Jaime Sin: El cardenal que convocó a un millón de personas

En la noche del 22 de febrero de 1986, una voz se escuchó en Radio Veritas que la mayor parte de Manila podía identificar en tres palabras. "Habla el cardenal Sin", dijo. "Por favor, vengan. Presten su apoyo a Enrile y Ramos y protéjanlos". En setenta y dos horas, cerca de un millón de filipinos habían colocado sus cuerpos en una carretera entre trescientos soldados amotinados y los tanques enviados para aplastarlos. Nadie disparó. Ferdinand Marcos abandonó el país el 25 de febrero. Sigue siendo la transmisión de radio más trascendental en la historia de Filipinas, y fue realizada por un sacerdote de cincuenta y siete años que había pasado la década anterior insistiendo en que no era un político.

El decimocuarto de dieciséis

Jaime Lachica Sin nació el 31 de agosto de 1928 en New Washington, en la provincia de Aklan, siendo el decimocuarto de dieciséis hijos. Su padre, Juan Sin, era un comerciante de ascendencia china; su madre, Máxima Lachica, era aklanon y devota, y su hijo permaneció cerca de ella toda su vida. La familia lo llamaba Jim, o Ame. Ingresó en el Seminario de San Vicente Ferrer a los doce años y fue ordenado el 3 de abril de 1954, a los veinticinco, para la Diócesis de Capiz.

Padre Ame

Pasó tres años como misionero entre comunidades campesinas, donde el nombre Padre Ame se arraigó, y luego una década construyendo una institución: desde 1957 fue rector fundador del Seminario de San Pío X, y simultáneamente su director, decano, profesor y consultor diocesano. Juan XXIII lo nombró prelado doméstico en 1960. El ascenso que siguió fue extraordinariamente rápido. Obispo titular de Obba y auxiliar de Jaro en febrero de 1967; administrador apostólico de Jaro desde 1970; arzobispo de Jaro en 1972; y el 21 de enero de 1974, a los cuarenta y cinco años, arzobispo de Manila, apenas el tercer filipino nativo en ocupar la sede. Pablo VI lo nombró cardenal el 24 de mayo de 1976. A los cuarenta y siete años era el miembro más joven del Colegio Cardenalicio.

Colaboración crítica

Heredó la archidiócesis dos años después del inicio de la ley marcial, y la posición que ideó para ella fue deliberadamente de doble filo. La llamó "colaboración crítica": la Iglesia trabajaría con el Estado cuando este se comportara adecuadamente, y se reservaría el derecho de decirlo en voz alta cuando no fuera así. "La separación no debe significar necesariamente aislamiento", argumentó. Los críticos de ambos lados encontraron la fórmula resbaladiza, lo cual era precisamente el objetivo: le permitía mantener una línea abierta con Malacañang mientras se negaba a bendecirlo.

La línea se movió el 24 de agosto de 1974, cuando los soldados hicieron una incursión en el noviciado jesuita de Novaliches y arrestaron al provincial jesuita por error. Sin respondió con una misa de protesta en la Catedral de Manila y una carta pastoral que equivalió a su primera denuncia directa contra el gobierno de Marcos. A partir de ese momento, la colaboración fue mayoritariamente crítica.

La voz en Radio Veritas

El 22 de febrero de 1986, semanas después de unas elecciones robadas, Sin supo que el ministro de Defensa, Juan Ponce Enrile, estaba a punto de romper con Marcos. Fue a su capilla privada, rezó, redactó una declaración y llamó por teléfono a Radio Veritas. Luego regresó a Villa San Miguel y permaneció allí en oración durante cuatro días, después de haber sido informado de que existía una orden para su arresto.

Lo que hizo que el llamamiento funcionara no fue la novedad, sino la autoridad. Le pedía a un país católico que caminara desarmado hacia los blindados por la palabra de su arzobispo, y sacerdotes y monjas encabezaron las multitudes que respondieron. Después de que Corazón Aquino prestara juramento, Sin revisó su doctrina a "solidaridad crítica", una frase más cálida para el mismo derecho reservado. Se opuso al regreso de los restos de Marcos, impulsó la reforma agraria y atacó la política económica moldeada por el Fondo Monetario Internacional.

