Friedrich Anton Wilhelm Miquel

Friedrich Anton Wilhelm Miquel (24 de octubre de 1811 – 23 de enero de 1871) fue un botánico neerlandés cuyo principal foco de estudio fue la flora de las Indias Orientales Neerlandesas.

Primeros años

Miquel nació en Neuenhaus y estudió medicina en la Universidad de Groninga, donde recibió su doctorado en 1833. Tras comenzar a trabajar como médico en el Hospital Buitengasthuis de Ámsterdam, en 1835 enseñó medicina en la escuela clínica de Róterdam. En 1838 se convirtió en corresponsal del Real Instituto, que más tarde se convertiría en la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos, y en 1846 se hizo miembro. Fue profesor de botánica en la Universidad de Ámsterdam (1846–1859) y en la Universidad de Utrecht (1859–1871). Dirigió el Rijksherbarium (Herbario Nacional) en Leiden a partir de 1862. En 1866, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias.

Investigación

Miquel investigó la taxonomía de las plantas. Se interesó por la flora del Imperio neerlandés, específicamente las Indias Orientales Neerlandesas y Surinam. Aunque nunca viajó lejos, conocía a través de correspondencia una gran colección de plantas australianas e indias. Describió muchas especies y géneros en familias importantes como Casuarinaceae, Myrtaceae, Piperaceae y Polygonaceae. En total, publicó unos 7.000 nombres botánicos. A través de su asociación con el botánico alemán Heinrich Göppert, se interesó por la paleobotánica, el estudio de plantas fósiles, notablemente las cícadas fósiles. Junto con Jacob Gijsbertus Samuël van Breda, Pieter Harting y Winand Staring, formó parte de la primera comisión para crear un mapa geológico de los Países Bajos, que fue publicado en 1852 por Johan Rudolph Thorbecke.

Legado

Miquel murió en Utrecht a la edad de 59 años en 1871, tras lo cual fue sucedido como director del Herbario Nacional por Willem Frederik Reinier Suringar. De su patrimonio se estableció el fondo Miquel, que proporciona apoyo financiero a botánicos de la Universidad de Utrecht. La antigua casa del director de los jardines botánicos en el centro de la ciudad de Utrecht se llama "Casa de Miquel". En el distrito de Laakkwartier de La Haya hay una calle que lleva su nombre.

Es honrado en la denominación de dos formas de taxones vegetales; en 1838, el botánico Carl Meissner publicó Miquelia, que es un género de plantas con flores en la familia Icacinaceae. Se encuentran en la India tropical, el sudeste asiático y Filipinas. Luego, en 1980, el botánico Fric ex F.Ritter publicó Miqueliopuntia, que es un género de cactus de América del Sur.

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