John Utaka

Un doblete contra el Auxerre el 20 de mayo de 2012 aseguró el título de la Ligue 1 para el Montpellier por primera vez en la historia del club. Esta actuación decisiva destacó la carrera de John Chukwudi Utaka, un delantero nigeriano cuya trayectoria profesional abarcó tres continentes e incluyó etapas exitosas en las divisiones de élite de Egipto, Francia e Inglaterra.

Carrera temprana y éxito en Egipto

Nacido en Enugu el 8 de enero de 1982, Utaka comenzó su camino profesional en 1998 con el Arab Contractors antes de pasar al Ismaily. Durante su tiempo en Egipto, ganó una popularidad significativa entre los seguidores locales y terminó la temporada 1999-2000 como el máximo goleador de la liga. Aseguró un título de la Copa de Egipto con el club antes de ser transferido al equipo catarí Al-Sadd en 2001 por una tarifa récord de 1 millón de dólares.

Transición al fútbol francés

Utaka se mudó a Francia en 2002 para jugar en el RC Lens. Más tarde se unió al Rennes en 2005, donde finalmente aseguró una posición titular tras una lesión del delantero Alexander Frei. En febrero de 2006, anotó hat-tricks consecutivos contra el Lens y el Lyon, ganando el premio al jugador del mes de la publicación L'Équipe.

Los años en Portsmouth

En julio de 2007, Utaka firmó un contrato de cuatro años con el Portsmouth por aproximadamente 7 millones de libras. A pesar de la inestabilidad financiera en el club, permaneció hasta 2011, anotando goles notables como un doblete contra el Sunderland durante la campaña de la FA Cup 2010.

Éxito en la liga con el Montpellier

Regresando a Francia en enero de 2011, Utaka se unió al Montpellier con un contrato de dos años y medio. Se convirtió en una figura clave en el equipo, anotando goles críticos durante la campaña 2011-2012 contra rivales como el PSG y el Ajaccio. Tras su paso por el Montpellier, jugó para el equipo turco Sivasspor a partir de 2013 y más tarde se unió al club francés de cuarta división CS Sedan en 2017.

Participación internacional

Utaka participó en la Copa Mundial de 2002 y la Copa Mundial de 2010. Dentro de la Copa Africana de Naciones, fue miembro del equipo que aseguró un tercer puesto en 2004 y compitió durante el torneo de 2006, donde fue titular en cuatro de los seis partidos.

Datos rápidos

- Nacimiento: 8 de enero de 1982, Enugu, Nigeria - Debut profesional: 1998 - Trofeos importantes: FA Cup 2007-08, Ligue 1 2011-12 - Clubes anteriores clave: Ismaily, RC Lens, Rennes, Portsmouth, Montpellier, Sivasspor - Apariciones en la Copa Mundial: 2002, 2010 - Fundador: John Utaka Football Academy, Minna, estado de Níger - Rol actual: Entrenador juvenil en el Montpellier

Preguntas frecuentes de los lectores

### ¿Qué honores importantes ganó John Utaka?

Ganó la Copa de Egipto 1999-2000, la Copa de Campeones de Clubes Árabes 2001, la FA Cup 2007-08 con el Portsmouth y el título de la Ligue 1 2011-12 con el Montpellier.

### ¿Cuál fue su papel en el Portsmouth?

Fue un delantero que proporcionó la asistencia para el gol de la victoria en la final de la FA Cup 2008 y más tarde anotó ambos goles en una victoria por 2-1 sobre el Sunderland en la FA Cup 2010.