Isabelle Garo: Marx sin museo

Francia ha producido más lecturas de Marx que cualquier otro país fuera de Alemania, y nunca ha tenido una edición francesa completa de lo que Marx y Engels realmente escribieron. La persona que lidera el intento de solucionar esto no es un profesor del Collège de France, sino una profesora de filosofía en un instituto de París. Isabelle Garo preside la Grande Édition Marx et Engels, escribe libros que ponen a prueba a Foucault y Deleuze, e insiste —contra tres décadas de consenso— en que el objetivo de leer a Marx sigue siendo cambiar algo.

La posición desde la que habla

Garo nació el 5 de septiembre de 1963. Enseña filosofía en el Lycée Chaptal de París —un puesto de enseñanza secundaria, no una cátedra universitaria— y ha construido una obra inusualmente influyente fuera de la jerarquía académica que normalmente otorga la autoridad filosófica francesa.

Sus cargos institucionales son casi todos colectivos. Preside la GEME, la Grande Édition de Marx et d'Engels en français, el proyecto para producir la primera edición completa en francés de los escritos de ambos. Codirige el seminario "Marxismes au XXIe siècle". Codirige la revista ContreTemps y la colección de libros "Mouvement réel" en la editorial La Ville Brûle. Desde 2018 forma parte del consejo de orientación de la Fondation Copernic, el grupo de reflexión francés de izquierda. El patrón es consistente: trabaja creando cosas que otros pueden usar.

Leer a Marx como una crítica de la filosofía

Su primer libro, Marx, une critique de la philosophie (2000), estableció el marco que nunca ha abandonado. Su título contiene una ambigüedad que ella explota: Marx ofrece una crítica de la filosofía, y Marx mismo debe ser leído como algo más que un filósofo que produce doctrina. Según esta interpretación, lo interesante de Marx no es un sistema que deba resumirse, sino un argumento sostenido de que la filosofía describe erróneamente su propia relación con el mundo en el que piensa.

L'idéologie ou la pensée embarquée (2009) —la ideología o el pensamiento embarcado— siguió esta consecuencia. La frase es el argumento: las ideas nunca flotan por encima de la situación que interpretan; están a bordo, son transportadas, están implicadas. La preocupación de Garo en todo momento ha sido averiguar qué significa eso sin caer en la conclusión perezosa de que todo pensamiento es simplemente un interés disfrazado.

Marx et l'invention historique (2012) se centró en la historia: la cuestión de qué significa decir que Marx inventó, en lugar de descubrir, una forma de leer el cambio histórico. L'or des images: art, monnaie, capital (2013) llevó el análisis a la estética, examinando qué sucede cuando las imágenes, el dinero y el capital circulan en la misma economía de valor. Su trabajo ha sido descrito como una lectura contextual de Marx y Engels, tanto desde ángulos teóricos como políticos, y como una forma de abordar la situación de la tradición marxista dentro del capitalismo contemporáneo y sus crisis.

La disputa con la Teoría Francesa

Su libro más polémico es Foucault, Deleuze, Althusser & Marx: la politique dans la philosophie (2011). Los tres nombres son los pilares de lo que el mundo angloparlante llama Teoría Francesa, y cada uno tiene una relación complicada con Marx: Althusser como el gran marxista estructuralista, Foucault y Deleuze como pensadores que absorbieron a Marx y se movieron hacia otro lado. El tema de Garo es la política dentro de la filosofía: qué contenido político portan realmente estas filosofías, frente a lo que suponen sus admiradores. Es un libro escrito por alguien que piensa que el desplazamiento de Marx por parte de estas figuras tuvo costes que nunca fueron debidamente contabilizados, y ha sido leído de esa manera: como un desafío meditado al acuerdo filosófico francés dominante de los últimos cuarenta años.

Communisme et stratégie (2019) presentó el argumento positivo. Su tema es la palabra que casi nadie en la izquierda francesa quería defender y el concepto que la izquierda ha perdido más obviamente: la estrategia, la cuestión de cómo un objetivo político se conecta con una secuencia real de acciones. Ese mismo año publicó Avec Marx, philosophie et politique, un volumen de entrevistas realizadas con Alain Badiou, Étienne Balibar y otros; un intento de tomar el pulso a toda una generación de lectores de Marx preguntándoles directamente.

También ha escrito poesía: L'île, légendes définitives (2001) y Consignes pour un communisme du XXIe siècle (2011), este último concebido como un libro-objeto.

La política

Garo no separa su trabajo académico de sus compromisos, y no pretende hacerlo. Apoyó al Front de Gauche y a su candidato Jean-Luc Mélenchon en las elecciones presidenciales de 2012. En noviembre de 2015 firmó el Appel des 58, el llamamiento que protestaba por el estado de emergencia declarado tras los atentados de París; una posición que la puso en contra de la mayor parte de la opinión pública francesa en un momento de máximo miedo nacional.

Por qué se llama genio a Isabelle

La reivindicación no es por un sistema, sino por una rara combinación de paciencia académica y rechazo. Garo asumió la labor editorial que el marxismo francés nunca había completado —una edición completa de Marx y Engels en francés—, lo que supone una tarea que consume décadas, en gran medida ingrata y que no confiere gloria teórica. Al mismo tiempo, planteó un desafío intelectual directo a Foucault, Deleuze y Althusser en la cima de su autoridad, argumentando que el contenido político de sus filosofías había sido malinterpretado. Hacer ambas cosas a la vez requiere un tipo de valor inusual: el rigor archivístico de una editora y la disposición a pelearse con todo el campo. Su relato de la ideología como "pensamiento embarcado" es una formulación genuinamente económica de un problema difícil, y su insistencia en que el comunismo requiere una teoría de la estrategia identificó, antes que la mayoría, lo específico que la izquierda europea había perdido.

El caso en contra es real. Garo es partidista, y ella lo dice; sus lecturas de Foucault y Deleuze son cuestionadas por académicos que las consideran injustas con los textos e impulsadas por un veredicto político previo. Gran parte de su trabajo más importante es editorial y colectivo en lugar de ser de autoría única, lo cual es admirable pero no es lo mismo que la originalidad. No ha producido ningún libro que reorganizara el campo como lo hicieron Leer El Capital o Vigilar y castigar, y su influencia permanece en gran medida confinada a la izquierda marxista francófona; no es, según la evidencia actual, una figura de la estatura de los interlocutores a los que entrevista. La descripción honesta es la de una formidable académica organizadora de una tradición más que la autora de una nueva, y vale la pena señalar que ella nunca ha pretendido lo contrario.

Legado

La GEME sobrevivirá a todos los argumentos que Garo ha tenido, porque una edición completa es el tipo de infraestructura que determina lo que el próximo siglo puede incluso leer. Más allá de esto, su efecto ha sido mantener viva una propuesta específica y pasada de moda: que Marx no es un capítulo en la historia de la filosofía, sino un argumento político inacabado, y que tratarlo como una pieza de museo es en sí mismo un acto político. En una cultura intelectual francesa que pasó décadas declarando la cuestión cerrada, discutirla desde un aula de instituto —mientras editaba los textos, dirigía el seminario y codirigía la revista— ha resultado ser una forma duradera de reabrirla.