Durante el invierno de 1944, Giorgio Perlasca actuó como cónsul general español en Budapest para proteger a 5218 personas de la deportación. Empresario y funcionario italiano, aprovechó su estatus como veterano de la Guerra Civil Española para obtener inmunidad diplomática y facilitar la supervivencia de miles durante un período de extrema persecución en Hungría.
Antecedentes militares y políticos
Nacido en 1910 en Como, Italia, Perlasca participó en la Segunda Guerra Italo-Etíope y más tarde sirvió en la Guerra Civil Española como miembro del Corpo Truppe Volontarie. Tras estos conflictos, se desilusionó con el fascismo, citando específicamente la alianza de Mussolini con el régimen político que había adoptado las leyes raciales italianas de 1938. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, trabajó como oficial de adquisiciones para el gobierno italiano, encargado de asegurar suministros en los Balcanes y carne en Europa del Este.
Operaciones en Budapest
Tras la rendición italiana el 8 de septiembre de 1943, Perlasca se negó a unirse a la República Social Italiana y permaneció leal al Rey. Tras ser detenido en Hungría, obtuvo un pase médico y buscó asilo con éxito en la Embajada de España bajo el nombre de Jorge. Colaborando con el encargado de negocios español Ángel Sanz Briz, utilizó tarjetas de protección para albergar a judíos en lugares extraterritoriales. Cuando Sanz Briz partió en noviembre de 1944, Perlasca asumió el papel de cónsul general, continuando con la emisión de salvoconductos basados en un decreto español de 1924 ya derogado, mientras protegía a miles de residentes en la capital.
Intervención y legado
En diciembre de 1944, Perlasca se enfrentó a oficiales alemanes para rescatar a dos niños de un tren de deportación, un encuentro que lo puso en contacto con Adolf Eichmann. También bloqueó con éxito un plan para destruir el gueto de Budapest amenazando a los funcionarios húngaros con repercusiones económicas contra supuestos ciudadanos españoles. A pesar de sus acciones, recibió poco reconocimiento oficial tras regresar a Italia en 1945. No fue hasta 1987, cuando el grupo de supervivientes lo localizó, que sus esfuerzos obtuvieron una amplia atención pública, lo que llevó a su designación como Justo entre las Naciones en 1988.
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- Nacimiento: 1910, Como, Italia - Fallecimiento: 1992, Padua, Italia - Rol: Cónsul general español en Hungría, 1944 - Número de vidas salvadas: 5218 - Servicio militar: Corpo Truppe Volontarie - Justo entre las Naciones: 1988 - Premios: Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica, Medalla de oro al mérito civil
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cómo evitó Perlasca el arresto en Hungría?
Utilizó un pase médico para viajar y solicitó asilo en la Embajada de España, aprovechando su condición previa de veterano de la Guerra Civil Española para obtener protección como ciudadano español neutral.
### ¿Por qué su historia fue desconocida durante tantos años?
Perlasca documentó sus acciones en un memorando de 1945 pero mantuvo la información en privado tras no recibir interés de los organismos gubernamentales. Sus actividades solo se hicieron públicas en 1987 después de que los supervivientes lo localizaran.
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