Josif Pančić

Josif Pančić

Josif Pančić (cirílico serbio: Јосиф Панчић; nacido como Josip Pančić; 17 de abril de 1814 - 25 de febrero de 1888) fue un botánico serbio, médico, profesor y académico. Nacido en el Primer Imperio Francés, en la actual Croacia, obtuvo su título de médico en Hungría antes de mudarse a Serbia. Documentó extensamente la flora de Serbia y se le atribuye haber clasificado muchas especies de plantas desconocidas para la comunidad botánica en aquella época. Se le atribuye a Pančić el descubrimiento del abeto serbio. Es considerado el padre de la botánica serbia.

Vida

### Vida temprana y estudios

Josif Pančić nació en Ugrine, cerca de Bribir, en la región de Vinodol, que entonces formaba parte de las Provincias Ilirias del Primer Imperio Francés. Pančić fue el cuarto hijo de Pavel Pančić y su esposa Margarita. Su abuelo paterno, que provenía de la zona de Niš, había servido en un batallón voluntario del Ejército Imperial Austriaco durante la guerra austro-turca. Según la tradición, la familia Pančić procedía de Herzegovina y se estableció en Ugrini en tiempos antiguos. Algunas fuentes afirman que Pančić era de origen bunjevci, algunas lo describen de origen croata, mientras que otras fuentes lo describen de origen serbio.

Después de terminar la escuela elemental en Gospić, continuó en el liceo de Rijeka, y luego prosiguió sus clases en la Regia Academica Scientiarum de Zagreb (1830). Se graduó en 1842 en Budapest en medicina. Además de otros cursos, Pančić asistió a clases de botánica, impartidas por el entonces renombrado profesor de botánica, Joseph Sadler (Sadler József). Más tarde, recordando aquellas primeras conferencias, escribió:

> Y desde el primer curso de botánica comencé a amar la botánica y decidí convertirme en botánico, así que comencé a botanizar con entusiasmo y a recolectar plantas alrededor de Pest y Buda,...

### Trabajo

Mientras estudiaba botánica en el Museo de Historia Natural de Viena, Pančić se familiarizó con el lingüista serbio Vuk Stefanović Karadžić quien le escribió una carta de recomendación a las autoridades serbias, para cumplir su deseo de establecerse en el Principado de Serbia para estudiar la Naturaleza. En mayo de 1846, llegó a Serbia donde durante los primeros siete años trabajó como médico en zonas rurales. En 1847, solicitó su liberación de la ciudadanía austriaca y solicitó la ciudadanía serbia, el mismo año conoció a su futura esposa Lyudmila Mileva.

En 1853, se trasladó de Kragujevac a Belgrado cuando fue nombrado profesor adjunto en el Departamento de Historia Natural y Agronomía del Liceo de Belgrado por decreto del Príncipe Alexander Karadjordjević, antes de convertirse en profesor de Historia Natural y Agricultura a tiempo completo en 1854, según decreto del Ministerio de Educación del Principado de Serbia.

Pančić fue profesor en la Gran Escuela (futura Universidad de Belgrado), y el primer presidente de la Real Academia Serbia. Como profesor de Ciencias Naturales, fue uno de los seis profesores originales (junto con Konstantin Branković, Jovan Sterija Popović, Đura Daničić, Matija Ban y Dimitrije Nešić) del Liceo del Principado de Serbia. Más tarde se convirtió en rector de la Gran Escuela (futura Universidad de Belgrado) y fundador de los Institutos de Mineralogía y Geología, Departamentos de Zoología y Botánica y de los jardines botánicos experimentales en Belgrado.

Pančić documentó extensamente la flora de Serbia y se le atribuye haber clasificado muchas especies de plantas desconocidas para la comunidad botánica en aquella época. Descubrió un total de 47 especies válidas nuevas para la ciencia. El logro culminante de los estudios florísticos de Pančić fue la "Flora del Principado de Serbia" (Flora Kneževine Srbije) publicada en 1874, mientras que un suplemento se añadió diez años después. Sus exploraciones marcaron la edad de oro de la botánica serbia.

Su descubrimiento más significativo fue el abeto serbio (Picea omorika), que descubrió cerca de Zaovine en la montaña Tara en 1875. Estableció firmemente la botánica serbia entre las ciencias europeas. Aseguró que la flora de Serbia era rica y digna de estudios posteriores. Durante la guerra serbo-otomana (1876-1878), fue el médico jefe del Hospital de Belgrado.

Se dice que se "enamoró" de Kopaonik, al que visitó 16 veces entre 1851 y 1886.

Pančić fue nombrado el primer presidente de la Real Academia Serbia formada el 5 de abril de 1887. Solicitó la apertura del jardín botánico "Jevremovac" en Belgrado.

Pančić murió el 25 de febrero de 1888, su último deseo fue ser enterrado en la montaña Kopaonik.

Legado

Un mausoleo de Josif Pančić fue erigido en la cumbre más alta de Kopaonik en 1951 por la Academia de Ciencias, la Universidad de Belgrado y el Club de Senderismo, con la inscripción:

> Honrando el deseo de Pančić, lo trasladamos aquí para que descanse para siempre. Aquí está su mensaje a la juventud serbia: "Solo con un entendimiento y análisis exhaustivo de la naturaleza de nuestro país demostrarán cuánto aman y honran su patria".

Una sociedad de investigación lleva su nombre, Sociedad de Investigación Biológica Josif Pančić (Biološko istraživačko društvo "Josif Pančić"). Fue representado en el billete de 10 dinares impreso en 1994. Está incluido en Los 100 serbios más prominentes. En 1951, el punto más alto de la cordillera de Kopaonik se cambió de la cumbre de Milan a la cumbre de Pančić.

El 17 de abril de 2010, Google celebró su cumpleaños con un Google Doodle.

Premios

Orden de San Sava