Gustavo Bueno: El constructor del sistema de Oviedo

Defendió su tesis doctoral a los veinticuatro años sobre los fundamentos de la filosofía moderna de la religión, y dedicó los siguientes sesenta y nueve años a construir un sistema filosófico completo: una ontología, una teoría sobre cómo las ciencias segmentan el mundo, una explicación sobre el origen de los dioses y una historia materialista de España. Gustavo Bueno es el filósofo español más sistemático del siglo XX y uno de los menos traducidos. Fuera del mundo hispanohablante es casi invisible. Dentro de él, fundó una escuela.

Santo Domingo de la Calzada

Bueno nació el 1 de septiembre de 1924 en Santo Domingo de la Calzada, en La Rioja, en una familia de médicos; con un padre germanófilo y un abuelo carlista como trasfondo. Terminó sus estudios secundarios en el Instituto Goya de Zaragoza en 1941, en la misma promoción que el futuro filólogo Fernando Lázaro Carreter.

Comenzó a cursar Filosofía y Derecho en la Universidad de Zaragoza, donde su profesor Eugenio Frutos Cortés le convenció para abandonar el Derecho. Completó su licenciatura en la Universidad de Madrid, fue becario en el Instituto Luis Vives y, en 1947, a los veinticuatro años, defendió su tesis — Fundamento formal y material de la moderna filosofía de la religión — bajo la dirección de Santiago Montero Díaz. La religión seguiría siendo uno de sus temas permanentes.

Salamanca

En 1949 obtuvo una plaza como profesor de filosofía en el instituto femenino Lucía de Medrano de Salamanca, y de 1951 a 1960 fue su director. Este período no es en el que sus admiradores se detienen: durante la década de 1950 también ejerció como comisario provincial del Movimiento, el partido único de la España de Franco. Se casó con Carmen Sánchez Revilla en 1954; ella misma se convirtió en una figura notable en los círculos políticos universitarios.

Oviedo

En 1960 ganó la cátedra de Fundamentos de Filosofía e Historia de los Sistemas Filosóficos en la Universidad de Oviedo, que ocupó hasta 1998. Oviedo se volvió inseparable de él. Los filósofos que trabajaron a su alrededor son conocidos como la Escuela de Oviedo, y la Fundación Gustavo Bueno, que él mismo fundó en la ciudad, alberga su archivo y continúa publicando y debatiendo en su nombre.

Materialismo filosófico

El sistema se anunció en 1972 con Ensayos materialistas. Lo que Bueno llamó materialismo filosófico no es la doctrina familiar de que solo existe la materia física. Rechazó el materialismo monista con tanta firmeza como el idealismo, describiendo su posición como un pluralismo de racionalismo y postulando una materia ontológica general que excede a todo lo dado empíricamente.

Dos movimientos dan carácter al sistema. El primero es una redefinición de lo que se considera material: las cosas incorpóreas —las relaciones espaciales entre objetos, por ejemplo— son materiales sin ser cuerpos ni espíritus. La materialidad, para Bueno, no es sinónimo de materia física. El segundo es el rechazo de ambos extremos metafísicos sobre la conexión: el principio de que todo influye en todo es falso, al igual que la afirmación atomista de que nada influye en nada. La realidad está articulada. Se descompone en regiones genuinamente distintas, y el trabajo de la filosofía es establecer dónde están las articulaciones.

Esa es la ambición detrás de su empresa más técnica, los cinco volúmenes de Teoría del cierre categorial — una teoría del "cierre categorial" que explica cómo cada ciencia constituye y aísla su propio campo de objetos en lugar de limitarse a informar sobre un mundo preestablecido.

Dioses, culturas, mitos

El animal divino (1985) aplicó esta maquinaria a la religión. La tesis de Bueno —sorprendente al primer encuentro y característica en su rechazo de lo obvio— es que los orígenes de la religión se encuentran en el encuentro humano con los animales, más que en el asombro ante la naturaleza o el miedo a la muerte. El poder numinoso, según esta explicación, se encuentra primero en algo que te devuelve la mirada.

