El paisaje arquitectónico de Malta fue fundamentalmente remodelado por Girolamo Cassar, un maestro constructor que surgió de las necesidades defensivas del Gran Sitio de 1565. Como ingeniero residente de la Orden de San Juan, pasó de ser un estratega militar a convertirse en el arquitecto principal detrás de la construcción y formalización de la nueva capital, La Valeta.
Orígenes militares y formación
Nacido alrededor de 1520 en Birgu, Cassar comenzó su vida profesional como capomastro, o maestro constructor. Su educación técnica inicial fue supervisada por Evangelista Menga, el ingeniero residente de la Orden. Su experiencia se perfeccionó bajo la presión del combate activo, específicamente durante la Batalla de Djerba y el posterior Gran Sitio de Malta. Durante estas campañas, gestionó la reparación de las fortificaciones dañadas por los asaltos otomanos, obteniendo conocimiento de primera mano sobre defensa estructural y logística.
El ascenso de La Valeta
En 1566, la Orden encargó la creación de una nueva capital. Cassar sirvió inicialmente como asistente del ingeniero militar italiano Francesco Laparelli, contribuyendo al desarrollo del plano de cuadrícula y el perímetro defensivo de la ciudad. Tras la partida de Laparelli de la isla a finales de 1569, Cassar asumió el control total de la dirección arquitectónica de la ciudad. Su influencia sobre la capital fue integral, ya que fue responsable de diseñar la Iglesia Conventual de San Juan, el Palacio del Gran Maestre y las siete albergues originales.
Estilo arquitectónico y viajes
En 1569, la Orden reconoció formalmente las contribuciones de Cassar, otorgándole la membresía y proporcionándole un pasaporte para viajar a Italia. Durante su tiempo en ciudades como Nápoles, Roma y Lucca, observó el estilo manierista. A su regreso, integró estos elementos estéticos en sus encargos públicos, religiosos y privados. Más allá de las murallas de La Valeta, también ejecutó proyectos importantes como el Palacio Verdala en Buskett y el diseño inicial de la Sacra Infermeria.
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Hacer la prueba de CI →Vida personal y sucesión
La vida privada de Cassar estuvo marcada por complejos acuerdos legales y personales. Finalmente se casó con Matthia Cassia, con quien tuvo cinco hijos, incluido su hijo mayor, Vittorio. Vittorio siguió a su padre en la profesión, sucediéndolo finalmente como ingeniero residente de la Orden. A pesar de su estatus profesional y el mantenimiento de un hogar que incluía al menos a dos personas esclavizadas, Cassar mantuvo una relación a menudo litigiosa con su familia, incluida la desheredación formal de su hijo nacido fuera del matrimonio, Gio Domenico.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1520, Birgu - Fallecimiento: 1592, La Valeta - Nacionalidad: Malta - Ocupación: Arquitecto e ingeniero militar - Obras clave: Concatedral de San Juan, Palacio del Gran Maestre, Fortificaciones de La Valeta - Sucesor: Vittorio Cassar - Idioma: Italiano - Lugar de entierro: Basílica de Santo Domingo
Preguntas frecuentes
### ¿Qué edificios importantes de La Valeta diseñó Cassar?
Cassar diseñó el Palacio del Gran Maestre, la Concatedral de San Juan y los albergues originales, así como varias iglesias, incluida la de San Pablo Naufrago.
### ¿Sobrevivió su obra en su forma original?
Pocos edificios conservan su diseño exterior original. El Albergue de Aragón es el único albergue en La Valeta que todavía presenta su fachada original.
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