Una orden judicial emitida el 15 de abril de 1932 autorizó la exhumación de tres cuerpos en Sudáfrica, lo que dio lugar a una investigación legal sobre las muertes sospechosas en torno a Daisy de Melker. Enfermera de profesión, se convirtió en la segunda mujer en la historia criminal del país en enfrentarse a la ejecución después de que un análisis forense revelara cantidades significativas de arsénico y estricnina en los restos.
Trayectoria inicial y pérdida personal
Nacida como Daisy Hancorn-Smith en la Colonia del Cabo en 1886, creció en una familia de once hijos. Su educación incluyó un periodo en la Good Hope Seminary School de Ciudad del Cabo antes de inscribirse en el Berea Nursing Home de Durban. Durante su juventud en Rodesia, se comprometió con un funcionario llamado Bert Fuller, quien murió de fiebre biliosa hemoglobinúrica en 1907 el día previsto para su boda.
Tragedias domésticas y ganancias financieras
En 1909 se casó con un fontanero de Johannesburgo llamado William Alfred Cowle. Tuvieron cinco hijos, de los cuales cuatro murieron en la infancia o niñez. En 1923, William Cowle murió en circunstancias misteriosas que involucraron agonizantes espasmos musculares, dejando a su viuda una herencia de 1795 libras. Se volvió a casar en 1926 con Robert Sproat, otro fontanero. Robert enfermó durante 1927 y murió, lo que resultó en que su esposa heredara más de 4500 libras de su patrimonio y fondo de pensiones.
El juicio y la ejecución
Tras su tercer matrimonio con Sydney Clarence de Melker en 1931, su hijo de su primer matrimonio, Rhodes Cecil Cowle, murió tras consumir café preparado por su madre. Las pruebas forenses identificaron altos niveles de arsénico en sus restos. Aunque el estado la acusó de asesinar a sus dos maridos anteriores, solo fue condenada por matar a su hijo. Fue ahorcada en Pretoria el 30 de diciembre de 1932, y sus bienes fueron agotados por los costos legales, lo que resultó en una tumba de indigente.
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- Nacimiento: 1886, Cabo Oriental - Fallecimiento: 30 de diciembre de 1932, Pretoria - Profesión: Enfermera - Nacionalidad: Sudáfrica - Maridos: William Alfred Cowle, Robert Sproat, Sydney Clarence de Melker - Método de ejecución: Ahorcamiento
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Fue condenada Daisy de Melker por envenenar a sus maridos?
No. Aunque fue acusada de asesinar a sus dos primeros maridos con estricnina, los cargos nunca fueron probados en los tribunales.
### ¿Por qué fue condenada por el asesinato de su hijo?
El análisis post mortem descubrió niveles letales de arsénico en las vísceras y el cabello de su hijo, vinculando el envenenamiento a su madre.
