Irwin M. Jacobs obtuvo su licenciatura en ingeniería eléctrica en la Universidad Cornell en 1956, y posteriormente obtuvo los títulos de maestría y doctorado en ciencias en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1959. Su trayectoria académica sentó las bases de una carrera que transformó las telecomunicaciones móviles y redefinió los estándares industriales para la conectividad celular en todo Estados Unidos.
Bases académicas y de investigación
Antes de pasar al sector privado, Jacobs ocupó puestos docentes como profesor asistente y asociado de ingeniería eléctrica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts de 1959 a 1966. Se trasladó a la Universidad de California en San Diego, donde ejerció como profesor de informática e ingeniería hasta 1972. Durante este periodo, coescribió en 1965 el libro de texto Principles of Communication Engineering junto con John Wozencraft, una obra fundamental que sigue utilizándose.
Emprendimientos en tecnología satelital y móvil
En 1968, Jacobs cofundó Linkabit Corporation junto con Andrew Viterbi, centrándose en el desarrollo de sistemas de cifrado por satélite. Esta entidad acabó fusionándose con M/A-COM en 1980. Posteriormente, en 1985, Jacobs cofundó Qualcomm Inc. junto con Viterbi, Harvey White, Adelia Coffman, Andrew Cohen, Klein Gilhousen y Franklin Antonio. La empresa desarrolló el sistema OmniTRACS para comunicaciones móviles por satélite. Jacobs desempeñó un papel central en la promoción del Acceso Múltiple por División de Código (CDMA) como estándar digital para la telefonía celular de próxima generación en Norteamérica, mejorando la eficiencia del ancho de banda en comparación con la tecnología TDMA existente.
Premios y reconocimiento profesional
Jacobs recibió un amplio reconocimiento por sus contribuciones a la teoría de la comunicación y al desarrollo de productos de alta tecnología. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1982 y nombrado miembro del IEEE. Entre sus principales honores se encuentran la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación en 1994, la Medalla Alexander Graham Bell de la IEEE en 1995 y la Medalla de Honor de la IEEE en 2013. Asimismo, ingresó en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales en 2013 y fue nombrado miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 2009.
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- Nacimiento: 1933, New Bedford - Título universitario: Universidad Cornell, 1956 - Títulos de posgrado: Instituto de Tecnología de Massachusetts, 1957 y 1959 - Cofundación de Linkabit Corporation: 1968 - Cofundación de Qualcomm: 1985 - Medalla Nacional de Tecnología e Innovación: 1994 - Medalla de Honor de la IEEE: 2013 - Ingreso en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales: 2013
Preguntas frecuentes
### ¿Qué tecnología clave defendió Irwin M. Jacobs en Qualcomm?
Jacobs fue pionero en el Acceso Múltiple por División de Código (CDMA), que sirvió como estándar digital principal para las redes celulares en Norteamérica.
### ¿Mantuvo Irwin M. Jacobs su puesto en Qualcomm durante toda su carrera?
No, dejó su cargo como presidente de Qualcomm en marzo de 2009 y fue sucedido por su hijo, Paul E. Jacobs.
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