Tras dejar la escuela a los 14 años para trabajar como chico de los recados en Wall Street, Edward Henry Harriman se convirtió en una figura central del transporte ferroviario estadounidense. En el momento de su muerte en 1909, ejercía el control sobre importantes sistemas de tránsito, dejando un patrimonio valorado entre 150 y 200 millones de dólares.
Carrera temprana y adquisiciones
Nacido en 1848 en Hempstead, Nueva York, Harriman pasó sus primeros años trabajando en Greenwood Iron Furnace. Finalmente siguió a su tío al distrito financiero, convirtiéndose en miembro de la Bolsa de Nueva York a los 22 años. Su interés por el transporte surgió a través de su suegro, quien presidía la Ogdensburg and Lake Champlain Railroad Company. En 1881, Harriman compró el pequeño Lake Ontario Southern Railroad, lo rebautizó como Sodus Bay & Southern y lo vendió con éxito al Pennsylvania Railroad.
Consolidación de redes ferroviarias
Harriman se unió a la junta directiva de Union Pacific Railroad en 1897 y ascendió a la presidencia de la compañía en 1903. Simultáneamente, se desempeñó como presidente de Southern Pacific Railroad de 1901 a 1909. Su control estratégico se expandió significativamente, abarcando Illinois Central, Central of Georgia, Saint Joseph and Grand Island, Pacific Mail Steamship Company y Wells Fargo Express Company.
Expediciones e intereses personales
En 1899, Harriman financió y se unió a una misión científica a la costa de Alaska a bordo del vapor SS George W. Elder. También desarrolló un notable interés por la cultura japonesa tras una visita a Japón en 1905. A su regreso a Estados Unidos, trajo a un grupo de luchadores de jiu-jitsu japoneses para realizar exhibiciones, incluida una demostración en 1905 en el gimnasio de la Universidad de Columbia.
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Hacer la prueba de CI →Patrimonio y legado
En 1885, Harriman compró la finca Arden en Ramapo Highlands por 52.500 dólares. Más tarde amplió esta propiedad a más de 20.000 acres. Tras su muerte en su residencia en 1909, su viuda donó una gran parte de la tierra al estado de Nueva York, formando lo que hoy es el Parque Estatal Harriman. Su legado también se conserva a través del Premio E. H. Harriman, establecido en 1913 para promover la seguridad ferroviaria.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1848, Hempstead - Fallecimiento: 1909, Condado de Orange - Cónyuge: Mary Williamson Averell - Empleador clave: Union Pacific Corporation - Valor del patrimonio al morir: 150 a 200 millones de dólares - Expedición notable: Estudio de la costa de Alaska de 1899
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué grandes empresas de transporte controlaba Harriman?
En el momento de su muerte, controlaba Union Pacific, Southern Pacific, Illinois Central, Central of Georgia, Saint Joseph and Grand Island, Pacific Mail Steamship Company y Wells Fargo Express Company.
### ¿Cómo contribuyó a la preservación de tierras estatales?
Tras su muerte, su viuda donó 10.000 acres de su finca privada Arden al estado de Nueva York, que finalmente se convirtió en el Parque Estatal Harriman.
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