Hacedor de reyes

Fue menos cordial con lo que vino después. Calificó a Fidel Ramos de "clon de Marcos" y se enfrentó a él por la política de población, los documentos nacionales de identidad y la enmienda constitucional. En agosto de 1994, puso a cientos de miles de personas en la calle contra una campaña gubernamental para promover preservativos y píldoras.

Luego, en enero de 2001, con el juicio político contra Joseph Estrada colapsando después de que los fiscales se retiraran, Sin le dijo al presidente que había "perdido la autoridad moral para gobernar", convocó a una concentración de oración en el santuario de EDSA y declaró: "Sabemos en nuestros corazones que el presidente es culpable". Estrada renunció; Gloria Macapagal Arroyo prestó juramento con Sin a su lado. Ahora había destituido a dos presidentes desde el mismo tramo de carretera. Los críticos llamaron a la segunda acción una toma de poder inconstitucional por parte de la Iglesia Católica, y la acusación nunca ha desaparecido.

Cuanto más, mejor

La calidez pública de Sin era un instrumento político por derecho propio: las bromas, el estilo de sacerdote misionero, la disposición a ser fotografiado con cualquiera. Sus posiciones doctrinales eran inflexibles: se oponía absolutamente a la anticoncepción artificial, decía que los preservativos "solo son aptos para animales", y cuando se le presionaba sobre el crecimiento demográfico filipino, respondía: "Cuanto más, mejor". También se opuso a la pena capital y a la invasión de Irak de 2003. Construyó tanto como denunció, fundando la Fundación Domus Mariae para viviendas sociales en 1983 y el Instituto Misionero Lorenzo en 1987 para formar sacerdotes para comunidades chino-filipinas. Votó en ambos cónclaves de 1978, y se dijo que había predicho la elección de Albino Luciani.

Por qué a Jaime se le llama genio

El don era un sentido del tiempo político poco común, ejercido a través de una institución en lugar de un partido. Sin entendió algo que ningún político filipino de su generación entendió tan bien: que en un país donde la Iglesia llegaba a cada barangay, la autoridad moral era una tecnología de movilización, y que solo podía gastarse unas pocas veces antes de dejar de funcionar. La mantuvo en reserva durante doce años de ley marcial detrás del escudo ambiguo de la "colaboración crítica" y luego, en una noche de febrero de 1986, la gastó toda de una vez en dos frases. El juicio fue tan operativo como moral: leyó correctamente la deserción de Enrile en cuestión de horas, comprendió que las multitudes desarmadas eran el único activo que podía neutralizar a los blindados y sabía que su propia voz era el único instrumento que podía convocarlos.

El argumento en contra es que no pudo detenerse. El escritor sobre asuntos de la Iglesia filipina, Nelson Navarro, lo expresó sin rodeos tras su muerte: "Tenía razón al hacer que la Iglesia abordara los problemas de la actualidad. Pero se enamoró del poder y se convirtió en un agente de poder". Donde 1986 enfrentó a una dictadura, 2001 eliminó a un presidente electo a mitad de su juicio, y muchos filipinos consideran el EDSA II como un precedente que dañó el orden constitucional que Sin había ayudado a restaurar. Su absolutismo sobre la anticoncepción, impuesto a una de las poblaciones más pobres y de más rápido crecimiento de Asia, es defendido por pocos fuera de la Iglesia. Y "genio" en su caso no es intelectual: no dejó ninguna teología de importancia. Es el genio de un hombre que sabía exactamente lo que tenía y exactamente cuándo usarlo.

Legado

Sin se retiró el 15 de septiembre de 2003, desgastado por una enfermedad renal, problemas cardíacos y diabetes, y murió de insuficiencia renal en el Cardinal Santos Medical Center el 21 de junio de 2005, a los setenta y seis años. Arroyo declaró luto nacional y funeral de Estado; el 28 de junio, tras una misa a la que asistieron miles de personas, fue enterrado en la cripta de la Catedral de Manila. Poseía la Legión de Honor Filipina, la Orden de Sikatuna y la Orden de Lakandula, junto con doctorados honoris causa de Yale, Georgetown, Notre Dame y Boston College, entre docenas de otros. Un museo en New Washington marca la casa de donde provino. Cuarenta años después, los filipinos siguen discutiendo sobre lo que hizo, lo cual es la señal más segura de que importó.