Un préstamo de 10.000 dólares de sus padres proporcionó el capital inicial para que Dov Charney estableciera su marca American Apparel en Carolina del Sur en 1990. Tras abandonar la Universidad Tufts para centrarse en la fabricación, trasladó sus operaciones al centro de Los Ángeles en 1997, construyendo una de las mayores instalaciones de producción de prendas de vestir de los Estados Unidos.
Años de formación en Montreal
Nacido en Montreal en 1969 de padre arquitecto y madre artista, Charney asistió a la St. George's School of Montreal y a Choate Rosemary Hall en Connecticut. Durante su adolescencia, comenzó a importar camisetas de Hanes y Fruit of the Loom desde los Estados Unidos a Canadá, transportando los productos a través de trenes Amtrak. Estas primeras incursiones en el comercio minorista transfronterizo precedieron a su entrada formal en el sector de la fabricación de ropa.
Rápida expansión minorista
Tras su traslado a California, Charney amplió American Apparel rápidamente. En 2001, la empresa alcanzó los 12 millones de dólares en ventas. En 2003, abrió un local emblemático en el barrio de Echo Park en Los Ángeles, seguido de una mayor expansión en Nueva York y Montreal. La empresa logró un rápido crecimiento, alcanzando 281 locales minoristas en 2009. Para 2014, la firma reportó ventas anuales récord de 634 millones de dólares.
Marketing y provocación
La estrategia publicitaria de Charney se basaba en modelos aficionados, sin retoques, seleccionados personalmente en áreas locales. Las campañas a menudo generaban debate público, especialmente cuando una modelo de 62 años fue presentada en 2012 o cuando los escaparates de las tiendas del Lower East Side mostraban maniquíes con vello púbico. Charney defendió estas elecciones como una celebración de la belleza natural y un intento de desafiar los estándares de la industria con respecto a la estética retocada con Photoshop.
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Hacer la prueba de CI →Conflicto corporativo y despido
En junio de 2014, American Apparel suspendió a Charney, citando un despido justificado relacionado con acusaciones de acoso sexual, agresión y uso indebido de activos corporativos. Fue destituido formalmente de su cargo de director ejecutivo en diciembre de 2014. Charney impugnó los hallazgos, describiendo el proceso como un golpe de estado sesgado por parte de la dirección de la empresa. Tras su salida, fundó Los Angeles Apparel, que incluye la producción para la línea Yeezy de Kanye West.
Prácticas laborales y escrutinio
Charney ha enfrentado críticas significativas con respecto a las condiciones laborales. Si bien abogó por un salario mínimo global para los trabajadores de la confección, sus propias fábricas fueron objeto de escrutinio legal. En 2020, los funcionarios de salud pública ordenaron el cierre de Los Angeles Apparel por flagrantes violaciones del control de infecciones después de que cientos de empleados contrajeran COVID-19. Además, los acuerdos internos a menudo requerían que los trabajadores renunciaran al derecho a litigios públicos en favor del arbitraje obligatorio.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1969, Montreal, Canadá - Fundador: American Apparel - Fundador: Los Angeles Apparel - Educación: Universidad Tufts, Choate Rosemary Hall - Ubicación comercial clave: Los Ángeles - Estrategia de marketing notable: Modelos no profesionales
Preguntas frecuentes
### ¿Qué pasó con American Apparel?
La empresa se declaró en bancarrota en 2015 tras la salida de Charney y años de turbulencias financieras y legales.
### ¿Sigue trabajando Dov Charney en la moda?
Sí, fundó Los Angeles Apparel, que continúa operando y produciendo líneas de ropa.
