Eugenio Trías Sagnier: El hombre que vivió en la frontera

En 1995 un jurado alemán otorgó el Premio Friedrich Nietzsche —que no honra a un libro sino a la obra completa de un filósofo, siendo lo más parecido a un Nobel que tiene la disciplina— a un catalán que había pasado la década anterior argumentando que los seres humanos no viven en ninguna parte en particular. Eugenio Trías sigue siendo el único filósofo en lengua española que lo ha recibido. Su afirmación central era que no somos sujetos que observan el mundo desde fuera, sino habitantes de la frontera entre dos órdenes de cosas.

Un debut a contracorriente

Trías nació en Barcelona el 31 de agosto de 1942 y se licenció en filosofía en la Universidad de Barcelona en 1964, tras lo cual estudió en Pamplona, Madrid, Bonn y Colonia —un itinerario alemán que dejaría huellas permanentes. Desde 1965 enseñó en la Universidad de Barcelona y en la Universitat Autònoma. Su primer libro, La filosofía y su sombra, apareció en 1969 y anunció el programa que seguiría durante los siguientes cuarenta y cuatro años: la filosofía ejercida como un diálogo constante entre la Razón y sus sombras. La crítica lo recibió como la filosofía de una nueva generación, y el momento no fue accidental: era un libro posterior a 1968, escrito por un hombre veinteañero, que se negaba a aceptar que el discurso racional y los dominios que históricamente había excluido fueran negocios separados.

El largo rodeo por la arquitectura

La carrera de Trías tomó un camino que ningún filósofo académico convencional habría elegido. En 1976 se convirtió en profesor adjunto de estética en la Escuela de Arquitectura de Barcelona, y de 1986 a 1992 ocupó la cátedra de filosofía allí. Solo en 1992 se trasladó a la Universidad Pompeu Fabra como catedrático de filosofía, donde enseñó Historia de las Ideas hasta su muerte. Dos décadas inmerso entre arquitectos no es un rodeo que deje a un pensador indiferente. Le empujó hacia lo material y lo construido —edificios, música, cine— como objetos de atención filosófica en lugar de decoración, y el mundo simbólico que teorizó más tarde tiene el sentido de un arquitecto de que el significado se construye a partir de la materia.

La filosofía del límite

Desde principios de los años 80, una idea lo organizó todo. Trías propuso que el ser debe ubicarse en la frontera —el límite— que separa los fenómenos de los noúmenos, lo cognoscible de lo que yace más allá del conocimiento. Construyó esta posición a partir de Kant, Wittgenstein y Heidegger, y tomó su referencia más clara de la proposición de Wittgenstein de que el sujeto es un límite del mundo. Donde Wittgenstein usaba el pensamiento para cerrar un argumento, Trías lo usó para abrir una antropología: el ser humano como habitante de la frontera. Esto es más radical de lo que parece. La mayor parte de la filosofía occidental sitúa al humano a un lado de una división y pregunta qué puede alcanzarse al otro lado. Trías nos situó en la línea misma, lo que convierte la frontera no en un problema a resolver, sino en la dirección en la que realmente vivimos. Los límites del mundo desarrolló una teoría de la verdad a partir de esta idea; Lógica del límite (1991) elaboró su maquinaria categorial.

Razón fronteriza y mundo simbólico

El sistema maduro descansa sobre tres pilares. El primero es el ser del límite, su fundamento ontológico. El segundo es la razón fronteriza —un logos que toca deliberadamente el borde del misterio en lugar de fingir que el borde no existe. El tercero es el mundo simbólico, que para Trías abarca tanto lo indecible, incluida la revelación religiosa, como sus soportes materiales en la arquitectura, la música y el cine. La edad del espíritu despliega las categorías de su logos simbólico; La razón fronteriza argumenta que la racionalidad se fortalece, no se debilita, mediante el diálogo permanente con lo irracional. Se describió a sí mismo como un exorcista ilustrado, una frase que captura exactamente su equilibrio. No era un irracionalista. Era un racionalista que pensaba que la razón se hace más fuerte nombrando a sus fantasmas en lugar de negarlos.

