La Compañía de Bergen de Groenlandia proporcionó el mecanismo financiero para una expedición de 1721 que zarpó en el barco Haabet para buscar asentamientos nórdicos perdidos. Dirigido por el pastor luterano Hans Egede, este grupo llegó a Nuup Kangerlua el 3 de julio, iniciando un renovado compromiso colonial y religioso con la isla, que había permanecido sin visitas durante tres siglos.
Primeros años y ministerio
Nacido en 1686 en el municipio de Harstad, Noruega, Hans Egede era hijo de Povel Hansen Egede, sacerdote, y de Kirsten Jensdatter Hind. Se mudó a Copenhague en 1704 para estudiar teología en la Universidad de Copenhague. Tras obtener su título, regresó a Noruega y fue ordenado el 15 de abril de 1707. Su primera asignación clerical lo llevó a una parroquia en el archipiélago de Lofoten, donde vivió con su esposa, Gertrud Rasch.
Esfuerzos de colonización
Impulsado por la creencia de que los colonos nórdicos en Groenlandia aún podían practicar el catolicismo o haber perdido su fe, Egede solicitó apoyo a Federico IV de Dinamarca-Noruega. Con capital de comerciantes de Bergen y una subvención real, estableció la Compañía de Bergen de Groenlandia. El 2 de mayo de 1721, partió con su familia y cuarenta colonos. Con el tiempo establecieron la Colonia Esperanza en la isla Kangeq. A pesar de no encontrar supervivientes nórdicos, Egede continuó su labor, incluso cuando el escorbuto diezmó a su grupo y provocó que muchos regresaran a sus hogares.
Contribuciones científicas y lingüísticas
Egede interactuó ampliamente con el pueblo local kalaallit, documentando minuciosamente su lengua. Sus esfuerzos lingüísticos incluyeron la adaptación de conceptos bíblicos al groenlandés; por ejemplo, buscó términos para el pan, registrando finalmente 'neqissat' para comida y 'timiusaq' para hostias. En 1729, escribió The Old Greenland's New Perlustration. Sus actividades de exploración, incluida la creación de una estación ballenera en la isla Nipisat en 1723, aportaron datos geográficos a pesar de su creencia errónea de que un estrecho dividía la isla en dos.
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La colonia se enfrentó a dificultades persistentes, entre ellas una epidemia de viruela en 1735 que provocó la muerte de Gertrud Rasch. En Copenhague, ejerció como superintendente del Seminario de la Misión de Groenlandia y fue nombrado obispo luterano de Groenlandia en 1741. Continuó su labor, incluida la finalización de un catecismo en 1747, hasta su fallecimiento el 5 de noviembre de 1758 en Stubbekøbing.
Datos clave
- Nacimiento: 1686, municipio de Harstad - Fallecimiento: 5 de noviembre de 1758, Stubbekøbing - Cónyuge: Gertrud Rasch - Educación: Universidad de Copenhague - Publicación clave: The Old Greenland's New Perlustration (1729) - Inicio de expedición significativa: 2 de mayo de 1721 - Idiomas hablados: latín, noruego, groenlandés - Último título: obispo luterano de Groenlandia
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué fue Hans Egede a Groenlandia?
Su intención era encontrar y reevangelizar a los descendientes de los colonos nórdicos perdidos de quienes sospechaba que habían permanecido católicos o abandonado la fe cristiana.
### ¿Encontró Egede la colonia nórdica perdida?
No. Aunque exploró la costa occidental y descubrió ruinas nórdicas, no encontró ningún descendiente vivo de los colonos originales.
