Johan van Hulst navegó un siglo de historia neerlandesa, pasando de ser un organizador clandestino de la resistencia en tiempos de guerra en Ámsterdam a una figura central en el Senado de los Países Bajos. A lo largo de su larga vida, equilibró sus obligaciones profesionales como pedagogo universitario con un compromiso persistente con el servicio público, convirtiéndose finalmente en el primer exsenador en alcanzar la edad de cien años.
Resistencia en tiempos de guerra
En 1942, Van Hulst dirigió la Escuela de Formación de Profesores Reformados en Ámsterdam, situada justo enfrente del Hollandsche Schouwburg, un teatro utilizado por las autoridades nazis como sitio de tránsito para las deportaciones de judíos. Aprovechando un jardín trasero compartido con una guardería local, colaboró con figuras como Henriëtte Pimentel y Walter Süskind para poner a salvo a cientos de niños. Los participantes escondían a los niños en cestas y contenedores de lavandería, sincronizando su salida con el paso de los tranvías para evadir la vigilancia de los guardias. Aunque la operación salvó a muchos, cesó en septiembre de 1943 tras una escalada en la aplicación de la ley por parte de los nazis.
Carrera política
Tras la guerra, Van Hulst desarrolló una importante huella política, sirviendo en el Senado de los Países Bajos desde 1956 hasta 1981. Representó a la Unión Histórica Cristiana, liderando el partido en el Senado a partir de 1968. Desempeñó un papel de transición durante la formación de la Llamada Demócrata Cristiana, convirtiéndose en su líder inaugural en la cámara alta. Su labor parlamentaria internacional incluyó ser miembro del Parlamento Europeo y representar a la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa en Bruselas y Estrasburgo.
Actividades académicas y personales
Más allá de sus deberes políticos, Van Hulst mantuvo una carrera como educador y autor, llegando a servir como profesor emérito de pedagogía en la Vrije Universiteit Amsterdam. Publicó más de cien obras a lo largo de su vida académica. En sus últimos años, se convirtió en un destacado jugador de ajedrez, ganando el Torneo de Ajedrez Corus para ex políticos en 2006 y 2010. Tras su muerte en 2018, la ciudad de Ámsterdam dedicó el puente número 233, el Johan van Hulstbrug, a su legado cerca de su antigua universidad.
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- Nacimiento: 1911, Ámsterdam - Fallecimiento: 2018, Ámsterdam - Educación: Vrije Universiteit Amsterdam - Carrera política: Senador (1956-1981) - Justo entre las Naciones: 1972 - Premio: Caballero de la Orden del León Neerlandés
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿A cuántos niños judíos ayudó a salvar Van Hulst?
Fue fundamental en el rescate de entre 500 y 1,000 niños durante su tiempo como director de la escuela de formación de profesores.
### ¿Estuvo involucrado Van Hulst en la política europea?
Sí, fue miembro del Parlamento Europeo entre 1961 y 1968 y representó a la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa de 1977 a 1981.