El mito de la cultura (1996) realizó la misma operación sobre la "cultura", tratando la palabra no como una descripción neutral, sino como un mito moderno que realiza un trabajo ideológico oculto. Luego llevó el método a la política actual: El mito de la izquierda (2003) y El mito de la derecha (2008) desmantelan el eje izquierda-derecha como un conjunto de ficciones heredadas en lugar de un mapa de algo real.

Su libro de mayor repercusión pública fue España frente a Europa (2000). Bueno sostuvo que la nación política es una construcción estrictamente moderna, nacida en las luchas contra el Antiguo Régimen, y trazó una línea divisoria entre el nacionalismo político y el étnico, atacando cualquier relato que trate a las naciones como tipos taxonómicos atemporales. También se convirtió en la principal referencia intelectual para una defensa del legado imperial de los Habsburgo en el siglo XXI, tratando al reino asturiano como una España embrionaria por translatio imperii desde Roma, y a Oviedo como ciudad imperial. Sobre los límites del imperio fue tajante: "La historia universal no la hace la totalidad del género humano, sino una parte de él. Los imperios son la parte que se menciona antes". Un imperio genuinamente universal, concluyó, es imposible, ya que requeriría la extinción del propio Estado.

Por qué Gustavo es llamado un genio

La cualidad es la construcción sistemática, el tipo de ambición filosófica más inusual y pasada de moda. Casi nadie después del siglo XIX ha intentado construir un sistema completo —una ontología, una filosofía de la ciencia, una filosofía de la religión, una teoría política y una filosofía de la historia, todas derivadas de un mismo conjunto de principios— y Bueno lo hizo, en público, durante seis décadas, con las partes entrelazándose genuinamente. El gesto intelectual distintivo es su hábito de tomar una palabra que todos usan como si fuera transparente —cultura, nación, izquierda, religión, la propia materia— y demostrar que es una construcción con una historia y una función. Hizo esto con su propio lenguaje en lugar de importar modas angloamericanas o francesas, razón por la cual produjo una escuela y no una corriente, y por la cual el debate público español todavía se rige por términos que él acuñó.

El contraargumento es sustancial. El sistema de Bueno está escrito en un vocabulario privado de enorme densidad, lo que lo ha mantenido casi totalmente confinado al español; sigue siendo, como señalan los comentaristas, apenas reconocido en el mundo anglófono tras cuatro décadas de producción, y es una pregunta justa cuánto de eso es abandono y cuánto el costo de una terminología a la que ningún extraño puede acceder. No construyó ningún puente duradero con las tradiciones analíticas o fenomenológicas a las que respondía implícitamente. Sus intervenciones políticas —la tesis imperial, la crítica al nacionalismo, la deconstrucción de la izquierda y la derecha— han hecho de su recepción en España una cuestión de lealtad política más que de valoración filosófica, y los admiradores y detractores rara vez discuten sobre lo mismo. Además, su biografía incluye una década como comisario provincial del partido único de Franco, lo cual debe ser evaluado frente a un constructor de sistemas que afirma exponer la función ideológica de los conceptos. Lo que no está en duda es la escala de su intento.

Legado

Santo Domingo de la Calzada lo nombró Hijo Predilecto en 1997; Oviedo lo nombró Hijo Adoptivo en 1995. Se jubiló de su cátedra en 1998 y siguió escribiendo, publicando sobre ética, política y sociedad hasta los ochenta años. En 2015, el documental de Héctor Muniente Gustavo Bueno: La vuelta a la caverna lo registró al final de su obra. Murió en Niembro, en Llanes, Asturias, el 7 de agosto de 2016, a los noventa y un años. La Fundación en Oviedo mantiene el archivo, y la Escuela de Oviedo sigue debatiendo —lo cual, para un filósofo que sostenía que la realidad se articula en articulaciones reales, es la forma apropiada de supervivencia.