Los Juegos Olímpicos de Estocolmo 1912 marcaron un punto de inflexión para las atletas femeninas cuando Sarah Frances "Fanny" Gately, conocida como Fanny Durack, obtuvo la medalla de oro en los 100 metros estilo libre. Su victoria la estableció como la primera mujer australiana en ganar una medalla de oro olímpica en cualquier prueba de natación, una distinción que mantuvo hasta 1932.
Desarrollo temprano y rivalidad
Nacida el 27 de octubre de 1889 en Sídney, Durack comenzó su formación en natación en Coogee Baths, en los suburbios del este. En aquella época, el estilo braza era el único estilo competitivo autorizado para las mujeres. Obtuvo su primer título en 1906 y pronto se convirtió en una fuerza dominante en el circuito australiano. Durante la temporada 1910-11 en los Campeonatos de Natación de Australia en Rose Bay, se enfrentó a Mina Wylie, quien obtuvo victorias en los 100 yardas braza y los 100 y 220 yardas estilo libre. A pesar de esta tensión competitiva, ambas establecieron una amistad duradera.
El camino a Estocolmo
La participación en los Juegos de 1912 no estaba garantizada. La Asociación de Natación Femenina de Nueva Gales del Sur expresó su oposición formal a la participación femenina en la competición olímpica. Tras las negociaciones, se permitió a Durack y Wylie asistir solo si cubrían personalmente todos los gastos. Ambas participaron en esfuerzos locales de recaudación de fondos para financiar su viaje y el de las acompañantes obligatorias. Durante las eliminatorias de Estocolmo, Durack demostró su estado de forma estableciendo un récord mundial y finalmente ganó la final para asegurar su medalla de oro.
Progresión de récords
Entre 1910 y 1918, Durack mantuvo su posición como una de las principales nadadoras mundiales en diversas distancias. Poseyó el récord mundial oficial de los 100 metros estilo libre de 1912 a 1920 y el de los 200 metros estilo libre de 1915 a 1921. Otros récords incluyeron los 100 yardas estilo libre (1912-1921), 220 yardas estilo libre (1915-1921), 500 metros estilo libre (1916-1917) y la milla estilo libre (1914-1926).
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Hacer la prueba de CI →Carrera interrumpida y legado
En mayo de 1920, una semana antes de la partida del equipo australiano para los Juegos Olímpicos de Amberes, Durack fue sometida a una apendicectomía de urgencia. Las complicaciones, que incluyeron neumonía y fiebre tifoidea, le impidieron competir. Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados australianos la honraron nombrando "Fanny" a una estatua inclinada de la Virgen María en la Basílica de Notre-Dame de Brebières en Albert, Francia, porque la postura recordaba su estilo de salto. Murió en Sídney el 20 de marzo de 1956 y fue enterrada en el cementerio de Waverley junto a su marido, Bernard Martin Gately.
Datos rápidos
- Nacimiento: 27 de octubre de 1889, Sídney - Fallecimiento: 20 de marzo de 1956, Sídney - Medalla de oro olímpica: 1912, 100 m estilo libre - Entierro: Cementerio de Waverley - Incluida en el Salón de la Fama de la Natación Internacional: 1967 - Cuadro de Honor de Mujeres Victorianas: 2001 - Incluida en el Salón de la Fama de Swimming Australia: 2022
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Por qué Fanny Durack no pudo competir en los Juegos Olímpicos de 1920?
Sufrió una apendicitis una semana antes de la partida del equipo y más tarde contrajo neumonía y fiebre tifoidea.
### ¿Fue la única mujer australiana en ganar una medalla de oro olímpica en natación antes de 1956?
Sí. Entre 1912 y 1956, solo ella y Clare Dennis, quien ganó en 1932, lograron esta hazaña.
