Henry Hartsfield

Henry Hartsfield registró más de 480 horas en el espacio durante una carrera en la que pasó de ser piloto de pruebas militar a un ingeniero fundamental dentro de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio. A lo largo de tres misiones de transbordador, ayudó a definir los parámetros operativos de la flota del Transbordador Espacial y gestionó la integración técnica crítica para futuros proyectos de estaciones.

Base militar y académica

Nacido en Birmingham en 1933, Hartsfield se graduó de la escuela secundaria West End antes de obtener una Licenciatura en Ciencias en física de la Universidad de Auburn en 1954. Fue miembro de la fraternidad Delta Chi y recibió su comisión a través del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva. Su formación académica incluyó estudios de física en la Universidad de Duke y trabajo adicional en astronáutica en el Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En 1971, añadió a sus credenciales una Maestría en Ciencias en Ingeniería de la Universidad de Tennessee.

Servicio en la Fuerza Aérea y carrera como piloto de pruebas

Al ingresar a la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1955, Hartsfield cumplió una misión con el 53.º Escuadrón de Cazas Tácticos en Bitburg, Alemania Occidental. Más tarde se graduó de la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, donde se desempeñó como instructor. Antes de unirse a la NASA, fue asignado al programa del Laboratorio Orbital Tripulado en 1966. A lo largo de su carrera aeronáutica, acumuló más de 7400 horas de vuelo, predominantemente en aviones a reacción de alto rendimiento como el F-104 Starfighter y el T-38 Talon.

Misiones del Transbordador Espacial

Hartsfield se unió a la NASA en 1969. Se desempeñó como piloto del STS-4 en 1982, el vuelo de prueba orbital final del transbordador Columbia. En 1984, comandó el vuelo inaugural del Discovery en la misión STS-41-D, donde utilizó el Sistema Manipulador Remoto para eliminar la peligrosa acumulación de hielo del exterior. Su último vuelo espacial fue como comandante del Challenger en la misión STS-61-A en 1985, que transportó a una tripulación internacional de ocho personas para la misión Spacelab D-1 de Alemania Occidental.

Gestión técnica y legado

Tras su carrera de vuelo, Hartsfield ocupó varios cargos de liderazgo, incluidos el de Subjefe de la Oficina de Astronautas y Subdirector de Operaciones de Tripulación de Vuelo en el Centro Espacial Johnson. También se desempeñó como Director de la División de Integración y Análisis Técnico en la sede de la NASA, donde se centró en integrar los requisitos de la Estación Espacial Freedom en los sistemas de transbordador existentes. Se retiró de la Fuerza Aérea en 1977, pero continuó su trabajo como civil hasta su muerte en Houston en 2014. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.

Datos rápidos

- Nacimiento: 1933, Birmingham - Fallecimiento: 2014, Houston - Rango militar: Coronel - Educación: Universidad de Auburn, Universidad de Duke, Universidad de Tennessee - Tiempo de vuelo espacial: Más de 480 horas - Inducción al Salón de la Fama: 2006 - Misiones clave: STS-4, STS-41-D, STS-61-A - Lugar de descanso final: Cementerio Nacional de Arlington

Preguntas frecuentes

### ¿Qué transbordadores espaciales pilotó Henry Hartsfield?

Pilotó el Columbia durante la misión STS-4 y comandó el vuelo inaugural del Discovery en la misión STS-41-D y el último vuelo exitoso del Challenger en la misión STS-61-A.

### ¿Qué funciones de ingeniería específicas desempeñó después de retirarse de la Fuerza Aérea?

Se desempeñó como Subdirector de Operaciones de Tripulación de Vuelo y más tarde como Director de la División de Integración y Análisis Técnico en la sede de la NASA.