El 9 de junio de 2022, Jessica Watkins estableció un récord como la mujer negra con más tiempo acumulado en el espacio, superando la marca anterior de 43 días. Geóloga de formación, ha integrado su investigación científica sobre Marte y la Tierra con una trayectoria profesional que abarca el atletismo de alto nivel y la exploración de aguas profundas.
Investigación académica y geológica
Nacida en 1988 en Gaithersburg, Maryland, Watkins se graduó de la Fairview High School en 2006. Realizó sus estudios universitarios en la Universidad de Stanford, obteniendo un título en ciencias geológicas y ambientales. Su trayectoria académica continuó en la Universidad de California, Los Ángeles, donde completó un doctorado en geología. Su investigación de posgrado analizó los mecanismos de deslizamientos de tierra en Marte y la Tierra, examinando específicamente el papel de la actividad hídrica bajo la supervisión de An Yin. Su preparación profesional incluyó una beca posdoctoral en el Instituto de Tecnología de California, donde se centró en los datos del Laboratorio de Ciencias de Marte y la estratigrafía.
Actividades atléticas
Antes de unirse al cuerpo de astronautas, Watkins mantuvo una notable carrera en el rugby. Jugó para el equipo de la Universidad de Stanford durante sus años universitarios, contribuyendo a ganar un campeonato nacional de División I en 2008. Obtuvo reconocimiento como parte del equipo All-American de Rugby Universitario en 2008 y 2010. Además, representó a Estados Unidos como miembro de la selección nacional femenina de rugby siete, siendo la máxima anotadora de ensayos del equipo estadounidense durante su tercer puesto en la Copa del Mundo de Rugby Sevens de 2009.
NASA y misiones submarinas
Watkins se unió a la NASA como pasante universitaria en el Centro de Investigación Ames, apoyando la creación de prototipos del módulo de aterrizaje Mars Phoenix. Más tarde contribuyó al Laboratorio de Propulsión a Chorro en el proyecto NEOWISE y ayudó a planificar las operaciones del rover Curiosity. En 2019, participó en la NEEMO 23, una misión submarina que utilizó el fondo marino para probar tecnologías para el espacio profundo y la exploración lunar. En 2017, fue seleccionada para el Grupo 22 de Astronautas de la NASA, convirtiéndose finalmente en la primera mujer negra asignada a una misión de larga duración en la Estación Espacial Internacional como parte de la misión SpaceX Crew-4.
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Hacer la prueba de CI →Futuras misiones
Seleccionada para el equipo Artemis en 2020, Watkins sigue siendo fundamental para los objetivos de exploración lunar de la NASA. Más allá de su experiencia orbital inicial, fue nombrada comandante de la misión SpaceX Crew-13, programada para lanzarse en septiembre de 2026. Esta asignación para la tripulación de la Expedición 75/76 marca su segunda misión en la estación y la designa como la primera astronauta de la NASA en volar en un vehículo Crew Dragon en dos ocasiones distintas.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1988, Gaithersburg - Educación: Universidad de Stanford, UCLA - Ocupaciones: Astronauta, geóloga, hidronauta, jugadora de rugby siete - Misión NEEMO 23: 10–22 de junio de 2019 - Lanzamiento de SpaceX Crew-4: Abril de 2022 - Selección del equipo Artemis: Diciembre de 2020
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál es el campo científico principal de Jessica Watkins?
Es una geóloga especializada en ciencia planetaria, centrada en la estratigrafía de Marte y la Tierra.
### ¿Ha participado en investigación submarina?
Sí, participó en la misión NEEMO 23 en 2019, que probó tecnologías de espacio profundo en el fondo marino.
