización.

Fue primer ministro de noviembre de 1945 a junio de 1963 y presidente desde enero de 1953 hasta su muerte, formalmente presidente vitalicio desde 1974.

Belgrado, 1961

Aislado en Europa, Tito se dirigió al mundo en proceso de descolonización. Como registra la Biblioteca Británica, Yugoslavia se convirtió en el único miembro europeo del Movimiento de Países No Alineados aparte de Chipre, llegando a través de la corriente que nació en la cumbre de Bandung de 1955, y en septiembre de 1961 Tito fue el anfitrión de la conferencia inaugural del movimiento en Belgrado, reuniendo a Nasser, Nehru y Nkrumah en su capital. Se desempeñó como su primer secretario general hasta octubre de 1964. La Biblioteca Británica lo enmarca como una corrección a una "amnesia histórica": una sociedad socialista, fuera del Pacto de Varsovia, multiétnica y multiconfesional que abogaba por una tercera vía y respaldaba movimientos de liberación en todo el Sur Global, en una Guerra Fría que la mayoría de las historias todavía cuentan como un simple asunto de dos bandos.

El otro balance

También fue un dictador. Goli Otok, la isla desnuda en el Adriático, albergó presos políticos, muchos de ellos comunistas sospechosos de simpatías soviéticas después de 1948. Đilas, uno de los arquitectos de la autogestión y uno de sus camaradas más cercanos, fue a prisión por criticar al régimen. Un vasto culto a la personalidad creció a su alrededor, y Tito lo aceptó con gusto: ocupando palacios de los Habsburgo y los Karađorđević, viajando en un Tren Azul privado, siendo padrino de cada noveno hijo nacido en Yugoslavia.

Por qué se llama genio a Josip

La palabra le queda más incómodamente que la admiración que atrae. Tuvo cuatro años de escolaridad, nunca dominó la ortografía y no produjo ninguna obra teórica de trascendencia; la autogestión fue en gran parte propiedad intelectual de Kardelj y Đilas. Su habilidad era de otro orden: un instinto casi salvaje sobre cómo se comporta realmente el poder, ejercido en momentos en que un error de cálculo significaba la muerte.

Dos decisiones sostienen la afirmación. La primera fue la de la guerra: construir una resistencia genuinamente multiétnica en un país que se desgarraba exactamente por esas líneas, y luchar contra el ocupante con la suficiente fuerza como para que Roosevelt, Churchill y Stalin abandonaran al otro pretendiente yugoslavo. La segunda fue 1948. Todos los demás líderes comunistas en Europa leyeron correctamente a Stalin como alguien a quien no se podía oponer; Tito leyó la misma situación y concluyó que tenía influencia, porque su legitimidad provenía de una guerra que él mismo había ganado en lugar de provenir del Ejército Rojo. Tenía razón, y la consecuencia fue el único estado socialista independiente en Europa y, finalmente, el Movimiento de Países No Alineados.

El caso contrario es real y no debe ser suavizado. Mantuvo unida a una federación conflictiva en parte por carisma y en parte por policía secreta, encarceló a sus propios camaradas, no toleró a ningún rival y construyó un culto a la personalidad de proporciones bizantinas. No dejó sucesor ni mecanismo para reemplazarlo, y a los once años de su muerte, Yugoslavia se estaba consumiendo en la peor violencia europea desde 1945, lo cual es un argumento de que su sistema dependía de él en lugar de funcionar por sí mismo. Fue un estratega y un operador de primer nivel, no un intelectual, y la palabra genio solo se aplica en ese sentido más estrecho y duro.

Legado

Tito murió en Liubliana el 4 de mayo de 1980, a los ochenta y siete años, y yace en la Casa de las Flores en Belgrado. Los historiadores lo clasifican de diversas formas como un autoritario y como un dictador benevolente; en los estados sucesores sigue siendo un símbolo unificador para algunos y un opresor para otros. Lo que no se discute es que un cerrajero de una aldea croata con cuatro años de escolaridad dirigió un país durante treinta y cinco años, le dijo "no" a Stalin y le dio a un tercio del planeta una forma de describirse a sí mismo que no pertenecía a Washington ni a Moscú.