Lo bello, lo siniestro y las pasiones

La estética es donde su pensamiento resulta más cautivador de inmediato. Tratado de la pasión (1979) teorizó los dominios pasionales frente a una ética racionalista que no tenía espacio para ellos. Lo bello y lo siniestro, de principios de los años 80, llevó la teoría estética más allá del par heredado de lo bello y lo sublime para dar cabida a lo siniestro, lo inquietante, aquello que atrae y repele a la vez. Ese libro le valió el Premio Nacional de Ensayo en 1983 y sigue siendo su obra más leída. Sus influencias declaradas fueron Platón, Hegel y Nietzsche en el núcleo, junto con la ética de Spinoza, la Crítica del juicio de Kant, Heidegger, Wittgenstein y, de forma reveladora, Walter Benjamin, cuyas sugerencias temáticas y expresivas le moldearon profundamente.

El Premio Nietzsche y la obra tardía

El decimotercer Premio Friedrich Nietzsche llegó en 1995, el mismo año que el Premio Ciutat de Barcelona; el Premio Mariano de Cavia le siguió en 2009, junto con múltiples doctorados honoris causa. Produjo más de treinta y cinco libros. La obra tardía se orientó cada vez más hacia la música y la religión como las formas simbólicas privilegiadas —El canto de las sirenas (2007) es su declaración principal— y todavía estaba enseñando en la Pompeu Fabra cuando murió en Barcelona el 10 de febrero de 2013, a los setenta años.

Por qué a Eugenio se le llama genio

La facultad en cuestión es arquitectónica: Trías construyó un sistema filosófico completo y original —una ontología, una epistemología y una teoría del símbolo que se apoyan mutuamente— en un momento en que la construcción de sistemas se consideraba un hábito del siglo XIX desacreditado. La mayoría de los filósofos serios de su generación escribían comentarios, críticas o fragmentos. Él produjo una estructura, y luego pasó treinta años probándola contra el arte, la religión, la pasión y la música sin que la estructura colapsara. La validación externa concreta es inusualmente difícil: el Premio Friedrich Nietzsche se otorga por un cuerpo de obra más que por un solo libro, y ningún otro filósofo que escribe en español lo ha recibido nunca.

El contraargumento honesto es relevante. Ninguna de las fuentes consultadas llama a Trías genio; lo llaman original, anómalo y resistente a la clasificación, lo cual es un elogio, pero un elogio de un tipo específico y de doble filo, ya que un pensador que no encaja en ninguna categoría es también un pensador que ninguna escuela lleva adelante. Su número de lectores y su influencia permanecen fuertemente concentrados en el mundo de habla hispana, y un sistema que no ha sido seriamente probado bajo estrés por filósofos hostiles en otros idiomas aún no ha ganado la pretensión de durabilidad que implica la palabra genio. También existe una pregunta real, que los admiradores suelen pasar por alto, sobre si el límite es un concepto técnico riguroso o una metáfora excepcionalmente fértil. La afirmación más justa es que Trías poseía un raro poder sintético —la capacidad de mantener a Kant, Wittgenstein y Benjamin en un mismo marco y obtener un sistema funcional de ellos— y que si el sistema le sobrevive es algo que aún no se ha resuelto.

Legado

Trías dio a la filosofía española del siglo XX algo de lo que carecía en gran medida: un pensador sistemático nativo de talla internacional, trabajando en español, compitiendo en terreno alemán y ganando en él una vez. La filosofía del límite es ahora una posición reconocida con sus propios comentaristas, y su estética de lo siniestro ha sobrevivido a las disputas académicas en las que nació. La frontera, insistía, no era un lugar para ser cruzado. Era donde ya estábamos.