Las últimas palabras pronunciadas por Friedrich Kittler en un hospital de Berlín fueron una orden de apagar todos los aparatos, un final apropiado para un filósofo que argumentaba que la existencia está definida por la lógica binaria de los sistemas conmutables. Transformó fundamentalmente el discurso sobre los medios, la tecnología y el ejército al tratar a los seres humanos como sistemas cibernéticos de procesamiento de datos.
Desarrollo temprano y formación académica
Nacido en 1943 en Rochlitz, Kittler se mudó a Alemania Occidental en 1958. Asistió a un Gymnasium en Lahr entre 1958 y 1963 antes de matricularse en la Universidad Albert Ludwig de Friburgo. Cursó estudios de alemán, filología románica y filosofía hasta 1972. Su doctorado de 1976 se centró en el poeta Conrad Ferdinand Meyer, seguido de un puesto de asistente académico en la universidad. En 1984, obtuvo su habilitación con su influyente obra, Redes discursivas 1800/1900, un proyecto que requirió trece evaluaciones académicas en lugar de las tres habituales.
Teoría de los medios y carrera institucional
Kittler ocupó varios puestos académicos a lo largo de su carrera. Tras ejercer como profesor adjunto en Friburgo, ocupó puestos de profesor visitante en instituciones como la Universidad de Stanford, la Universidad de California en Berkeley y la Universidad de California en Santa Bárbara. En 1987, se trasladó a la Universidad del Ruhr de Bochum y, finalmente, obtuvo la cátedra de Estética e Historia de los Medios en la Universidad Humboldt de Berlín en 1993. Permaneció en la Humboldt hasta 2008 y estuvo vinculado a la Escuela Europea de Posgrado. Su investigación vinculaba frecuentemente las tecnologías de los medios con la guerra, argumentando que el discurso es generado por los sistemas mediáticos específicos de una época.
Filosofía y crítica tecnológica
Kittler consideraba la guerra como el principal motor del avance tecnológico de alta velocidad. Su obra exploró a menudo cómo el complejo militar-industrial influía en la evolución de los medios. Mantuvo una visión escéptica del software moderno, calificándolo de ofuscación del hardware que restringía la libertad del usuario. Sus últimos años los dedicó a un gran proyecto que trazaba la genealogía de la música y las matemáticas desde la antigua Grecia hasta la máquina de Turing. Aunque pretendía producir ocho volúmenes, solo se completaron dos, lo que reflejaba su deseo de establecer un fundamento cultural basado en la estética de la antigua Grecia.
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- Nacimiento: 1943, Rochlitz - Fallecimiento: 2011, Berlín - Educación: Universidad de Friburgo - Enfoque académico: Estética de los medios, historia literaria, filosofía - Obra clave: Redes discursivas 1800/1900 - Sepultura: Cementerio de Dorotheenstadt - Premio: Premio Siemens de Artes Mediáticas (1993)
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál era la postura de Kittler sobre el software?
Era muy crítico y describía el software como una función criptográfica unidireccional diseñada para ocultar el hardware al usuario y restringir su libertad.
### ¿Cómo definía la existencia?
A través de su axioma de que solo existe lo que es conmutable, postulando que la experiencia humana está determinada por las condiciones técnicas de la época.
