Giovanni Colombini desarrolló una exitosa carrera como mercader en la Siena del siglo XIV antes de abandonar su estatus y sus bienes para iniciar una nueva congregación religiosa. Nacido en 1304 en el seno de una familia patricia, su vida profesional se centró inicialmente en el comercio, antes de su posterior transición hacia la formación de una organización institucional generalizada, aunque finalmente suprimida, dentro de la Iglesia católica.
Transición del comercio al ascetismo
Antes de dedicar su vida a actividades religiosas, Colombini ejerció como mercader italiano y ocupó varios mandatos como gonfaloniero en Siena. Su distanciamiento de los negocios comenzó tras un periodo de reflexión personal provocado por la lectura de una biografía de María de Egipto. Tras experimentar una conversión, comenzó a cuidar de los enfermos y a distribuir su riqueza entre los necesitados. Finalmente liquidó toda su fortuna, destinando porciones a dotar un hospital y dos claustros separados, al tiempo que proporcionaba a su esposa una renta vitalicia.
Fundación de los Jesuatos
Colombini adoptó una vida de pobreza, acompañado por su amigo Francisco Mini y varios miembros de familias patricias locales que también renunciaron a sus bienes. Este grupo se enfrentó a una hostilidad inicial por parte del público sienesa, lo que provocó su destierro temporal de la ciudad, durante el cual viajó a Arezzo, Pisa y Città di Castello. Hacia 1367, solicitó con éxito al papa Urbano V el reconocimiento oficial. Una comisión dirigida por el cardenal William Sudre, obispo de Marsella, revisó al grupo y lo eximió de cualquier afiliación con los fratricelos, permitiendo la fundación oficial de la Congregación de los Jesuatos.
Estructura institucional y supresión
La congregación derivó su nombre popular del uso frecuente de la frase «Alabado sea Jesucristo». Adoptaron un código de indumentaria distintivo, consistente en una sotana blanca, una capucha blanca de cuatro esquinas y un manto de color pardo, todo ello sujeto por un cinto de cuero. Su vida cotidiana implicaba oración, mortificación, cuidado de los enfermos y sepultura de los muertos. Colombini nombró a Mini su sucesor antes de morir en 1367 en Abbadia San Salvatore. Aunque la orden floreció inicialmente, fue suprimida en 1668 por el papa Clemente IX.
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- Nacimiento: 1304, Siena - Fallecimiento: 31 de julio de 1367, Abbadia San Salvatore - Ocupación: Comerciante - Afiliación religiosa: Iglesia católica - Fundador: Congregación de los Jesuatos - Sucesora: Francisco Mini - Festividad: 31 de julio
Preguntas frecuentes
### ¿Estaba Giovanni Colombini asociado a la orden de los jesuitas?
No, fundó la Congregación de los Jesuatos, que es distinta de la Compañía de Jesús establecida por Ignacio de Loyola en el siglo XVI.
### ¿Por qué fue suprimida la orden?
El papa Clemente IX suprimió la congregación en 1668, alegando que aportaba poca ventaja a la Iglesia, aunque algunos estudiosos atribuyen la medida a conflictos relacionados con las teorías galileanas.
