El 13 de abril de 1969, un estudiante de posgrado de la Universidad de Letonia llamado Eliyahu Rips intentó inmolarse para protestar por la invasión soviética de Checoslovaquia. Los transeúntes apagaron las llamas, pero el acto condujo a su encarcelamiento por parte de las autoridades soviéticas. Tras peticiones internacionales, fue liberado en 1971 y más tarde emigró a Israel para continuar su carrera matemática.
Contribuciones académicas a la geometría
Rips obtuvo su doctorado en la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1975, centrándose en el problema del subgrupo dimensional. Como profesor en la universidad, se especializó en teoría geométrica de grupos, publicando ampliamente sobre el problema de Burnside, anillos de cancelación pequeña y las propiedades de los grupos libres y sin torsión. A principios de la década de 1990, formuló la máquina de Rips, una técnica no publicada utilizada para entender las acciones de grupo en R-árboles. Colaboró frecuentemente con Zlil Sela en la estructura y rigidez de grupos hiperbólicos.
La controversia del código bíblico
A finales de la década de 1970, Rips comenzó a utilizar ordenadores para buscar patrones en la Torá. Fue coautor de un artículo de 1994 en Statistical Science titulado Secuencias de letras equidistantes en el Libro del Génesis junto a Doron Witztum y Yoav Rosenberg. El trabajo afirmaba identificar mensajes codificados dentro del texto. Aunque el periodista Michael Drosnin utilizó estos hallazgos como base para su libro de 1997, El código secreto de la Biblia, Rips calificó más tarde la interpretación de Drosnin como poco fiable. Críticos, incluido el matemático Brendan McKay, argumentaron que tales patrones se esperan estadísticamente en cualquier cuerpo grande de texto.
Reconocimiento profesional y años posteriores
A lo largo de su carrera, Rips recibió varios honores, incluidos el Premio Anna y Lajos Erdős de Matemáticas en 1979 y el Premio Aharon Katzir. Fue ponente de sección en el Congreso Internacional de Matemáticos de 1994. En 1997, fue uno de los galardonados con el Premio Ig Nobel de Literatura por la investigación sobre el código bíblico. Rips falleció el 19 de julio de 2024 a los 75 años en Jerusalén, le sobreviven su esposa, Dvorah, cinco hijos y más de treinta nietos.
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- Nacimiento: 1948, Riga - Fallecimiento: 19 de julio de 2024, Jerusalén - Educación: Universidad de Letonia, Universidad Hebrea de Jerusalén - Campo principal: Teoría geométrica de grupos - Premio clave: Premio Anna y Lajos Erdős (1979) - Ciudadanía: Unión Soviética, Israel - Idiomas: Inglés, ruso, hebreo
Preguntas frecuentes
### ¿Qué fue la máquina de Rips?
Fue una técnica no publicada desarrollada por Rips a principios de la década de 1990 para analizar acciones de grupo en R-árboles.
### ¿Mantuvo Rips su apoyo al libro El código secreto de la Biblia de Michael Drosnin?
No, aunque inicialmente estuvo de acuerdo con los hallazgos, en 1997 describió el libro de Drosnin como falto de fundamento y sin valor.
